Ученичество. Книга 2

Все это заставляло меня приходить поздно вечером в свою комнату и падать на кровать, засыпая еще в полете. Однако усталость и недосып не могли заставить меня отступить от такого плотного графика. Будущие события могут обернуться чем угодно. И я обязан был подготовиться в меру своих сил.

— Свободны, — коротко бросил Винтерс после очередного урока.

Однокурсники тут же повскакивали с мест. Подхватив сумки, они дружно рванули к выходу. Я собирался вслед за ними, но меня окликнули.

— Виктор, — сказал Винтерс мне в спину. — Задержись-ка.

Я послушно притормозил. Закрыл дверь за Крис, вышедшей последней, и вернулся к столу Винтерса.

— Что-то хотели, наставник? — спросил я.

Винтерс прикурил сигарету, с наслаждением сделал первую затяжку и только после этого продолжил разговор.

— По поводу твоей задачи от Блекторна, — произнес он. — Скоро ты приступишь к её выполнению.

Его тон отличался от привычного. Сейчас Винтерс говорил без привычной снисходительности, как равный с равным. Скорее всего, этому послужило то, что я, несмотря на ученичество, уже работал на благо Хардена.

— Знаю, — кивнул я.

— Коннорс подсуетилась, — добавил он. — С завтрашнего дня ты будешь ездить в город на уроки к Телдре. Рыжая красотка подкует тебя в плане манер.

Я кивнул. Хоть это и было новостью, но однозначно хорошей. Все что помогало мне обретать знания, те или иные, однозначно нужно было принимать как добро.

— Скоро тебе придется работать в одиночку, а ты даже города не знаешь, — перешел к делу Винтерс. — У меня сегодня как раз дела. Я решил показать тебе эту задницу мира, чтоб не заблудился при случае.

Идея показалась мне здравой. Рассмотреть Новый Свет было неплохо, да и развеяться не мешало. От тренировок и учебы гудела голова.

— Когда выезжаем? — спросил я.

— Деловой подход! — фыркнул Винтерс. — Сходи перекуси и переоденься в гражданскую одежду. Через час у выхода.

При упоминании о гражданской одежде я мгновенно испытал дежавю. Вспомнился наш первый выход, закончившийся покушением на бандитского авторитета. Неужели Винтерс решил продолжить то дело?

— Не беспокойся, — отмахнулся наставник, явно заметив, как изменилось мое настроение. — Сегодня и правда просто посмотрим город.

На этом наш разговор закончился. Я отправился на ранний ужин. Благо, в Хардене из-за ненормированного режима подкрепиться можно было в любое время.

Сытый, я переоделся в гражданское. Скромная одежда была получена в первый день моего нахождения в этом мире. Невольно я вспомнил Миру, благодаря которой оказался здесь.

«Хоть и потихоньку, но у меня прибавляется свободы действий, — подумал я. — Возможно, скоро я смогу навестить её».

Вместе с Винтерсом мы миновали ворота. В стороне от площади на парковке нас ждал видавший виды энергомобиль наставника.

— Ну что ж, — хлопнув дверью, произнес Винтерс. — Сейчас я тебе покажу блеск и нищету Нового Света. С чего хочешь начать?

— Ну, — я пожал плечами. — Давайте с центра.

— Ага, значит, начнем с блеска, — кивнул Винтерс. — Понимаю, но не одобряю. Только на дне ты увидишь, что такое настоящая жизнь и чего она стоит.

Винтерс вздохнул, видимо, вспоминая свое детство, а может, еще что-то. Я же развивать тему не стал.

Вскоре мы тронулись и повернули в центр. По-зимнему быстро темнело, прямо у меня на глазах загорались уличные фонари. В их свете город стремительно преображался. Обилие готической архитектуры делало его мрачным и торжественным одновременно.

На улице уже было порядком холодно, поэтому гулять люди не спешили. Зато сквозь прозрачные витрины я видел, как уставший после работы народ набивается в рестораны, бары и прочие заведения.

Тем временем Винтерс выехал на многополосную улицу.

— Этот проспект так и называется — Центральный, — произнес он и показал рукой. — Видишь два купола в разных сторонах?

Я кивнул, заметив подсвеченные многочисленными огнями объекты.

— Слева — это парламент, там идет публичная политика, — произнес Винтерс. — А справа дворец, там властвуют закулисные кукловоды. В последний тебе и предстоит попасть.

— Не очень-то и хотелось бы, — буркнул я.

— Твой статус означает, что, помимо магии, тебе придется быть подкованным и в политике, — произнес Винтерс и хохотнул. — Я это терпеть не могу, а ты, может, еще и во вкус войдешь. Непростой ты парень.

Показав еще несколько основных объектов, таких как государственный театр и публичная библиотека, он еще с полчаса ездил по центру. Вместе мы наблюдали, как постепенно город преображается, и уставшие загнанные клерки, приплясывающие на остановках от холода, сменяются разряженными в меха богачами, выходящими из дорогих энергомобилей. К этому времени совсем стемнело, город переходил к ночной жизни.

— И так конец каждой недели, — фыркнул Винтерс. — Самодовольные болваны идут жрать свой стейк и забываться в алкоголе или объятиях шлюх. Вот они, развлечения для цивилизованных горожан.

— Вы слишком требовательны к ним, — ответил я. — Основная масса людей живет, просто чтобы получить удовольствие. Им неведомы амбиции вроде жажды магии или достижения чего-то в жизни.

Наставник хмыкнул.

Мы еще поездили по центру. Винтерс объяснил мне строение улиц, чтобы я смог разобраться, если по какой-то причине окажусь здесь один.

— Если ты окажешься в центре, значит, всегда будет возможность просто узнать информацию у прохожих, — наконец произнес он. — Так что здесь нет смысла терять много времени.

Он резко мотнул рулем, сворачивая с Центрального проспекта.

— Куда интереснее будет ситуация, если ты окажешься в местах, где расстаться с жизнью легче, чем с девственностью! — он посмотрел на меня и заржал, явно довольный своей шуткой.

— Наставник, — покачал головой я. — Ваше общение иногда некорректно.

— Привыкай, — пожал плечами Винтерс. — На службе тебе придется общаться с теми еще отбросами.

Пока мы разговаривали, я видел, как потихоньку меняются виды за окном. Дома становились все ниже и проще. Пропали яркие огни, обмельчали вывески. Решив воплотить вторую часть прогулки, Винтерс вез меня показать не самые приятные места города.

— Новый Свет таит в себе много всего, — произнес он. — Давай-ка посмотрим и еще кое-что.

Я думал, что уже видел окраины Нового Света, однако вскоре понял, что ошибался. Видимо, вблизи главных дорог, ведущих к выездам из города, все равно поддерживался хоть какой-то порядок на улицах. Но на этот раз Винтерс свернул в сторону, и виды начали разительно меняться.