Ученик шиноби. Финал

— Обозначить угрозу семье, чтобы ты завёлся, — сказала Гроза. — В это же время напасть на Такена. Убить его и замотивировать тебя покинуть дом, угрожая столице и всем тем, кто там находится. Что в этом случае будем делать?

— Хороший вопрос.

Говорить вслух то, что меня всецело устраивает идея решить проблему в одиночку, не стал. Рискованно? Так любой из вариантов рискован. Вопрос в том, чем рисковать.

Что-то я сомневался, что Адам пойдёт на нас без очень тщательной подготовки. Это значит, что за прошедшие пару лет нас детально изучили, составили список всех способностей и нашли меры противодействия им. Возможно, Адам допускает, что я готов сразиться с ним на равных. Что тогда логичнее всего предпринять? Ответ банален. Выманить меня подальше, а потом напасть на мою семью. Вывести из равновесия. Оставляя всю свою команду здесь, я сокращаю риски, что у него действительно это получится.

Был и ещё один момент. Если наша версия верна, то сейчас убивают Такена. Или уже убили. А там вроде и Гатс где-то рядом. На днях письмо прислал, что поместье купил, и предлагал встретиться, обсудить дела.

— Из фактов у нас следующая картина вырисовывается, — заговорил я, приняв решение. — Мы точно не знаем, что произошло. На нас сбросили кусок луны. Это либо попытка убийства, либо попытка задержать, либо предупреждение. Я бы поставил на первые два варианта, иначе как-то слишком показушно получается. Да и слишком хорошо всё подготовили, учли наши способности. Поэтому исходим из того, что нас попытались здесь задержать. Разрушенный город — это точно веский повод начать нам здесь метаться, пытаясь это исправить. Раз так, значит, сейчас параллельно что-то ещё происходит. Учитывая все расклады, есть три вероятные цели. Такен, Гатс и шиноби. Эти три цели сейчас находятся в Озёрске. Сомневаюсь, что получится их быстро устранить. Мы много чего сделали, чтобы этого не случилось. Но, даже если Адам убьёт их мгновенно… Ну, в этом случае нам не о чём переживать, потому что и нас он убьёт тоже мгновенно. В любом случае, вероятнее всего, если исключить, что метеорит — единичная акция, то напал он на них прямо сейчас. Разносить эти события по времени нет смысла, потому что тогда бы до нас дошла информация. Новость из столицы до нас днём, если срочная, добирается минут за десять. Ночью… Нет смысла гадать, потому что слишком много неизвестных, но, если нам до сих пор не сообщили, что связь оборвали, значит, наш запрос ушёл дальше, и остаётся лишь подождать, чтобы получить ответы.

— Отличный анализ, основанный на множестве допущений, — возразила Гроза.

— Сейчас мне придётся рискнуть, — ответил я. — Что-то мне подсказывает, что Адам сам решит выйти против Такена. Луна нам на голову, вся эта театральщина… — покрутил я рукой. — Если не ошибаюсь, у меня есть шансы прийти чуть раньше, чем он планировал.

— Думаешь, Адам такой дурак, что не учёл этого? — снова возразила Мария.

— Такену надо помочь, — сказал Люций. — Но не обязательно туда отправляться тебе.

— Я буду быстрее. Вы, главное, продержитесь несколько минут, а там, если что, вернусь. Всё, пошёл. Мы готовы к этому как никогда. Пора разрубить этот узел.

Оглядев на прощание всех собравшихся, я переместился в мир духов.

«Гэцу, давай сплетай свои пути».

«Нас там может поджидать засада».

«Тем лучше. Кстати, чего не радуешься? То, о чём ты столько мечтал, скоро свершится».

* * *

Особняк, который Гатс себе приобрёл, располагался в, можно сказать, исторической части пригорода. Которая развивалась по вполне определённой логике. Город за стеной был сердцем, защищённым от демонов. Но остальные-то места тоже требовали защиты, хоть какой-то, пусть и не столь фундаментальной. Люди предпочитали селиться поближе друг к другу. Поместья-одиночки или даже форпосты куда чаще подвергались нападкам демонов и монстров. Поэтому в пригороде строили плотно. Что не распространялось на людей с деньгами.

Эта часть пригорода, где стояли элитные особняки, находилась не так уж далеко от самого города, а значит, и дворца. Три минуты на машине по прямой дороге, которая вела к дворцовой площади и самому дворцу. Пятнадцать минут на лошади. Гатс уложился в полминуты, пролетев облаком тьмы и тумана над взбудораженным городом.

