Ученица некромага

Металл на руках треснул только со второго удара. Наручники были меньше ошейника, но толще. Крутая штучка, а ведь силы я вложил прилично, бил руками по обе стороны своего тела, опуская браслеты на каменную плиту. Такие вещи делают из не самого прочного металла. Здесь важнее, сколько магии материал способен удержать. А ёмкие металлы редко бывают особо прочными.

Гвозди и те прочнее. Они, гвозди, смялись от ударов, но оставили на плите выбоины. И трещины на браслетах. Этого было достаточно, чтобы оковы развалились, соприкоснувшись друг с другом, когда я ударил один браслет о второй. Из трещин в месте встречи хлынула их магия. Подгоняемая силой удара, она разорвала браслеты и даже слегка оцарапала мне кожу. С нарушенными потоками я не смог сконцентрировать силу на её поверхности и уберечь от травм полностью. Но это мелочи.

— Облажался ты, старик, — сказал в сторону, откуда всё это время слышались повизгивания и всхлипы. — Догадался использовать хорошие гвозди, только забил их в хрупкий камень. Хотя тут у тебя, полагаю, не было выбора.

Осмотревшись, я понял, что лежал на том же камне, из которого состоит пол. Постамент, что-то вроде алтарной плиты, к которой я был прикован, теперь — без глушителей — ощущался цельным с полом. Значит, высечен прямо здесь, а не принесен извне и поставлен. Хороший ход. Граница, стык даже между одинаковыми породами, вносила бы нежелательные помехи.

Такие вещи я знаю хорошо. Ведь между магией и волей, и даже обычной жизненной энергией — не такая уж большая разница. Всё это двигается или потоками, или частицами. Поняв принципы один раз, прочувствовав, их можно применить почти во всех остальных сферах. Не обязательно быть магом, чтобы понимать, как она работает. Я чувствую, как она должна работать, не чувствую её саму, но, как показала практика, могу бороться своими способами. И сегодня была очередная демонстрация.

Хотя удивляться тут нечему. Всю жизнь тренируюсь противостоять неизвестному. Кто-то менее подготовленный уже впал бы в панику и не знал, что делать, окажись на моём месте. Но не я, конечно. Паника — один из главных врагов любого воина. Не знаю, что хуже — недооценить противника, переоценить себя или впасть в панику. Просто это чувство мне не знакомо. Я никогда не пускал панику в своё сознание. Иначе умер бы ещё ребенком.

Ноги освободил, помогая руками. Обхватил обеими ладонями и, вырвав крепление, раздробил о каменную плиту сначала один металлический обруч, а когда тот разломился пополам, тогда и второй. Этот треснул с первого удара, но я добил его одной из половин предыдущего. Хоть оковы и теряют магию, стоит существенно нарушить их структурную целостность, но в качестве острого предмета осколок сгодился.

О, да! Вот это наслаждение! Энергия разлилась по моему телу, возвращалась в прежние русла, затопила их, наполнила силой каждую клеточку тела. Захотелось размяться, потянуться, сделать пару быстрых ударов в воздухе, чтобы почувствовать это лучше, но не время. Я поблагодарю тело за хорошую работу позже.

Под плитой уже не завывает, но до сих пор всхлипывает и даже подозрительно шипит неудачный похититель. В светлом одеянии (пижама это, что ли) он напоминал чем-то лекарей из столицы. Матушка как-то рассказывала, что это помогает поддерживать чистоту в больнице. Но старик вряд ли был врачом, хотя теперь мне уже было трудно отделаться от первого впечатления. Как он там сказал?

— Не ожидал нашей встречи, старик? Теперь я верю. Но как же я тогда оказался на твоём операционном столе, м?

Я хотел взглянуть ему в глаза, потому спрыгнул с алтаря. Каменный помост оказался не больше метра в высоту. Неудачный пленитель свернулся калачиком на полу у его подножья и баюкал сломанную руку с отвисшими пальцами. Я присел на корточки и заглянул в его лицо.

Не отшатнулся, меня сложно пронять. Но мог бы, теоретически. Позеленевшая, сморщившаяся кожа в тех областях, где её коснулась жидкость, уже начала обваливаться гнилыми ошмётками. Местами стекала и капала, как желе, оголяя нетронутые мышцы. Вот оно что, этот псих хотел избавить меня от кожи и внимательней изучить мышцы без помех. Интересная идея. Жестоко, но могло дать результат.

