Ученый в средневековье. Том 5
Шрифт:
— Ничего, мы народ не гордый. Может желаете сыграть в игру?
— Простите… игру?
— Да. Простую карточную игру. Если не знаете правил, я вас научу.
— Ну, думаю не будет ничего зазорного, если мы перекинемся партеечку другую.
— Вот это другой настрой. Карты на стол, господа.
За всё то время, которое посланник был послан к Императору, а также возвращён обратно, старый белый волк, а именно так называли между собой своего командира эльфы, успел нехило ободрать своего оппонента. В какой-то момент капитан сильно увлёкся игрой и даже не обратил внимание, как игра началась
— Господин Вит, Император дал согласие на аудиенцию. Лошадь готова, так что прошу следовать за мной, — сказал прискакавший сержант.
— Приятно слышать. Что же, Капитан Дрейк. Это была хорошая игра. Надеюсь вас не слишком огорчила потеря жалованья? Я могу вернуть её, ведь эти деньги ничего не стоят для меня.
— Отнюдь не стоит, Господин Вит. Эти деньги по праву принадлежат вам, да и по правде сказать, я получил больше, чем потерял. Надеюсь нам ещё доведется сыграть партию другую
— Будем уверены, друг мой, — ответил эльф, громко рассмеявшись. — Что же, ведите меня, сударь.
Сев на лошадь, они поскакали в сторону Императорского дворца. Попутно эльф наслаждался местными красотами. Его сильно удивляла развитость города, но будучи существом с большим опытом, он умело управлял своими эмоциями. Что уж говорить, даже правители могли позавидовать такому хладнокровию в отношении интереса к неизвестному.
— Его Императорское Величество Зен готов принять вас, — сказал один из слуг, когда эльф прибыл во дворец.
«Хмх. Ну посмотрим, из какого теста сделан здешний Император» — думал Вит.
Войдя в зал, он вновь поразился его красотами. Это место так и сияло изяществом, посреди которого высокомерно восседал сам Император.
— Ваше Императорское Величество, я, Седой Волк Вит прибыл сюда от лица эльфов для проведения переговоров.
— Что же, приятно слышать, что ваша раса не решила пойти войной против нашей страны, — сказал Император, поднявшись и пригласив гостя к столу.
— Хорош не тот лидер, что во время сражения не потерял ни одного солдата, а что не допустил само сражение. Разве не так, Ваше Императорское Величество?
— А вы мудры не по возрасту, Господин Вит. Итак, я подозреваю о цели вашего визита, но не могли бы вы назвать её лично?
— Если это важно, то ладно. Мне бы хотелось обсудить дело, касаемо захваченных вами пленников.
— Довольно деликатная тема, согласитесь.
— Именно поэтому я здесь.
— Можно вопрос? Зачем было использовать столько кораблей? Выглядит так, будто бы вы собираете штурмовать форт.
— Ни в коем разе, Ваше Императорское Величество. Всё куда проще. На воде нынче неспокойно, а потому приходится использовать столь большое число кораблей.
— Хм… удовлетворительный ответ. Тогда что насчёт вас, господин Вит. Что вы думаете об ситуации в целом?
— Сказать по правде, у меня от всего этого голова идёт кругом. Знаете ли, я далеко не приверженец всех этих идеалов. Защитить природу и тому подобное…
— Значит не все эльфы приверженцы подобного?
— Не стоит быть плененным этим стереотипом. Не ручаюсь за всех, но честно, я считаю таких эльфов позором
для нашей расы.— Неужели в защите природы есть что-то плохое?
— Одно дело защищать природу, другое навязывать своё мнение. Эти к сожалению относятся ни к тем, ни к другим. Они невольно заставляют подчиниться чужому мнению. Идиотизм…
— Так зачем же вам спасать их? Чего они стоят?
— Будь моя воля, я бы бросил их чахнуть в сырой клетке. Однако против приказов вышестоящих не пойти.
— Так чем ценны эти пленники? Я бы ещё понял, будь их там пару десятков тысяч, но всего-то двадцать человек. Простите, эльфов. Для чего они вам?
— Не вижу причин утаивать от вас правду. Скажу как есть — они важные персоны в нашем народе. Люди назвали бы их дворянами, я — идиотами. Надеюсь вы проявите снисходительность к этим недалёким эльфам.
— Мне нравится ваша прямолинейность. Давайте поступим так…
Глава 370
Спор
— Эти недалекие мира сего принесли мне серьёзную обиду. Я бы даже сказал, оскорбили мою личность своим поведением. Однако многие вещи имеют привычку забываться.
— Иными словами?
— Да. Я готов смилостивиться над ними.
— И вы даже не попросите ничего взамен?
— Зачем мне наживать врага, если можно получить дружбу?
— Даже так, — улыбнулся эльф.
— Что скажете, Господин Вит?
— Скажу, что мои галеоны не откажут вам в помощи.
— Прекрасно. А как к этому отнесется вышестоящее начальство?
— Нельзя точно ответить.
— Отчего-же?
Морской волк немного помолчал, после чего продолжил.
— Скажем так. Наша раса сейчас переживает не лучшие годы.
— И виной тому…
— Да. Они самые. Своими необдуманными поступками, а также из-за преследования «Высшей цели», мы ставим себя не в лучшее положение.
— Так почему бы не попытаться взять ситуацию в свои руки?
— Если бы, Ваше Величество Император. Нас не так уж много, да и те кто есть ничего не стоят.
— Разочаровывающая ситуация. Но почему вы всё это говорите? Разве это не государственная тайна?
Вопрос этот был задан наиграно, ибо Зен уже знал наперед будущие ответы своего собеседника.
— Вам бы не составило труда накопать эту информацию. К тому же, я доверяю вам.
— Как можно доверять человеку, которого вы видите впервые?
— Эх… простите за мои слова, но вы молоды. Я стар. Многое пришлось мне повидать, и с опытом пришел талант распознавать натуру человека с первых слов.
— И каким же вы видите меня, Господин Вит?
— Предпочитаете правду?
— Куда же без неё.
— Тогда с вашего позволения. Как мне кажется, вы не воинственный Император. Вами движет политика и интриги. Вас не назвать диктатором, поскольку вы думаете о народе, но тем временем не позволяете соседним странам напасть на Империю, ибо вам угодно сделать их союзниками. Вы не тщеславны, как остальные правители. Могу поспорить, вы разговариваете с поданными на равных. Народ не просто любит вас. Он имеет к вам уважение. В конце концов, вами движут знания. Я не знаю ни одного человека или кого-либо другого, кто бы мог похвастаться такими качествами.