Ученик мага (Звезда чародея)

– Втащить-то сможешь? – осведомился мальчик.

– Как-нибудь, – прокряхтел Морфей.

Из щели показалась его ручка, и тарелки исчезли.

Сил Троевич за столом хранил молчание, лишь время от времени Тимка краем глаз ловил его внимательные взгляды. Однако когда мальчик поворачивался, оказывалось, что Сил Троевич целиком и полностью поглощен едой. Наконец старик-чародей, отодвинув пустую тарелку, задумчиво потеребил длинными узловатыми пальцами серебристую бороду и глухо проговорил:

– Пора, Тимофей, заниматься.

Он поднялся и повел мальчика к своему столу с книгами, колбами и таинственной криксой.

– Веспасианчик, можно добавочки? Очень вкусно у тебя сегодня все получилось. Мне даже, кажется, чуть-чуть полегчало, – донеслось из щели.

Сил Троевич лишь усмехнулся в бороду. А Тимофей спросил:

– Вам, Морфей, Веспасиана позвать?

– Нет, нет, нет, – скороговоркой проверещал домовой. – Не отвлекайтесь. Мне уже расхотелось.

Сил Троевич взял со скамьи стопку книг.

– Это тебе, – обратился он к ученику. – Надо их все прочитать. Начнешь с самой верхней.

Тимка взглянул на темно-зеленый кожаный переплет.

– Это «Азбука волшебства», прочтешь ее до конца, – тихим голосом продолжал маг. – А через час поговорим.

Книга была довольно толстой.

– Во-первых, я за час не успею, – прикинул свои возможности Тимка. – А во-вторых, откуда я знаю, когда у вас проходит час? Мои часы не работают.

Сил Троевич, пробормотав что-то невнятное, простер руку к стене.

– А это что?

В узком свободном пространстве между двумя стеллажами, откуда ни возьмись, появились огромные напольные часы в корпусе из красного дерева. За стеклянной дверцей корпуса-башни мерно ходил взад-вперед тяжелый золотой маятник. Захрипев, часы громко пробили четыре раза.

– Теперь все в порядке? – В черных глазах чародея таилась улыбка.

Тимка лишь молча кивнул.

– Действуй, – сказал Сил Троевич и оставил его наедине с книгой.

Тимка раскрыл ее. Не только слова, но и буквы были совершенно ему непонятны. Сплошные завитушки, закорючки. Пробелы между словами отсутствовали. Он никогда в жизни еще не видел такого странного текста. Однако, к его удивлению, смысл написанного прекрасно доходил до него – не хуже, чем там, в Москве, когда он читал по-русски.

«Чудеса в решете», – легко одолев очередную страницу «Азбуки волшебства», пробормотал мальчик. Ответом ему был густой храп, доносившийся из щели за печкой. Видать, Морфея обуял оздоровительный послеобеденный сон. На кухне гремел посудой Веспасиан. А Тимка читал все дальше и дальше.

Глава VIII Поединок с Рогами

Перевернув последнюю страницу, Тимофей услыхал бой часов.

– Молодец. Уложился вовремя, – неслышно возник у него за спиной Сил Троевич.

– Я вот только хотел спросить… – Мальчик поглядел на учителя снизу вверх. – Буквы какие-то здесь совсем незнакомые, – ткнул он в «Азбуку волшебства», – а я все понял.

– А ты не удивился, что кота понимаешь? – кинул на него пристальный взгляд Сил Троевич. – Ведь он не по-русски говорит, а по-своему. И дерево тоже. И калитка. Все мы тут говорим на разных языках, но друг друга понимаем.

– Значит, я могу, не изучая языков, теперь прочесть книжку на любом из них? – Тимке это очень понравилось.

– Здесь – да, – едва заметно кивнул головой в черной шапочке Сил Троевич. – Много-много лет назад тут было по-другому. Каждый говорил только на своем языке, и многие друг друга не понимали, потому что все языки выучить невозможно. Из-за этого постоянно возникали недоразумения. Сперва думали ввести один общий язык. Но никто не согласился. Каждый народец боялся свой язык потерять. А как говорится, родной язык потеряешь – себя утратишь. Вот Высший Совет Волшебников и сотворил невиданное волшебство. Теперь хоть все говорят по-своему, но друг друга прекрасно понимают. И книги могут читать на всех языках.

Храп из щели за печкой резко оборвался, сменившись ворчанием.

– Ты что-то сказал, Морфей? – Сил Троевич подошел к щели.

– Да нет, я так, приснилось, – сонным голосом откликнулся домовой.

– Ну, хорошо. – Сил Троевич опять вернулся к столу. – Начнем практические занятия. Посмотрим, что у тебя получится.

– Уже? – оробел Тимка. – Я, наверное, пока не смогу.

– Вот и попробуешь! – Старого чародея ничуть не смутило заявление мальчика. Взяв со стола две маленькие гирьки для весов, Сил Троевич протянул их Тимке. – Поставь на пол. Расстояние между ними – локоть.

Тимофей все в точности исполнил.

– Теперь попытайся придвинуть одну к другой, – велел учитель.

– Всего-то! – обрадовался Тимка и вновь нагнулся.

– Нет, не руками, – остановил его чародей, – а на расстоянии, как в книге написано. Помнишь, что ты читал?

– Нужно сосредоточиться, – ответил мальчик.

– Правильно, – подтвердил маг. – Действуй.

Тимка встал, сосредоточился и, сконцентрировав по рекомендации «Азбуки волшебства» внутреннюю энергию, направил ее на гирьки. «Двигайся, двигайся, двигайся», – твердил он про себя. Но гирька стояла как вкопанная.

– Не выходит, – наконец сдался Тимка. – Может, вы мне дадите какую-нибудь волшебную палочку?

Сил Троевич усмехнулся в бороду:

– Волшебные палочки только в сказках бывают. Или у фокусников, чтобы внимание публики отвлекать. А вся волшебная сила внутри нас. Сможешь поверить, что она у тебя есть, высвободить ее и научиться ею управлять, станешь волшебником.

– Можно, еще раз попробую? – спросил Тимка.

– Нужно, – ободрил его Сил Троевич.

– Только, пожалуйста, объясните мне получше, как это делать, – попросил мальчик. – Там, в книжке, не совсем ясно написано.

– Не могу! – Сил Троевич развел руками. – У каждого это происходит по-своему. Ты сам должен найти свой путь.

Тимка вновь сосредоточился на гирьке. «Ну, ну, подвинься!» Он не мигая смотрел на нее. Глаза резало от напряжения. Он пробовал снова и снова и вдруг отчетливо ощутил, как воздух вокруг него начал уплотняться. «Двигайся, двигайся!» – воодушевился мальчик и представил себе, что уплотнившийся воздух толкает гирьку. Она… дрогнула! Тимофей продолжал двигать. Но тут все пошло совсем не по плану. Гирька взвилась в воздух и, пролетев по комнате до самой печки, спикировала на темечко Морфея, как раз в это самое время покинувшего свое убежище.