Ученица палача

Илиан, наконец, пришёл в себя, зло посмотрел в сторону уже поднявшихся телохранителей.

– Да вот эти остолопы прервали меня в самый ответственный момент, сказав, что тебя здесь убивают. Мчусь тебя спасать... Тигран, и что я вижу...

– Ничего не имею против такого способа убийства, Илиан, – мужчина почувствовал, что женщина на нём напряглась, начала отдаляться, закрываться. Демон! Как не вовремя явился младший братец со своей спасательной операцией.

– Вышли все вон, – приказал Тигран, и ТЫ тоже, – персонально Илиану.

– Нам нужно поговорить, – шепнул он в ушко женщине, – не уходи, дождись, я сейчас вернусь, – нежно поцеловал в висок, аккуратно переложил её на постель, провёл рукой по волосам, замер... она ТАК на него смотрела... словно была в полнейшем шоке. – Дождись, – поцеловал в уголок губ.

Спрыгнул с кровати, застегнул штаны. Демон, даже сапоги забыл снять. Порванная в клочья рубашка валялась на полу. Улыбнулся, это того стоило. Не оборачиваясь, чтоб не поддаться искушению вернуться к ней в постель, вышел из комнаты.

Мадам Жюли

Тигран схватил брата за руку и уволок в ближайшую комнату на разговор.

Манон, незамеченная в суетливой толкотне девушек, столпившихся возле комнаты, где скрылись братья в попытке подслушать, проскользнула в кабинет Жюли, через минуту появилась хозяйка борделя.

– Жюли! Я придушу тебя! – вскричала Манон, бросаясь на рыжую. Та с хохотом увернулась и спряталась за стол.

– Дорогая, неужели герцог настолько разочаровал тебя? – не переставая смеяться, спросила женщина, вновь уворачиваясь от пытавшейся поймать её Манон. – А по вашим крикам и стонам не скажешь... надо приглашать вас почаще... клиентам можно билеты продавать на прослушивание вашего акта...

– Придушу! – прорычала Манон, перепрыгивая через стол и повалив Жюли на пол. Рыжая залилась смехом, а Манон зло пыхтела на ней, прижимая к полу.

– Манон, милая, не злись. Тебе же было хорошо. Или ты, правда, хотела Рауля?

– Демон! Жюли! Предупреждать надо о такой замене, – проворчала Манон, скатываясь с рыжей интриганки на пол.

– Ага, и ты бы согласилась, – скептически хмыкнула хозяйка борделя.

– Разумеется, нет, – возмутилась Манон.- О-о-о, что я испытала, когда увидела влетающего в одном исподнем, но при шпаге, младшего Аландер и поняла с кем я...

Они обе расхохотались, вспомнив эпическое явление графа Илиана Алендер.

– Знаешь, милая, если не хочешь продолжить своё свидание с герцогом... – начала Жюли.

– Не хочу, – отрицательно замотала головой Манон, – хорошенького понемножку.

– Тогда бегом переодевайся в свои лохмотья и уходи через чёрный ход, там тебя уже дожидается карета. Я как услышала... ваш концерт... поняла, что уходить тебе придётся по-быстрому.

– Кстати, Жюли, а сколько стоят у тебя мальчики? – спросила Манон, поднимаясь на ноги и протягивая руку Жюли, помогая той подняться. Рыжая удивлённо округлила глаза.

– А тебе зачем? – рыжая отряхнула платье.

– Да вот, хочу заплатить герцогу гонорар, он так старался, заслужил, – на лице Манон играла такая улыбочка, что Жюли вновь расхохоталась.

– От пяти до десяти золотых, – проговорила Жюли, подходя к стене и открывая потайную дверь, спрятанную за портьерой, соединяющую кабинет и спальню хозяйки.

– Одолжишь десятку, потом верну, – честно пообещала Манон, стягивая с головы брюнетистый парик.

– Хорошо, расплачусь за тебя, нищее чудовище, – хохотнула Жюли, потом серьёзно добавила: – Будь осторожна, дорогая. И вот, прими сейчас, – она достала из потайного кармашка платья флакончик с тёмной жидкостью, всунула в руку удивлённой Манон. – Ты же не хочешь подарить герцогу через девять месяцев бастардиков? – поцеловала на прощанье впавшую в ступор Манон, вытолкнула в спальню, закрыла дверцу и задёрнула портьеру. – Ах, молодёжь, молодёжь, – проворчала она, не спеша подходя к зеркалу, намереваясь поправить сбившуюся причёску и платье. В коридоре послышался шум: крики, визг, грохот, падение тел.

– А вот и покинутый любовник явился... а так всё мило начиналось, – обречённо вздохнула.

Дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет влетел злой, не-е-е, не так – ЗЛЮЩИЙ – Тигран Аландер.

– Где ОНА?!

От его вопля у хозяйки заложило уши. Она демонстративно сунула в ухо указательный палец и потрясла им внутри, прочищая.

– Что ж Вы так орёте, Ваше Сиятельство?- спокойно поинтересовалась она, отвернувшись к зеркалу и поправляя выбившийся локон.

– Жюли, не зли меня, – прошипел Тигран, наступая на женщину.

– И не думала, я себе не враг, – заверила его Жюли, отступая к столу.

– Правильно, поэтому ты мне расскажешь всё-всё-всё, – продолжал шипеть и наступать мужчина.

– Разумеется, разве возможно сопротивляться такому... натиску, – Жюли упёрлась ягодицами в стол.

– Жюли-и-и... не играй со мной!

– А я не прочь... – Жюли игриво провела пальчиком по груди подошедшего вплотную Тиграна.

– После вашего... м-м-м-м.... дуэтного выступления... весь бордель в возбуждённом состоянии пребывает...

– Плевать на бордель. Не заговаривай мне зубы, – мужчина перехватил руку женщины и сжал.

– Рассказывай, кто она? – жестко приказал он.

– Руку отпустите, больно, – попросила Жюли. – И не отсвечивайте голым торсом, Ваша Светлость.

Аландер отпустил руку и отошёл на шаг. Жюли обошла стол, села на стул, выдвинула ящик, вынула кожаный мешочек, отсчитала из него десять золотых, сложила стопочкой перед собой. Мешочек убрала обратно в ящик – и всё это под пристальным, недоумевающим взглядом мужчины.

– Итак, – начала Жюли, – Вы желаете знать, кто эта женщина, милорд?

– Просто жажду, – подтвердил Тигран.

– Что ж, держите, – Жюли пододвинула в его сторону стопочку золотых.

– Что это? – опешил мужчина.

– Деньги, – Жюли посмотрела на него как на умалишённого.

– Какие?

– Золотые.

Поняв, что она над ним просто издевается, герцог побагровел.

– Жюли!!!

– Хорошо-хорошо, не нужно так орать, – вскинула руки в примирительном жесте рыжая.

– И-и-и?

– Вы спросили про женщину, я Вам дала деньги.

– В качестве взятки, чтоб не спрашивал, кто она?

– В качестве гонорара, она моя клиентка и заплатила за услуги.

На бедного герцога было жалко смотреть, он то краснел, то бледнел, желваки просто отплясывали джигу. Руки сжались в кулаки.

– Ваше Сиятельство, между прочим, дорого заплатила, сказала, что осталась весьма и весьма довольна Вами, – продолжала Жюли добивать герцога с самым серьёзным выражением лица. Кто бы знал, чего ей стоило не расхохотаться.