Убийство за кулисами

— Его, Галя, — ты не поверишь — кот укусил! Сквозь туфлю, за пятку… Или чуть выше!

Глаза Гали Романовой округлились, а брови полезли вверх:

— Как это — укусил?.. Кот? Не может быть… Ой, неужели Пуф?!

— Он самый, — весьма подленько, с точки зрения Померанцева, хихикнул Турецкий. — Я бы и сам не поверил, что кот способен прокусить натуральную кожу, если бы не видел собственными глазами, как этот полосатый псих нашего Валерия ранил… Но-но, Померанцев, не смотри на меня такими глазами! Не забывай — я твой начальник!

— Если бы не я, фиг бы его Яковлев поймал! — возмущенно отбил мяч Валерий.

— Это точно! — кивнул Турецкий. — Пока он впивался в твою туфлю, его и накрыли… Слышали бы вы, как он орал! Словно не кот, а целая стая гиен!

— Бедное животное! Что вы с ним сделали? — нахмурилась Галя.

— В настоящий момент бедное животное, лишенное ошейника, очевидно, уже проснулось на новом месте, у пожелавшего его забрать Юрия Валерьевича Строганова… Наши эксперты, чтобы снять ошейник, вынуждены были вбабахать ему снотворное! Представляете?

— Зачем вам понадобился кошачий ошейник? — удивилась Ирина Генриховна. А Галя Романова совершенно так же, как утром Померанцев, хлопнула себя по лбу ладошкой и произнесла ту же фразу:

— Господи, Александр Борисович, я должна была догадаться… Ну почему я такая дура?!

— Не казнись! — улыбнулся Турецкий. — Для «догадаться» у вас пока что еще есть начальник — для тебя, конечно, временный, однако есть!

— Кто-нибудь мне что-нибудь объяснит? — сердито поинтересовалась Ирина Генриховна.

— Всему свое время, дорогая, — возразил ей супруг. — Мы, сыщики, люди суеверные: вот убедимся, что тянем не «пустышку», тогда и расскажем… А пока, господа хорошие, по коням… Валерий, завтра, прежде чем отправляться в отдел кадров Минкульта, зайдешь ко мне с отчетом.

— Конечно, Александр Борисович, само собой. — Померанцев поднялся первым и вопросительно посмотрел на Галю.

— Пять минут, и я буду готова. — Романова вскочила и бросилась в сторону спальни. — Я быстро переодеваюсь…

— Жалко! — Померанцев подмигнул Турецкому. — Вот если бы ты так на работу ходила — я б тебя повсюду за собой водил, клянусь!

— Иди ты к черту, — отмахнулась Галочка. — У меня и без тебя визитов хватает!

— Завтра, — поинтересовался Александр Борисович, — если не ошибаюсь, ты встречаешься с вдовой Розингера?

— Да, мы договорились на утро, на половину десятого…

— Хорошо, — кивнул Турецкий. — Следовательно, общий сбор у меня трубим, как обычно, в шестнадцать ноль-ноль!

— Юрий Валерьевич, можно мне с вами поговорить?..

Строганов, погруженный в свои невеселые размышления, слегка вздрогнул от неожиданности и с удивлением посмотрел на Римму Катаеву. За все время существования театра девушка не заговаривала с ним по собственной инициативе ни разу, а все их разговоры, инициированные Юрием, были исключительно деловыми: режиссурой оперной постановки Строганов занимался совместно со Струковским и покойным Аркадием Ильичом, чьи советы были поистине бесценны. Помреж же должность хоть и нужная, но, по сути дела, чисто административная.

Римма, судя по всему, работала хорошо и вообще была очень ответственной девушкой. Однако, кто ее привел в «Дом оперы», Строганов понятия не имел или просто не помнил. Скорее всего — Марио, ведь именно он занимался подбором сотрудников для театра.

Господи, до чего же ему не хватает Розингера! Разговор с прорабом оставил у Юрия пренеприятнейший осадок: явно пьющий мужик с хитрыми бегающими глазками беззастенчиво потребовал увеличения предоплаты — едва ли не вдвое по сравнению с оговоренной в контракте… Строганов обещал ему дать ответ через пару дней. Но что делать, он на самом деле не знал и вряд ли будет знать завтра или послезавтра…

— Конечно, Риммочка, можно, — вздохнул он. — Только давайте пройдем в мой закуток… Присаживайтесь!

Девушка явно была смущена, но, устроившись на самом кончике предложенного ей стула, решительно тряхнула головой:

— Юрий Валерьевич, вы не должны заниматься этими всеми вещами, так считает мой папа! А папа почти всегда прав!..

— Папа? — от неожиданности Струковский переспросил девушку, решив, что насчет папы ослышался. — Ваш… папа?..

— Да! — Римма покраснела, но заговорила еще горячее: — Понимаете, папа разбирается во всем, потому что он… В общем, опытный, когда наша Инна танцевала в Большом театре, он там работал в администрации — целых двенадцать лет! Он ваш поклонник, и он говорит, что, если вы согласны, он может помочь… Хотя папе уже шестьдесят, он очень бодрый! И… и у него связи… — Сказав про «связи», девушка окончательно смутилась.

— Связи — с кем? — Строганов с изумлением смотрел на свою собеседницу.

— С нужными людьми! Папа и Марк Иосифович были друзьями, и поэтому…

— Так тебя сюда привел Марк? — смягчился Юрий.

— Да, его папа попросил — чтобы у меня был опыт: я учусь во ВГИКе, на режиссерском, правда, на платном и заочно…

— Я слышал, что цены там немыслимые. — Строганов заинтересованно посмотрел на Римму.

— Кажется, тысяч сорок, что ли… Я точно не знаю, платит папа…

— Он что же, состоятельный человек?

— Конечно! — Девушка посмотрела на Юрия с легким удивлением. — У них же с братом фирма, но в основном работает Гоша, времени на театр у папы будет достаточно, если… конечно, если вы согласны…

Ее голос на последней фразе упал, а во взгляде появилась чуть ли не мольба. И тут Строганов наконец окончательно осознал суть их немного сумбурного разговора и почувствовал, как его сердце забилось ощутимо быстрее.

— Говоришь, папа и Розингер были друзьями?

— Да, я дядю Марка помню столько, сколько себя, и тетю Лену… А с Викой, их дочкой, мы в детстве жутко дрались… И тетю Соню знаю…

— Риммочка, — теперь заволновался уже и Строганов, — если твой папа согласится помочь театру, я… Он что, действительно согласится?!

— Так ведь он же сам предложил! — Девушка облегченно улыбнулась. — Если можно, я ему прямо сейчас позвоню, и он тут же подъедет! Он сейчас как раз дома… Я позвоню?..

— Позвони, но скажи, что, если он не против, это я к нему подъеду, а не он к нам!

— Правда?! — Лицо Риммы просияло столь искренним восторгом, что Юрий невольно растрогался. — Папа будет так рад! Конечно, можно, вы еще спрашиваете!.. Он вас обожает, и у нас есть все ваши диски!..