Убийство в приграничном замке

Наконец Торн вздохнул и, продолжая вглядываться в лицо дочери, сказал:

– Ей нужно в тепло.

Все разом выдохнули: живая!

Скай на всякий случай пригляделся еще внимательнее: а вдруг потрясение отца слишком сильно и он выдает желаемое за действительное? Но, к счастью, девочка шевельнулась и вздохнула.

Лорду было непросто протиснуться в щель с ребенком на руках, но он справился. Остальные выбрались из расселины мигом. Взлетели в седла – и без промедления поехали обратно в замок. Кажется, даже тсарлаки почуяли радостное нетерпение людей и в обратный путь шагали быстрее. А может, так казалось оттого, что яростный ветер теперь дул не в лицо, а в спину, будто подгоняя?

Стремительно рассвело, и когда они въехали в крепость, было уже светло как днем.

Во внутреннем дворе их ждали заплаканная Адалинда и еле сдерживающий волнение Каил. Мать вскрикнула, увидев девочку на руках мужа, и разрыдалась. Лекарь сразу подхватил малышку и утащил греть, лечить и проверять, все ли в порядке. Адалинда и Рорт поспешили за ним.

Лорд тоже явно хотел присоединиться к жене, но волевым усилием заставил себя остаться. Он огляделся, отправил троих воинов за телом Медведя и велел позвать провинившихся стражей ворот, но его планы нарушил выскочивший из замка слуга.

Он с поклоном сказал:

– Простите, господин, но ваш сын…

– Что еще?! – рявкнул Торн.

– Господин Рейнард… – Слуга снова замолчал, испытывая терпение лорда. Совершенно напрасно, между прочим.

Слуга выразительно покосился на Ская и Ника. То ли не хотел говорить при чужаках, то ли намекал на то, что поведение не наследника как-то связано с гостями.

– Где он? – видимо, Торн решил, что проще найти сына и узнать, что с ним не так, без посредников.

– В Зимнем зале.

Лорд повернул голову, чтоб посмотреть на Ская. Взгляд Фортитуса был хмур, но голос прозвучал почти спокойно:

– Прошу прощения, сейчас мне нужно разобраться с сыном. Благодарю за то, что поучаствовали в поисках Розалинды. Ужин вам подадут в комнату. Сейчас, полагаю, никто не в настроении вести светские беседы.

Не дожидаясь ответа, лорд развернулся и решительно направился в замок. Страшно даже представить, что грозит Рейнарду, когда его отец в таком настроении. Но Скаю не было жаль молодого Фортитуса: накажет его отец – и поделом.

Есть после пережитых треволнений действительно хотелось, так что Скай постановил, что ужин, да еще и в комнате, – это то что надо.

На пороге у главного входа к ним присоединился Пит. Судя по выражению его лица, кучер явно пришел с новостями, которыми можно и нужно поделиться.

– Девочка пришла в себя, – вполголоса сообщил Пит. – Сказала, что ей снились брат и его охранник. Рорт вне себя от злости мчится разбираться с Рейнардом. Мчится в Зимний зал.

Скай, поразмыслив, решил, что надо тоже поторопиться в Зимний зал. Возможно, прижатый к стенке сразу двоими: и отцом, и разгневанным рыцарем, – молодой Фортитус признается, в чем тут дело.

– Знаешь, как туда пройти?

Сам волшебник еще не очень-то разбирался в коридорах, переходах и лестницах. То есть заблудиться уже не заблудился бы, даже без провожатых, но попасть точно в нужный зал да еще и быстро – это, пожалуй, проблематично.

Пит молча кивнул, и все трое поспешили туда, где намечался грандиозный почти семейный скандал.

В Зимнем зале было жарко. Не потому, что кто-то отключил систему волшебных артефактов, а потому, что атмосфера в зале была накалена до предела. Торн кипел от ярости, уставившись на сына, стоящего напротив отца в двух шагах от ледяного трона. Щеки Рейнарда горели, а на левой отчетливо виднелся отпечаток ладони. Видимо, отец отвесил ему воспитательную оплеуху. В противоположном углу зала спящим вулканом застыл Рорт, глядя на не наследника испепеляющим взглядом, полным настоящей ненависти.

