Ученик

— Как тебе такая дурь в голову-то пришла, — спросил он.

— Сам придумал, — по привычки, отбрехался я.

— Отстань от сына, — заступилась за меня мама. — Может быть, и правда поймает рыбу. Покупать не придется.

— Ну, ну, посмотрим, — с улыбкой сказал отец. — Никогда про такую ловлю не слышал.

— Поймаю, — сказал я. — Готов с тобой поспорить.

— Ишь ты, а на что спорить будем?

— Если завтра будет рыба в моей снасти, то ты подаришь мне четыре метательных ножа, я видел, у тебя есть. — Предложил я.

— А если не поймаешь? — Спросил отец.

— Тогда у тебя будут метательные ножи, а у меня нет.

— Ну, хорошо, — засмеялся отец. — Пусть будет по твоему. Я все равно хотел тебе эти ножи подарить. Завтра утром с тобой на реку схожу.

На эти ножи я давно ходил и облизывался, они были очень качественные, сталь хорошая, и баланс отличный, даже удивительно, откуда они могли появиться в этой глуши. Выпросить мне их у отца пока не удавалось. Также он не отвечал, откуда у него такие качественные ножи, говорил, что достались по случаю. В подробности не вдавался, да я особо и не настаивал.

На следующее утро я встал раньше отца и хотел идти на реку, но отец велел подождать его, и мы пошли вместе. Придя на берег, я потянул первую веревку и сразу почувствовал, что моя снасть точно не пуста, тянуть было тяжело. Отец увидел, что мне тяжело доставать и пришел на помощь. Совместными усилиями морда была вытащена на берег. Я не знаю, может здесь рыба не пуганная, но набилось ее в мою снасть очень много, я такого сам не ожидал, а отец от удивления дар речи потерял. В остальных снастях тоже было рыбы много, так что мне пришлось бежать за носилками, потому что снасть могла сломаться при переносе. Мама тоже была удивлена и обрадована результатом необычной рыбалки. А как я то радовался, мое настроение даже не портило то, что эту гору рыбы сейчас придется чистить. Отец сдержанно похвалил меня и ушел на работу. Вечером он, порывшись в сундуке, протянул мне перевязь с метательными ножами и сказал: «Держи, сынок! Заслужил! Завтра я сам подгоню перевязь под тебя, только аккуратнее будь с этими ножами, они очень острые».

На следующее утро мы опять пошли с отцом за рыбой, снасти были в реке целые сутки. Подойдя к берегу, я увидел, что там столпилась целая толпа лесорубов. Отец хмыкнул и сказал мне, что это он вчера рассказал, как сын придумал ловить рыбу.

Поздоровавшись, мы начали вытягивать снасть на берег, в ней опять было много рыбы, лесорубы удивленно загалдели и стали рассматривать, как сделана морда. Думаю, что скоро появится много деревенских, которые будут ловить рыбу подобным образом. Меня же, очень радовало то, что у моей семьи появился новый, небольшой доход. Мама, как оказалось, умела очень хорошо солить рыбу, которую можно было продавать приезжающим мелким торговцам. Небольшие караваны торговцев ездили по деревням, скупали продовольствие, после чего продавали его в городе. С каждой продажей рыбы, мне отец отдавал часть денег на карманные расходы, в награду, за новый способ ловли. Деньги в деревни мне тратить было некуда. Я их просто копил, расходы у меня были только на сладости для сестры. Приезжие торговцы, иногда, привозили, что то вроде конфет.

Жизнь в деревни шла своим чередом. Я ловил рыбу, помогал маме по дому, вечерами тренировался с отцом бою на мечах. У кузнеца мне удалось купить себе арбалет и двадцать болтов к нему, поэтому к моей тренировки добавилась новая дисциплина — стрельба из арбалета.

Глава 3

Однажды вечером, во время ужина, отец порадовал меня, сказал, что возьмет с собой в город. Это для деревни было целое событие. Осенью в городе устраивалась ярмарка. На нее ездил мой отец. Покупал разные мелочи, которые не найдешь в деревне: иголки, нитки, цветную ткань, из которой маме делала нам одежду, соль. Также решили на ярмарке продать три бочонка соленой рыбы, там цены были выше, чем давали приезжие торговцы.

В город собирались, как на боевую операцию. Отец проверял свое воинское снаряжение, чистил оружие. У меня доспехов не было, поэтому я подготовил свой короткий меч, который мне отдал отец, перевязь с метательными ножами и арбалет. Причиной, по которой так серьезно относились к поездке, крылась в диком зверье и в лесных разбойниках, которые иногда забирались в наши края. Мама приготовила нам еды на целую неделю, с запасом, до города нужно было ехать четыре дня. Он находился относительно недалеко, но почти весь путь лежал по плохой, лесной дороге.

