Ученик

На этот раз, лес проехали без происшествий. Моя семья и семья Лена на ночлег располагались в фургоне, хорошо, что сиденья можно было разобрать и улечься всем на полу. Проблемы нас поджидали около баронского города. Хотя я ожидал неприятностей, как и десятник наемников. Он еще в деревни меня предупредил, что, скорее всего на обратном пути нас будут ждать. Так и случилось.

У отца все прошло удачно, он, при виде городских стен, пришпорил коня и рванул в город, предупреждать об отбытие своей семьи, хоть я его и просил просто уехать, но глава семьи не согласился, хотел все делать по закону. Мы же объехали столицу баронства и неторопливо ехали дальше, поджидая возвращение отца. Вскоре он нас догнал и сообщил, что все прошло хорошо, никто ему ничего не сказал, да и не заметил, что кто-то его семьей интересовался.

Едва мы добрались до первой деревни, расположенной на имперском тракте, как увидали группу всадников, одетых как баронская дружина, видно дорогу от разбойников охраняли. Увидев нас, старший разъезда долго и внимательно осматривал нас, после чего галопом повел свой отряд в город. Десятник, увидев это, только зло сплюнул и велел каравану держаться кучнее, а не растягиваться по всей дороге. Как я и говорил, проблемы мы ждали, поэтому утром, я даже не стал заряжать защитные амулеты, чтобы внутренний резерв был полон. Обнаружив уезжающих всадников, я взял защитные амулеты, и раздал их своей семье и семье друга. У всех наемников были свои. Не думаю, что дело дойдет до боя, но пусть у близких мне людей, будет хоть такая защита от магической атаки.

До следующего дня, нас никто не побеспокоил. Ночь прошла хорошо. Едва начало светать мы поднялись, поели всухомятку и двинулись в путь. Нужно было, как можно скорее покинуть баронские владения, пока он не выкинул что-нибудь. Нашим планам не суждено было сбыться. Солнце только показалось над деревьями, как один из наемников, замыкающих караван, поднял тревогу. Нас догонял большой отряд, причем это были баронские воины. За пару минут все повозки были поставлены в круг, а наемники, да и мы тоже, приготовились к бою. К моему удивлению, возглавлял отряд, в котором было около двухсот всадников, сам владетель этих земель. Воины остановились метрах в ста от нашего каравана. Минут пять мы рассматривали друг друга. Потом барон спешился и направился к нам, в сопровождении двух воинов. Не дойдя пятидесяти метров до нас, он остановился.

— Кто старший в этом караване? — Спросил он. — Я просто хочу поговорить.

— Я старший, — ответил я, переглянувшись с десятником и отцом. После чего перелез через к телегу и пошел к барону. За мной последовали отец и наемник.

— Почему вы не остановились на ночлег в моем городе? — Начал барон наезд.

— А почему я должен был там останавливаться? — Задал я встречный вопрос.

— Вы в прошлый раз оскорбили меня, поэтому должны были заехать и извиниться, — надменно произнес барон.

— Чем я вас обидел, барон? — С наигранным удивлением спросил я. — Тем, что не захотел выполнять ваши приказы? Так вы меня с кем-то спутали. Я не ваш подчиненный и никогда им не был. Так что ваши претензии необоснованные.

— Как бы то не было, вы должны сейчас поехать со мной в город, чтобы на пиру, мы оба смогли загладить это недоразумение.

— Вот придурок, — пробормотал я себе под нос. — В прошлый раз, вроде умным казался.

— Что вы сказали? — Спросил барон, не расслышав мои слова.

— Я говорю, что у меня приказ учителя, нет у меня возможности заезжать к кому то в гости, строгий запрет. А своего учителя я бы не хотел огорчать. Знаете ли, это опасно для жизни.

— Достаточно ненужных слов. Я устал стоять под дождем, — процедил сквозь зубы барон. — Вам придется поехать со мной и задержаться в моем городе на несколько дней. Вы поедете туда добровольно или вас потащат силой. С вами хочет побеседовать один очень влиятельный человек. А отказывать таким людям в столь малой просьбе, это, знаете ли, тоже опасно для жизни. В столицу моего баронства он должен прибыть через несколько дней.

— Я еще раз говорю, что не собираюсь ехать в ваш город. Угрожать мне не надо. Если вы меня схватите, а тем более, если в бою я погибну, то это очень скоро станет известно в столице. После чего в ваше баронство приедут дознаватели со школы, которые, как мне кажется, очень быстро узнают о беззаконии, которое вы сотворили. Барон, вам ведь не нужно рассказывать, что бывает с теми неразумными дворянами, которые считают, что законы императора их не касаются?

— Ты не многое себе позволяешь, простолюдин? — Прошипел барон. — Возомнил себя великим магом? Если бы мне было нужно, то ваш жалкий караван, под охраной кучки необученных наемников, был бы уже уничтожен.

— Следи за своими словами, барон, — не выдержал десятник, услышав оскорбление в свой адрес. — У нашей гильдии тоже, знаете ли, могущественные покровители. Да и идут к нам, только обученные воины, а остальные, не проходят отбор. Сейчас вы ведете беседу с учеником школы, который находится под полной защитой короны, и вы это прекрасно знаете. Или вам действительно законы императора не указ?

— Поймите барон, — попытался я потушить разгорающийся конфликт. — На время учебы, я не принадлежу сам себе. У меня есть учитель, который вправе меня убить за непослушание. Если он дозволит, то я с большой радостью посещу ваш дом и поговорю с вашим влиятельным человеком. Но сейчас не могу этого сделать, у меня строгий приказ. Можете поехать со мной в столицу и попросить у моего учителя дозволения, поговорить со мной. А сейчас я вынужден откланяться, дорога не ждет.

Я развернулся и пошел к повозкам, десятник и мой отец, промолчавший весь разговор, последовал за мной. Барон, посмотрев нам в след, направился к своим людям.

— Нападет? — Спросил я капитана, когда мы вернулись к повозкам.

— Сомневаюсь, — ответил капитан. — Это не глупый человек, сразу видно. Поэтому подставлять свою голову не хочет. За любого ученика школы, дознаватели строго спросят. Да и убийство наемников без повода и не во время войны, не останется без ответа нашим руководством. А мы не простая банда, а одна из сильнейших и влиятельных гильдий империи. Если бы нападение случилось во время войны двух баронств, одной из которых мы служим, то это одно дело, а когда просто уничтожили, совсем другое. Скорее всего, этому барону, что-то предложили, чтобы он нас задержал.

Отряд барона постоял немного, после чего развернулся и порысил в город. Ехавшие в караване люди выдохнули. Результат боя был очевиден, а учитывая, что в отряде барона было два мага, то нам вообще ничего не святило, даже теоретически.

— Даже не знаю сынок, что сказать, — задумчиво произнес отец, когда мы вернулись в фургон. — Поумнел ты или поглупел? Нельзя так разговаривать с дворянами, под рукой которых имеется сила. Это неразумно.

— Неразумно, отец, нарушать приказ моего учителя, — улыбнулся я.

— Неужели, он на самом деле убил бы тебя? — Удивленно спросил отец.

— Не убил бы, но заставил пожалеть, — с кислой улыбкой ответил я. — Очень сомневаюсь, что человек, который хотел со мной поговорить, влиятельнее моего учителя. Я видел, как в имперской канцелярии перед моим учителем все на полусогнутых ногах ходили, боясь, лишний раз посмотреть ему в глаза. Не переживай, я в своем праве и барон об этом знает, а если нападет и утащит силой в свой город, то, что-то мне подсказывает, он сильно о содеянном сожалеет.