На вошедших никто даже не покосился. У дверей Скаю пытались преградить дорогу, но слуги и сами не знали, как быть, когда в родном Гарт де Монте творится такое, потому, стоило дорогому гостю нахмуриться, они с почтительным поклоном посторонились: мол, разбирайтесь сами, дорогие господа волшебники.

– Еще раз спрашиваю: что ты сделал?! – прорычал Торн Фортитус.

У Рейнарда задрожали губы. Он огляделся, то ли ища, куда спрятаться от разгневанного отца, то ли надеясь найти ответ на белых стенах своего ненадежного убежища. Взгляд мальчишки натолкнулся на Ская, скромно стоящего у стены возле входа.

Рейнард ткнул пальцем в сторону чужого волшебника и заорал:

– Это он! Они! Они сделали! Они украли! И Медведя убили! Чокнутый трав…

Торн размахнулся и снова ударил сына по щеке.

– Прекрати орать, щенок!

Лорд схватил не наследника за плечи, встряхнул и рявкнул:

– У тебя всегда виноват кто-то другой! С детства! Мать тебя выгораживала, но думаешь, я не знаю?! Говори правду, а не то убью!

Последние слова Фортитус проорал сыну в лицо. Затем слегка оттолкнул его и сложил руки на груди. Скаю не видно было выражение лица лорда, но наверняка он смотрел на Рейнарда с брезгливым презрением и злостью.

Не наследник ухватился за край ледяного трона, чтобы не упасть. Выпрямился. Воззрился на отца ненавидящим взглядом и прошипел:

– Думаешь, ты такой умный, да?! Думаешь, ты все-все знаешь?! А Фрин уже придумала, как тебя обставить! Выскочит замуж за этого проныру, родит колдуна – и все! Я-то тут никто! – Рейнард сорвался на крик. – Никто!

Мальчишку трясло от ярости и злобы. Его лицо пугающе исказилось, и, обладай он силой, Скай ожидал бы срыва, когда волшебник становится опасен для себя и для других.

Рейнард перевел взгляд на Ская и продолжил кричать:

– Приперся сюда на все готовенькое! Ах, Академия, ах, Крей, ах, то-се! А я знаю, что тебе надо! Это мой замок! Мой титул! Мое наследство!

– Тут нет ничего твоего, – тяжело проронил Торн.

– Ты же не вечный! – вызверился на отца не наследник. – Линн сюда не приедет, Лейя дура, Фрин пусть катится со своим трахарем вон! Глупые бабы! Стервы! И твои тупые рыцари! Идиоты! Шавки!

Рейнард изрыгал брань так остервенело, словно знал, что если остановится, то его разорвет от скопившейся внутри злобной ярости. Возможно, так и было. Гнусные слова вперемешку с глупыми угрозами извергались из мальчишки водопадом. Он кричал о том, что подбил даракийцев напасть на караван, воспользовавшись отцовским тайником для связи с союзником-кханом. Все, чтобы расправиться с чужаком и положить конец их с Фрин коварным планам. О том, что ему пришлось убить Медведя, чтобы свалить вину на пришлого травника, – и в этом, конечно, тоже были виноваты чужаки. О том, что он точно станет лордом Гарт де Монта.

– А Розалинда? – странно спокойным, будто чужим голосом спросил из своего угла Рорт.

– Заткнись, урод! – взвизгнул Рейнард. – Ее должны были весной найти! Скрюченный трупик, а не…

Рыцарь вскинул руку – и мощный Громовой разряд оглушил и ослепил Ская. Да и всех, кто был в комнате, тоже. Вспыхнули защитные амулеты на не наследнике: заклинание было брошено с такой силой, что вычерпало досуха всю защиту Рейнарда. Он не успел даже закричать – тело вмиг почернело и рухнуло на пол.