Учитель

Старик открыл тетрадь и начал что-то записывать.

– Вы это все написали?
– Николас кивнул на тетрадь, исписанную вдоль и поперек.

– Написал, - улыбнулся старик.

– Я хотел еще дома посмотреть вашу рукопись, да вот времени все не было. Можно на нее взглянуть?

– Конечно можно, - старик протянул Николасу тетрадь.

Николас взял тетрадь в руки и принялся листать страницы, время от времени замирая над той или иной страницей.

– Это же сколько надо было написать, - пробормотал он.
– Сколько труда вложено. Вашим терпению и усидчивости можно только позавидовать.

– Жизнь требует терпения. Есть чудесная поговорка: терпение и труд все перетрут. Я также думаю. Без терпения, без труда ничего не будет. Такова и матушка-природа. Ты посмотри сколько терпения и труда понадобилось ей, чтобы создать всю эту красоту, - сказал старик и раскинул руки в стороны так, словно хотел охватить ими весь мир.

– Природа - это что-то особенное, - не отрывая взгляда от тетради, произнес Николас.
– Нам, простым смертным, до природы далеко. Я вот смотрю, у вас хорошо получается писать. У вас определенно талант. Я бы так не смог.

– Талант, - старик погладил бороду и уставился взглядом в землю.
– Я думаю, что у каждого из нас есть какой-то талант и наша обязанность раскрыть его, ведь только так мы можем обрести себя в этом чудесном мире. Но талант бессмысленен, если нет труда и терпения, упорства и страсти. Быть талантливым человеком хорошо, но быть вместе с этим еще и трудолюбивым человеком, терпеливым человеком, еще лучше. Я чувствую, что упорный труд как раз и позволяет таланту раскрыться. Как говорят: без труда не выловишь и рыбку из пруда. Воистину так, но обычный труд, также как и талант без труда и терпения, бессмысленен. Труд должен согласовываться с талантом, только тогда он будет радовать человека и приносить ему удовлетворение. Если же этого не произойдет, человеческая жизнь наполнится страданиями и неудовлетворенностью. Сегодня я это хорошо понимаю. Ты думаешь, мой друг, мне нравилось работать всю жизнь на заводе? Нисколько. Поэтому не удивительно, что меня большей частью посещали душевные муки, а не удовлетворение. Моя жизнь была больше похожа на каторгу. А может ли такая жизнь сделать человека счастливым?

– Но вы же могли заняться чем-то другим, - Николас оторвал взгляд от тетради и посмотрел на старика.

– Может и мог бы, если бы слушал сердце, а не разум. Но это уже неважно, - старик махнул рукой.
– Пусть прошлое остается в прошлом. Главное, что я все же осознал ошибку и сегодня живу совершенно иначе, что только радует мое сердце.

– Рад за вас, - улыбнулся Николас.
– Вы не против, если я немного почитаю вашу рукопись? Или вы хотели что-то записать?

– Читай, читай, если разберешь мои каракули. То, что хотел записать, я потом запишу.

– Спасибо, - Николас достал из кулька еще одно яблоко и склонился над рукописью. Старик же оперся спиной о дерево с противоположной от Николаса стороны и устремил взгляд вперед, туда, где белесоватое небо соединялось с тонкой полоской темного леса.

Несколько часов спустя, когда солнце высоко поднялось над горизонтом, старик и Николас оставили одинокое дерево и снова двинулись в путь.

Глава 10. Уроки жизни

Старик и молодой человек сидели на траве в березовой роще и ели. Николас жевал ломоть черного хлеба и запивал кефиром. Изредка его рука тянулась к плитке шоколада и кулечку с черносливом, лежавшим рядом на траве. Старик же довольствовался хлебом и ряженкой. Взгляд его блуждал среди деревьев. Отстраненное выражение застыло на лице старика. Если его тело было здесь, то мысли унеслись куда-то прочь, скорее всего, в будущее, так как о прошлом старик вспоминал редко.