Выехали из деревни ранним утром. С нами ехал деревенский кузнец, по имени Стерф, точнее мы с ним. Лошадь с телегой принадлежала кузнецу. Загружена она была под завязку. Мы с трудом нашли себе место, чтобы сесть. Я сидел сзади. Впереди разместился мой отец с кузнецом.

Мне довелось первый раз уезжать из деревни. Я смотрел по сторонам, осматривая окрестности. Природа немного отличалась от Земной, но большинство растений и птиц мне были знакомы. Смотреть особо было нечего, по обеим сторонам дороги стоял густой сосновый лес, только изредка попадались небольшие лесные поляны. Двигались мы медленно, я изредка слезал с телеги, чтобы размять ноги, было непривычно сидеть на одном месте. Отец строго настрого запретил уходить с дороги. Деревенские жители очень серьезно относились к лесному зверью. В этих местах часто пропадали люди. Три года назад лесные звери растерзали целый караван из соседний деревни, а в нем было двенадцать вооруженных мужиков. От них нашли только остатки окровавленной одежды. Егеря барона, осмотрев место трагедии, сказали, что напала на караван стая гархов. Гархи — дикие звери, что-то вроде волков, только крупнее раза в два. Устраивать на них охоту в лесу было бессмысленно, они были очень быстрые и ловкие, к тому же стаи гархов не охотились в одном месте. Они за сутки могли перемещаться на очень большие расстояния. Отец с кузнецом почти не разговаривали, только внимательно смотрели по сторонам, я же, послушав рассказы о местном зверье, тоже не расслаблялся. Действительно, человек быстро ко всему привыкает. Не знаю, смогли бы люди в нашем мире ходить в лес, зная, что там много опасных хищников. Хотя, в той же Сибири тоже есть глухие деревни, да и зверья разного хватает. Так что если нужда заставит, пойдешь.

На обед остановились около ручья, нужно было напоить и накормить лошадь. Сами тоже перекусили. На все у нас ушло не более часа. Видно было, что отец с кузнецом торопятся. До вечера нужно было доехать до соседней деревни, где и переночевать. Ближе к вечеру лошадь устала, поэтому мы слезли с телеги и шли пешком. Скорость немного увеличилась, но все равно, до деревни добрались в сумерках.

На ночлег остановились у друга моего отца. Они служили вместе у герцога в гвардии. Это был здоровый, пожилой мужик, со шрамом через всю щеку. По его походке, сразу было видно, что этот человек долгое время служил. Взгляд у него был цепкий, да скупые движения с походкой выдавали в нем бывалого воина. Он обнял моего отца и поздоровался за руку с кузнецом. Отец поманил меня пальцем.

— Знакомьтесь, — сказал он, смотря на своего друга. — Этот сорванец, мой сын Стэн. А этот здоровяк, — отец хлопнул мужика по плечу. — Мой друг и бывший сотник герцога, Фальк. Лучший воин, которого я встречал.

— Очень приятно познакомится, — сказал я, протягивая руку.

— Ишь ты, какой вежливый, — с улыбкой сказал здоровяк, отвечая на рукопожатие.

— Вежливость пока никого не убивала, в отличие от грубости, — улыбнулся я.

— Это точно, — громко расхохотался воин. — Проходите, гости дорогие, гости в дом, светлые Боги в дом.

— Погоди, я сына по вечерам учу, с какой стороны за меч нужно браться. Не охота живот набивать перед тренировкой, — сказал отец. — Больно уж мой сынок шустер стал! — Добавил он, улыбаясь.

— Давай я посмотрю, чему ты своего сына научить смог, — предложил Фальк. — Да и сам я давно не разминался. Жирком начал зарастать.

Я быстро сбегал к телеге за учебными мечами. Взял один меч себе, второй отдал Фальку. В его руке он выглядел как игрушка. Мы встали напротив друг друга, мой оппонент махнул мечем, приглашая меня начать атаку. Был он в два раза крупнее меня, и мне приходилось рассчитывать только на свою скорость. Я сомневался, что при таких габаритах, можно быстро двигаться. Мы крестили мечи, тренировка началась. Я вертелся вокруг Фалька, как уж на сковородке, но никак не могу нанести удар по противнику. Всюду меня встречал его меч.

«Неплохо, неплохо! Только движения не совсем точны, но скорость на отличном уровне» — подбадривал он меня.

Видно было, что на его лбу выступила испарина, я же пока мог работать с прежней скоростью. Конечно и Фальк, ни разу не пытался нанести по мне удар. Он только защищался. Там мы кружили по двору минут двадцать, и за все это время я смог его задеть мечом только четыре раза. Воин был очень хорош. Еще минут через пять Фальк, без предупреждения пошел в атаку. Мне стало очень тяжко. Я с большим трудом отбивал его удары. Но, не смотря на все мои старания, воину удалось выбить меч из моих рук.