За дверью послышались какие-то звуки. Затем грохот и разряды молний или что-то подобное. Да у него тут целая лаборатория!

— Ты пока собирайся с мыслями, а я на минутку, — бросил старику и пошёл к двери. Прислушиваясь к ощущениям, взялся за ручку. Ловушку тут вряд ли поставили, никто не подозревал, что я смогу сбежать. Но магию недооценивать нельзя.

Уже распахивая дверь, вспомнил про неё — ту красавицу, которую спас от ночных тварей у церкви. От неё исходил реальный страх, поэтому я даже не задумался в пылу боя, что это могла быть подстава. Да и чья? В городе врагов у меня нет, все любят и уважают. Хотя бы за защиту от тварей. Никто не рискнет поставить свои жизни на кон, чтобы поймать меня и изучить. И ночью на улицу никто нос не сунет. Значит, она не из местных. Не припомню, чтобы раньше видел… Но она тоже может быть жертвой. Хотя и старика я встретил впервые…

Кажется, это слева. Коридор изгибался в обе стороны, скрывая происходящее вдали от глаз. И тут противоположная стена и потолок метрах в пяти по направлению моего взгляда обвалились. Если бы сам не видел, не поверил бы, что дорпсы умеют летать, как пушечные ядра. Даже сквозь пыль различил безжизненно опавший хвост с характерным наконечником. Кто же придал зверю такую скорость?

А вот и рыжая виновница. Та самая, о ком я думал. Ожидаемо, словом. Из пролома сверкнуло пару раз белым и голубоватым, а затем, изящно обогнув бедрами торчащий из стены камень, выбежала девушка. Сейчас на её лице читались совсем другие эмоции: решительность, злость. Красиво. Она даже скалится красиво, заразительно как-то. Сам не заметил, как растянулись губы.

— Бежим! — Как расслышал, не понял, но сразу почувствовал импульс, тянущий прочь, в другую сторону коридора. Даже дёрнулся! Только поэтому девушка не врезалась в меня, пробегая мимо. Тело не должно было подчиниться другому человеку, но, видимо, применение чистой воли минуту назад сыграло свою роль. Хотя больше виноват характер посыла. Там не было желания причинить вред, наоборот.

Я заметил, как красавица, скосила горящие глаза в помещение за дверью, откуда я вышел. Но хватит уже рассматривать её, Бакен! Успеется. Есть дела поважнее. Бросаясь за девушкой, прикрыл своим телом от мелких камней. Это остальные твари, уж не знаю, сколько их там, ринулись следом, расширяя пролом в стене.

Бежали мы по закругленному коридору, подгоняемые охотничьими криками тварей, долгих метров тридцать. Впереди показался перекрёсток, наш коридор упирался в стену и расходился в противоположные стороны.

Обернувшись, я схватил длинный острый на конце хвост, хлыстом приближавшийся со спины. Дёрнул из стороны в сторону, посылая волновой импульс, и отпустил. Владелец органа по инерции, переданной мной его хвосту, впечатался в стену, удачно задержал остальных. Какой умница, что перед атакой вырвался вперед. Кстати, такую тварь я встретил впервые, но на вид эта ходячая пасть, плавно переходящая сзади в тонкий длинный хвост, очень напоминала старшего брата дорпса. Только ног не две, а четыре, и не такие, соответственно, мощные.

На перекрёстке нужно разделиться. Постараюсь прихватить большую часть тварей за собой. Я посмотрел на девушку, бежавшую впереди, хотел предугадать, куда она собирается повернуть. Но не тут-то было. На бегу она собирала магию в руках ровным белым шаром. Причём, я отчётливо его видел, что большая редкость. Глазами я вижу только очень сильную магию. Которая начинает оказывать влияние на реальность.

Хороший план, похоже, такой удар может пробить магический барьер от ночных тварей. Что же ты не применила его в городе? Показалось, или она бросила на меня недовольный взгляд? Наверное, показалось. Голова ведь не повернулась. Словно, это воображение разыгралось…