Николас доел хлеб и принялся рассматривать землю под ногами. Взгляд его задержался на муравье, штурмующем высоту травинки. Насекомое достигло верхушки, замерло на мгновение, словно в раздумье, и повернуло назад. Налетевший порыв ветерка заставил муравья снова остановиться. Выждав некоторое время, муравей устремился вниз и вскоре благополучно достиг земли. Молодой человек проследил взглядом за муравьем. Тот, быстро перебирая ногами, побежал в сторону видневшегося неподалеку муравейника.

– Учитель, - Николас повернул голову к старику.
– Вы часто говорите, что учитесь у природы. Как вы это делаете?

Голос Николаса заставил старика вернуться в настоящее. В который раз Николас называл старика "учителем", и в который раз старик ощущал странное тепло в груди, слыша это слово. Оно возникало в районе сердца, ширилось и вскоре все тело как будто тонуло в тепле, от которого на его губах появлялась легкая полуулыбка. В такие минуты старик часто думал о том, что заставляет его сердце трепетать от этого, казалось бы, ничего не значащего слова "учитель". Ответ всегда приходил один и тот же. И заключался он в одном единственном слове - признание. Тогда старик понимал, что признание тебя, твоих трудов, взглядов - это еще один ключ к жизненному удовлетворению.

– Я наблюдаю, - ответил старик и поднес пакет с ряженкой к губам.

– Я вот тоже пытаюсь наблюдать, но ничего не получается.

– Почему же?

– Не знаю. Вот скажите, чему можно научиться у муравья? Хотя бы вот у этого, - Николас поднес палец к муравью, бегущему среди травы.

Старик проследил за пальцем Николаса и улыбнулся. Муравей остановился перед веточкой, преграждавшей ему дорогу и, казалось, задумался. Ветка была не ахти какая большая, тем не менее, представляла собой препятствие для насекомого. Муравей, выждав несколько секунд, словно собираясь с духом перед штурмом, и пополз к ветке. Мгновение спустя он уже карабкался по ней вверх.

– У этого малыша можно научиться очень многому, - сказал старик.
– Целеустремленности, храбрости, упорству. Видишь, размеры этой ветки его совсем не испугали. Он не побежал искать обходные пути, а ринулся прямо на нее. И теперь он успешно спускается на землю, - сказал старик, заметив, как муравей спустился с ветки на землю и побежал дальше.

– Матушка-природа каждый день показывает нам, что необходимо для того, чтобы жить так, как хочет наше сердце, - продолжил старик, когда муравей скрылся в траве.
– Но люди не хотят видеть, не хотят учиться, поэтому их жизнь - это всего лишь подобие того, что они могли бы иметь и кем быть, если бы не были столь невежественными. А у матушки-природы есть чему поучиться, как сам видишь.

– Значит, даже самая маленькая букашка может стать учителем человека?

– Да кто угодно или что угодно. Главное, чтобы этот учитель был частью матушки-природы. Я так считаю.

– Хорошо, - кивнул Николас.
– Если вы говорите, что можно учиться у кого или чего угодно, тогда скажите мне, чему можно научиться у..., - Николас закусил верхнюю губу и принялся вертеть головой.
– Что бы вам такое предложить. А вот!
– воскликнул молодой человек, заслышав стук дятла, несшийся из глубины рощи.
– Дятел. Чему он может научить?

Старик закрыл глаза и прислушался к монотонной дроби, издаваемой дятлом.

– У этой чудесной птицы, в первую очередь, стоит поучиться терпению, трудолюбию, настойчивости, а еще целеустремленности и заботливости. Дятел - это прекрасный учитель.

– Что-то я не пойму. А с чего вы взяли, что у дятла можно поучиться заботливости?

– Ну, это очень просто. Дятел же не от нечего делать долбит ствол дерева. Или корм ищет, или гнездо делает, а если так, то заботиться о потомстве.

– Ах вот вы о чем, - Николас почесал щеку и устремил взгляд к земле.
– Значит, у вас есть ответы на все мои вопросы? Хм. У животных действительно не сложно учиться, главное быть внимательным. Но что вы скажете, если я задам вот такой вопрос: чему вас может научить вот эта травинка?
– Николас расплылся в улыбке.
– Она-то тоже часть природы.