Ученик Рун

— Только носом, — ответил я, — но долго остановиться не могла, вот я весь и изгадился… Учитель, я правда даже не думал о диких рунах! Тем более, о такой большой! Там же ребят раскидало во все стороны, когда щит Ур поднялся, а они вроде как бить меня не собирались… Да и если бы я сам колдовал, то только лицо бы закрыл, а не все тело махом.

— В смысле, раскидало? — удивился Осиор.

— Ну, так на мне трое сидело, чтобы я драться дальше не полез, — ответил я просто. — И когда щит поднялся, их с меня сбросило, а по мне откатом дало, будто сразу в три кувалды по щиту били… Вот в тот момент кровь носом и хлынула.

Учитель поднялся из–за стола и прошел к стеллажу, перебирая склянки. Все понятно, опять будут поить какими–то смесями.

— На, выпей, — протянул мне маг чашу, с разведенными порошками. — Надо проверить твои каналы… Не нравится мне это Рей…

— В чем дело? — спросил я, поднимая питье к губам.

— Просто еще в прошлый раз, когда я тебя нашел… — учитель неопределенно дернул плечом. — А, не важно. Пей давай, кровь из носа во время колдовства — очень плохой знак. Ты мог переступить черту.

Раствор был выпит, так что я уселся за свой ученический стол и начал ждать, когда подействует. Учитель же прошелся вдоль полок, перебирая какие–то амулеты. Наконец–то каналы под кожей засветились, так что я сбросил рубаху и штаны, чтобы поясной маг мог меня осмотреть.

— Ну, в целом все выглядит неплохо… — протянул Осиор, после чего чуть медленнее, чем обычно, сформировал на кончиках пальцев печать Фео, которую тут же толкнул ко мне малюсеньким Нидом.

Я точно так же, уже по привычке, сколдовал печать Ур, чтобы отразить магическое лезвие. В этот момент все каналы полыхнули оранжевым, но сильнее всего — один из двух в левой руке, пусть создавал печать я правой.

— Все в порядке?! Так и должно быть? — тревожно спросил я.

Раньше мне не доводилось видеть, как именно магическая сила проходит по моему телу во время колдовства, это было что–то новое. Учитель лишь покачал головой, внимательно рассматривая мою грудь и руку, а после вынес заключение:

— Знаешь, все отлично, нечего беспокоиться. Пойдем лучше поедим. Голоден?

Я согласно кивнул. Только сейчас, когда я понял, что Осиор не будет меня ругать за драку, во всяком случае, не слишком сильно, на меня накатило чувство дикого голода, а при мыслях о еде рот моментально наполнился слюной.

— Вообще, все очень хорошо, — сказал маг, доставая из запасов Ирмана орешки в меду, — я боялся, что ты надорвался. Но знаешь, твои каналы выглядят очень эластично, видимо, причина в том, что дикие руны действуют на тело немного иначе. Ты долго держал щит?

— Лишь мгновение, — ответил я, помогая своему учителю и ставя чайник на очаг, — я сначала и не понял, что произошло, а как осознал — сразу же снял щит. Я же сегодня много работал на рынке.

— Да, правильно, — кивнул Осиор. — Ладно, давай, садись, пока заварится чай… Надо поговорить, Рей.

Я уже успел утащить один из орешков и отправить в рот, надеясь, что учитель не заметит этого нарушения правил, так что пришлось глотать, почти не жуя.

— О чем?

— Ты же понял, что сегодня стряслось? — спросил маг. — На самом деле суть произошедшего, причины, по которым тот подмастерье стал тебя задирать.

Я слушал Осиора вполуха, больше сосредоточенный на тарелке с орехами, что поставил посреди обеденного стола учитель.

— Ну, дураков хватает, так ведь? Да и вино то было крепким. Я-то лишь пригубил, а там ребята хлестали его, как водицу. Вот, и развезло по духоте, — просто ответил я, будто выгораживая детину, что чуть не снес мне половину лица ударом ноги, — я такие пьяные драки в порту и доках видел постоянно.

