Учитель вранья

Вот тут Таська, тоже немного разомлевшая от жары, подала голос.

– Чудищ так не называют, – сказала она.

Но в этом ещё не было ничего странного. Странным и даже удивительным было то, что чудище ей ответило прямо из тетрадки, где письменными буквами оказалось написано:

– А как их, по-твоему, называют?

– Не знаю, – сказала Таська.

– Тогда не мешай нам, – сказало чудище и вновь обратилось к мальчику из сочинения: – Между прочим, имей в виду, я люблю крючки без гарнира. Червяки, там, хлеб и прочая слякоть – это для меня лишнее. И желательно, чтоб еда была не слишком острая. У меня желудочная болезнь… Гастрит, кажется, так она называется. Или гастроном… Не помню точно… Пуговицы у тебя есть металлические?

– Нет, – сказал мальчик из сочинения. – Только пластмассовые.

– Жаль. Я люблю всё металлическое. Ну, может, хоть ножик какой-нибудь есть?

– Ой… Я его дома забыл, – соврал мальчик из сочинения.

– Тогда сажай меня в своё ведёрко и неси домой. Не видишь, я проголодалась. Разве крючок – еда для взрослого чудища? Только налей сначала в ведёрко воды.

Что делать? Налил рыбак в ведёрко воды, посадил туда чудище Машу с усатым носом и понёс. Несёт и думает: что теперь от дома останется? Все ножи и вилки, замки и ключи, оконные петли, железные пуговицы и застёжки-молнии – всё пожрёт голодное чудище. Как быть? Что теперь делать?..

Тим замолчал.

– А дальше что? – спросила Таська.

– Не знаю, – ответил Тим озадаченно. – Дальше здесь ничего не написано. У этого сочинения нет конца.

– А я сама догадалась! – сказала вдруг Таська. – Ведёрко у мальчика было железное, так? Чудище по дороге не выдержало, стало грызть ведёрко и само выпало в дырку.

– Правильно! – послышалось неизвестно откуда.

И Тим с изумлением увидел, как Таськины слова сами собой записались в конце сочинения, а внизу красными буквами появилось: «Правильно!» и отметка – 5. Он не понимал, как это могло получиться, но теперь сочинение было закончено.

Кис Кисыч тоже как будто почуял что-то необычное. Он вдруг насторожился и тихонько заурчал.

– Ты слышишь? – сказала Таська. – Там кто-то есть, за забором.

– Ничего не слышу, – прислушался Тим.

– Есть, есть. Я моложе тебя, у меня уши чутче.

Тут Кис Кисыч вырвался у неё из рук и с тявканьем понёсся к забору. Над забором возвышался по пояс Маленький Великан.

Он осторожно перенёс через забор Фонтана, перелез сам. И тут же с другой стороны открылась калитка – появился учитель вранья.

Снова вместе

Музыканты выглядели очень усталыми. Таське показалось, что они с прошлого раза ещё чуть-чуть постарели. Наверно, много ходили по Аристани.

– Ну как, нашли вы эту Гадалку? – сразу спросил Учитель Вранья.

– Нашли-то нашли, – ответил Маленький Великан. – Но она спросила нас, какое мы хотим гадание: простое или научное, чтобы уж наверняка? Мы подумали и сказали, что лучше научное. А она сказала, что для этого ей нужна вся история в письменном виде. Тогда её можно заложить в предсказательную машину, и она выдаст ответ. Мы решили с вами посоветоваться.

– Вообще-то у меня всё начало уже записано, – задумчиво сказал учитель вранья. – И даже середина. Сходить, что ли, вместе с вами с этой Гадалке?

– Ой, а можно нам тоже? – сразу встрепенулась Таська.

– По-моему, вам пора домой, – с сомнением сказал учитель. – Вас скоро начнут искать.

– Да никто и не успеет заметить, – успокоил Фонтан. – Это совсем недалеко. Два марша, один вальс и ещё чижик-пыжик.

– Так мы меряем расстояния, когда идём по дороге, – объяснил Маленький Великан. – Под быструю музыку проходим побольше, под медленную – поменьше. У нас есть даже колыбельная – под неё можно спать на ходу.

– Что ж, пошли, – сказал учитель вранья. – Только быстро, туда и обратно. Не забыть тетрадку с историей. И двухмильные шлёпанцы на всякий случай… Нет, не сюда. – Он увидел, что Тим и Таська уже устремились к калитке. – В другую сторону.

И они пошли к лесной опушке, которая была не огорожена забором.

В дороге

Опушка тоже была вся в одуванчиках. Они пошли вниз от небольшого холма, на котором рос дуб, и, когда через несколько шагов оглянулись, дуба уже не увидели. Но лес при этом вовсе не стал ближе. Наоборот, с каждым шагом он как будто удалялся.

– Как же мы попадём в Аристань? – спросил Тим.

– А мы уже там, – засмеялся Антон Петрович.

– Как это? – не поняла Таська. – Так просто, без всяких подземных ходов? Просто шли, шли – и уже там?

– Я же говорил, туда есть разные дороги, – сказал учитель вранья. – Как, например, в небо. Можно в небо подняться на самолёте или на воздушном шаре. Можно идти, идти всё выше в гору и добраться до облаков. Или ещё выше. Но даже это не обязательно. Как по-вашему, где начинается небо?

– Там, – показала Таська рукой вверх.

И вдруг Тим догадался:

– Я понял! Небо – оно уже вот, здесь. Это весь воздух вокруг. Вот, я дотрагиваюсь до него рукой.

– Правильно, – сказал Антон Петрович. – Вот я подпрыгнул – и уже в небе. Невысоко – но в небе. Я немного уже полетел. А вы можете?

– И я! – крикнула Таська.

– И я тоже в небе!

И они стали прыгать в воздух, который уже был небом. Иногда им удавалось взлететь даже высоко и лететь долго – можно было сосчитать за это время до пяти, а если побыстрей – то и до шести. Однажды у Тима получилось даже летать до десяти. И оба чувствовали, что если немного привыкнуть, – можно летать ещё дольше.

Кис Кисыч, раскрутив свой пропеллер на полную скорость, совершал вокруг них повороты.

– Так и Аристань, – сказал Антон Петрович. – Она совсем рядом, только не всем удаётся попасть в неё. Может быть, потому, что не все догадываются, как это надо делать. Этому надо учиться.

Так они шли. Музыканты играли. Маленький Великан – на рояле, который висел у него на ремне через плечо, как ящик для мороженого. Старик Фонтан – на скрипке, а потом и на дудочке. При этом он сам себе подпевал. Или, можно сказать, пел и подыгрывал себе на дудочке…

Да, да, опять было точь-в-точь так, как рассказывала Таська. Значит, всё-таки не врала? Но почему же и она, как Тим, смотрела на музыканта, вытаращив глаза?

Всё-таки было непонятно, как это ему удавалось. То ли он пел в дудочку, то ли дудочка пела от его дыхания сама. Вот примерно такую песню:

– Крутится Земля,Стелется дорога,Прыгнешь прямо вверх –Попадёшь вперёд.Ведь тропа бежитНам опять под ноги,Или нас самих,Как с горы, несёт.