Звуки битвы услышали многие. Стража отрабатывала свой хлеб, не давала панике захлестнуть улицы. Но чем ближе к дворцу, тем оживлённее там было.

В плохом значении этого слова.

Только сейчас Гатс в полной мере осознал, что началась полноценная война. Не битва двух ныряльщиков, а битва двух систем. По крайней мере, Адам не постеснялся привести войско.

Зона вокруг дворца была особая. Недвижимость там дорогущая по понятным причинам. А у обеспеченных людей обычно и охрана есть. Или, что куда чаще, они сами из себя что-то представляют. Играло роль и то, что шиноби существуют уже десяток лет. Те, кто считались юнцами, давно перестали быть таковыми. Часть из них осела в столице. Получила должности. Обзавелась семьями. А вместе с этим и жильём, как раз поблизости от дворца. Иначе говоря, эта территория была насыщенная бойцами всех мастей.

Но и с другой стороны тоже не постеснялись привести толпу. Гатс разглядел людей Галахара, которые занимались банальным грабежом. Пешек Легиона — которые просто сеяли хаос. А также людей в красной броне, которые использовали силу духа и походили на регулярные войска. Личная армия Адама, скорее всего. Об их существовании уже было известно, поэтому Гатс узнал без труда. Пусть разведка и не докладывала, что происходит во дворце Адама, но вот о том, что творится вокруг, особенно про крупные события, особенно про военные лагеря и людей, которые используют духов, — это да, информация доходила.

Гатс на секунду появился на крыше дома, соткался из тьмы и тумана, оценил обстановку и рванул дальше, ко дворцу. Здесь, на улицах, он мог сделать многое. Да чего уж. Ему хватило бы силы перебить всех пришлых, но сейчас куда важнее найти Такена, а если надо, поддержать его в бою. Гатс не ожидал, что опоздает.

Место битвы он нашёл без всяких проблем. Прямо посреди разрушенного дворца стояла каменная колонна. Слишком броская, метров двадцать в высоту, не захочешь, а заметишь.

Внизу шли бои, с двух сторон пытались пробиться туда, но Гатс успел первым.

И увидел валяющегося на краю Такена. Рана у него была чудовищная. Доспех разбит, грудь пробита навылет. Гаст вернул свой облик, бросился к королю и наставнику. В тот момент он не думал, жив ли тот, а действовал по давно вбитой в подкорку инструкции. Осмотр тела, оказание первой помощи.

Гатс уже потянулся, чтобы вылить на рану зелье исцеления, но Такен дёрнулся, неожиданно перехватил его руку, сжал крепко.

— Я уже не жилец, — услышал Гатс искажённый голос. — Помоги снять шлем…

Гатс сделал, что просили. Лицо Такена было в крови, голос дрожал. Не слушая возражений, которых не последовало, мужчина быстро облил рану, влив второй флакон зелья в рот.

— Это не поможет, — чуть громче ответил Такен. — Счёт идёт на секунды. Слушай мою волю, Виктор. Скажи Спару, что он должен позаботиться о королевстве. Ты ему поможешь. Действуйте по своему усмотрению.

— Рано вы себя со счетов списываете. Я вас в один миг к целителю доставлю.

— Одна из способностей Адама — управление камнем. Сражался он алебардой, как мастер. — Голос Такена был чётким, как у человека, который за короткие время собирается выдать максимум информации. — Броня поглощает урон, очень прочная. Я смог его достать, но он снова переместился, как от удара Спара. Адам хотел корону. Она в кольце. Забери и используй против него, если потребуется. Скажи Спару, что я перед ним извиняюсь. За то, что ему придётся взвалить на себя эту ношу…

Последние слова Гатс еле расслышал. Такен перестал дышать.

Мир будто замер. Как замерли и все эмоции внутри Гатса.

Это было невозможно, потому что в принципе невозможно, но это случилось, и Гатс с трудом осознавал сей факт. Одно он понял отчётливо: если всерьёз задуматься об этом, то время будут упущено. Гатс слышал историю, как Спар заставил Адама отступить и снёс его ударом. Вскоре после этого Адам вернулся. Почему бы ему не вернуться и сейчас? Получается, через несколько секунд убийца Такена окажется прямо здесь.