Убийство Короля Нага

Рея сжала кулаки. Да как она смеет!

Наатос отступил от Саланки, сверкнув глазами.

— Больше так не делайте.

— Вы боитесь, что это помешает сделать то, что вам поручено?

— Нет, потому что это не изменит сути моего решения. Законы Соглашения ясны в подобных случаях. Нет никаких оснований для того, чтобы аннулировать узы или забрать эту женщину у ее Вескаре. Нет причин забирать ее отсюда. Особенно если она не хочет уезжать.

— Вы говорите это потому, что это правда, или потому, что вы Вавтриан? — Саланка бросила на него взгляд.

У Реи открылся рот. Неужели ее сестра действительно произнесла эти слова?

Наатос моргнул, выражение его лица стало жестким.

— Я не расслышал вас. Но позвольте мне внести ясность. Вавтриан не совершал никаких проступков. Он болен, но не совершил ничего, что противоречило бы нашим законам.

— Значит, ваши законы позволяют перевертышу почти убить человека.

— Соглашение распространяется только на определенные ситуации. Именно для этого я здесь и нахожусь. Хотя я сомневаюсь, что у вас есть что-то, что изменит мое мнение, скажите мне, если у вас есть какие-либо доказательства правонарушения.

— Она его не боится. Она должна его бояться.

— Я не боюсь его, потому что знаю его сердце. — Рея подошла к сестре, крепко обхватив себя руками. — Я…

Наатос снова поднял руку, вздохнув.

— Саланка, теперь я буду обращаться к вам. Назовите мне хоть один факт, касающийся состояния разума этой женщины, чтобы убедить меня в том, что она совершила правонарушение. Он практиковал Запретные Искусства?

У Саланки отвисла челюсть.

— Запретные Искусства были задействованы, — жестко сказала она. — В самом начале.

Наатос приподнял бровь. Выражение его лица потемнело.

— По его вине? — Рот Саланки сжался в плотную линию.

— Нет, — прошептала она. Затем она посмотрела на Рею. — Это сделала я. Так образовалась связь. Это был Источник Рорихида. — Она обхватила локоть, уставившись в землю. — Это была моя идея, и мы использовали его для создания связи. Но это изменило ее. Она влюбилась в него с самого начала. И это моя вина.

— Вы практиковали Запретные Искусства? — Его взгляд ожесточился.

— Я участвовала, — сказала Рея, положив руку на плечо сестры. Как бы она ни злилась, Рея не могла позволить Саланке взять всю вину на себя. Тем более что Рея сама принимала в этом участие.

Тиеро кивнул и тоже поднял руку.

— Как и я.

Саланка бросила на них обоих что-то среднее между ласковым и раздраженным взглядом.

— Я сказала им, что это не так, пока не стало слишком поздно. Тогда у них не было другого выбора, кроме как согласиться со мной. Это была моя воля. И если моя сестра влюбилась в монстра из-за меня — если она не видит, какой риск ей грозит из-за этого…

Наатос наклонил голову, и выражение его лица стало еще менее забавным.

— Тенгрий не имел никакого отношения к Запретным искусствам ни в одной из этих ситуаций. Он был такой же жертвой их, как и все остальные. То, что благодаря им он нашел своего Вескаро, — его заслуга и не его вина.

— Но это моя. Разве я ослепила ее? — потребовала Саланка. Хотя в ее глазах светился страх, она не собиралась отступать. — Неужели я изменила ее разум и заставила влюбиться в него до такой степени, что она не может ни слышать, ни видеть рационально?

— Что использовали? — Нахмурившись, он держал руки на поясе, прислушиваясь.

Сердце Реи упало. Какое это имело значение? Неужели он обнаружит, что их связь запрещена? Это было любовное заклинание? Или его аналог? Она не слишком хорошо разбиралась в магии и подобных вещах. А он говорил так, словно действительно обдумывал это.

Саланка перечислила компоненты. С каждым из них Рее хотелось провалиться под землю все глубже и глубже.

Арбитр медленно покачал головой.

— Это за пределами моих знаний. Необходимо расследование. Кто-то должен исследовать разум женщины, чтобы убедиться… — Он вздрогнул, отпрянув назад, словно что-то ударило его по уху. Он поднял палец. — Подождите минутку. — Его глаза закрылись.

Рея могла бы рассмеяться, если бы это не было так серьезно. С ним сейчас пытался поговорить какой-то Нейеб. Возможно, Киллот. Трудно было привыкнуть к тому, что в подобных ситуациях с тобой разговаривают некие Нейеб.

Подождите. Она подняла голову. Киллот проверял ее!

Наатос вздохнул и перевел взгляд обратно на нее.

— После инцидента вас осматривал Нейеб, чтобы определить природу связи?

— Да. — Она кивнула. — Он был очень внимателен и пытался помочь мне определить, была ли связь с кем-то реальным или вымышленным. Он не смог определить, но не сказал ничего о том, что меня заставили влюбиться в него или что-то даже отдаленно похожее.

Саланка ухватилась за локоть, на ее лице отразилось смятение. Тиеро что-то прошептал ей на ухо, но это лишь еще больше запутало ее, и она нахмурилась.

Наатос отступил назад, вздохнув. Разочарование в его лице сильно усилилось.

— Мне сообщили, что этот Источник Рорихида — одно из низших заклинаний Запретного Искусства. Он не способен на то, чего боится каждый из вас. Чувства Авдаума реальны.

Тиеро протянул руку и взял ее за плечо, тепло улыбнувшись. Рея с облегчением прикрыла рот, на глаза навернулись слезы. Саланка потрясенно смотрела на нее.

— Спасибо, — сказал Тиеро. — Но каких последствий мы можем ожидать от этого признания? Мы принимаем любое решение.

Наатос стиснул зубы.

— В обычном случае я должен был бы сообщить об этом. Но учитывая все, что произошло не только в этом мире, но и в других, возможно, что об этом вообще не нужно сообщать, особенно если это как будто никогда не повторится.

— Никто из нас не будет участвовать в Запретных Искусствах, — сказал Тиеро. — Даю вам свое слово.

— И мое, — сказала Рея.

Саланка наклонила голову вперед.

— И мое тоже.

— Достаточно ясно. — Наатос направился к двери и, не оглядываясь, продолжил. — Я сообщу Паре о соответствующих фактах. Возвращайтесь в зал совета.

Рея повернулась лицом к Саланке.

— Так вот в чем дело?

— Я не хочу тебя потерять, — прошептала Саланка. — Ты была моей сестрой почти столько, сколько я себя помню. Всегда рядом. Всегда верной. И я всегда знала, что однажды ты найдешь кого-то. Я просто… я была безрассудна, когда попросила тебя выпить то зелье. И когда я увидела, что он с тобой сделал… — Она наклонилась и коснулась ее руки. — Ты не боишься его?