Осиор внимательно выслушал мою версию, после чего как–то грустно улыбнулся, откинувшись на спинку стула.

— Тебе ведь уже четырнадцать, так? — зачем–то спросил поясной маг, хотя я был уверен, что он прекрасно знает, сколько мне лет.

— Ага, — кивнул я.

— Уже почти взрослый. Послушай, Рей, я понимаю, что ты жил немного в другом мире, в мире нищих. Там все… обострено. Одновременно проще и сложнее. Из–за чего могли подраться две шайки бродяг? Такие, как твоя?

Я задумался над словами мага.

— Ну, наверное, если работу уведут, или на чужую территорию явятся свои порядки наводить… Город–то весь поделен, мы поэтому и ютились в рыбных амбарах на том берегу, ведь чтобы жить и работать на этой стороне, надо под ворами ходить… — ответил я.

— И все? Это единственная причина?

— Ну, еще в отместку за что–нибудь, или просто показать свою силу всем остальным, как банда Дамара нас гоняла, — продолжил я посвящать поясного мага в нюансы жизни бродяг Нипса. — Но вот чтобы просто так — никогда. Там же ответ держать придется, а если убьют кого, так вообще воры могут позвать на разговор, а там уже все страшно становится…

Осиор удовлетворенно кивнул, будто бы услышал, что хотел.

— Видишь, все сложно и просто одновременно. Любая драка, в которой ты когда–либо участвовал, несла в себе какую–то выгоду, либо была по какой–то причине, ради будущей выгоды или из–за нанесенного ущерба, так?

Я согласно кивнул, а маг продолжил:

— Это предсказуемые правила улицы, Рей. Никто в здравом уме не пойдет кого–то задирать из бродяг и беспризорников, если это не несет какой–либо выгоды или опасно для здоровья, так? Но вот обычный мир работает немного иначе. Обычные люди могут начать драку просто так, если на них косо посмотрят. И дерутся они иначе…

— Я знаю, как они дерутся, — ответил я. — Как бабы дурные. А деревенские как стенка на стенку ходят — так вообще умора. Понаберут поленьев и палок, да только по спинам друг другу и лупят…

— Вот именно, — подхватил Осиор. — Ты привык драться, чтобы выжить. Этот подмастерье, что тебя задирал на танцах, дерется ради развлечения и удовольствия. Потому что ему скучно.

— Он совсем дурак? — удивился я.

Драка — это всегда страшно. Не в плане того, что я боялся боли или крови, а в плане того, что слишком велики шансы покалечиться, или вообще умереть, если тебя приложат камнем в висок или по затылку. Так что хоть я и умел это дело, но пускали в ход мы кулаки, камни и палки только в самом крайнем случае. Ведь случись что — не то, что магические печати, даже обычные травы целебные мы себе позволить не могли. А еще можно было что–нибудь себе сломать, а перелом — это потеря трудоспособности. А не можешь работать и не ходишь под ворами, чтобы свободно попрошайничать — не будешь есть. А значит, тебя ждет долгая и мучительная смерть. Если банда не выходит тебя, конечно.

— Не дурак, просто никто в обычной жизни не дерется на танцах насмерть… Вот скажи, ты же сразу пытался его вырубить? Да так, чтобы не просто не смог ударить в ответ, а больше даже не полез, да? — спросил учитель.

— Ну а как иначе? — удивился я. — Он же здоровый какой был… Конечно я ему сразу в ухо и живот, а потом думал в челюсть, чтобы совсем потух…

— То есть ты думаешь, что он бы бил изо всех сил? Как и ты? — спросил учитель.

— Ну я не со всех сил бил, не в горло же и не промеж ног… Но так, чтобы не полез опять. И да, я тогда испугался, что если он меня приложит — тащить меня потом на ямы…