Учительница в приюте для маленьких магов

– Вот теперь можешь говорить. Теперь я уверен в том, что защита сработала.

– А до этого, значит, не был?

– Ты очень догадлива, Элеонора.

Я вздохнула и отвернулась от него. Вновь посмотрела на ржавую ванну, представила себе, как буду сидеть в ледяной воде, и мне стало совсем грустно.

– Очень жаль, что ты не проявляешь свою догадливость в другом направлении, - сердито продолжил Луиджи.
– Например, в том, что пробраться в этот приют не так-то просто. Что я не могу уделять внимание всему одновременно и пытался анализировать местный магический фон тайно. Что без тысячи разрешений полноценно инспектировать это место невозможно, потому что у леди Чеккини имеются магически заверенные грамоты! Если она подаст прошение о переводе приюта на Тёмную сторону, её никто не сможет проверить, ты понимаешь? Никто. Ни Теодоро, пока она не перейдет в его подчинение, ни я, потому что из моего она выйдет. А малейшая провокация заставит её это сделать. А потом в период перехода просто собрать вещи и раствориться в воздухе, да так, что никто и следа её не найдет. Мы с Теодоро собирались сделать всё тихо.

– Так почему ты мне не сказал, когда понял, что я интересуюсь этим местом?!
– возмутилась я.

– А как ты понимаешь слово «тихо», Элеонора?!

Я смутилась. Что ж, возможно, я совершенно зря считала его злодеем.

– Теперь ты в любом случае здесь, - Луиджи провел кончиками пальцев по моей щеке.
– Потому, если уж сама так того желаешь, поработаешь моим агентом. Но осторожно, я тебя умоляю, осторожно! И обещай, чуть что - сразу уволишься!

– Ага, - кивнула я.

Судя по недоверчивому взгляду Светлого Лорда, он понимал, что я ему солгала.

Тяжелый вздох Луиджи только подтвердил: он не верит ни единому моему слову и знает, что я запросто влезу в неприятности и ни за что не откажусь от своей идеи помочь детям. Но не можно ведь оставлять малышей на произвол судьбы. Они заслужили гораздо лучшей участи, чем быть жертвами произвола и преступных махинаций местной администрации.

– Ты уже знаешь, какие предметы тебе придется преподавать?
– поинтересовался наконец-то у меня Луиджи, решив не тратить зря время на уговоры.

Я отрицательно покачала головой.

– Замечательно, - скривился он.
– А если будет что-то связанное с магией? У тебя же нет дара, Элеонора. И я тебе свою магию не пришью.

– Да не надо мне ничего пришивать...
– пробормотала себе под нос я.
– Луиджи, я справлюсь. Я не настолько слабая, как ты думаешь.

– Ты не слабая. Ты бесстрашная и совершенно ничего не смыслишь в магии, - проворчал он.
– Впрочем, ладно. Если нельзя остановить восстание, надо его возглавить. Смотри, что у меня есть.

Он продемонстрировал мне странный кулон. Тот состоял из трех концентричных кругов, поделенных на пять секторов каждый.

– Сто двадцать пять положений, - сообщил мне Луиджи.
– Чтобы выбрать необходимое, поворачиваешь нужным тебе сектором вот к этой стрелке.

И вправду, на оправе магического кулона виднелась крохотная насечка.

– После того, как выставила нужные положения, нажимаешь вот тут, в центре. Заклинание активируется. В кулон вшит набор базовой бытовой магии, несколько защитных заклинаний и, конечно же, возможность вызвать меня. Колдовством не увлекайся, сила будет черпаться из моего резерва, так что я всё равно узнаю, что ты тут делаешь.

– Ага. Если я случайно не истощу тебя до капли и не выжгу всю твою магию, - мрачно пробормотала я.
– Тебе не кажется, что это слишком опасный артефакт, чтобы вручать его посторонней?

– Это ты сейчас так мило отговариваешь меня тебе помогать?

Я смутилась.

– Не то чтобы. Просто не хочу, чтобы ты случайно пострадал, - я опустила глаза.
– Я буду использовать его осторожно. Но как мне запомнить все положения?

Луиджи щелкнул пальцами. Откуда-то сверху прямо в сухую ржавую ванну свалилась небольшая брошюрка. Он поднял её, открыл и протянул мне.

– Вот перечень всех положений. На всякий случай магия на обратной стороне кулона отображает, что именно он будет делать при активации. Но ты должна понимать, что не всегда у тебя будет возможность проверить, что именно там написано. Потому базовые положения защиты должна активировать быстро, по памяти. И наощупь. После активации кулон возвращается в свой стандартный вид. И да, маскировочную магию он не терпит, тебе придется прятать кулон под одеждой и не показывать никому. Леди Чеккини в первую очередь, я ей совершенно не доверяю.

Светлый Лорд вложил мне украшение в раскрытую ладонь и заставил сжать пальцы вокруг предмета. Кулон оказался неожиданно тяжелым, я отчетливо ощутила его вес, хотя в руках мужчины он, казалось, был легким, как перышко. А ещё кулон излучал тепло, наверное, остаточные следы магии.

Да, я могла её чувствовать, даже очень хорошо. Если б ещё умела сама использовать, как бы стало замечательно! Но этот кулон давал мне шанс.

– Отчитываться будешь каждый день, - велел мне мужчина.
– На твою комнату я поставлю защиту, чтобы нас случайно никто не подслушал. И. Я тебя прошу, не геройствуй. Не пытайся спасти каждого. Если ты пострадаешь, детям легче точно не станет.

– Я буду осторожна, - пообещала я.
– Но стоять в стороне, когда кого-то обижают, ни за что не стану! Я не для того сюда приехала! Кстати... Документы!

Я бросилась обратно в комнату, схватила бумаги, которые мне передал для Светлого Лорда Джузеппе, и протянула Луиджи.

Тот неохотно принял листы из моих рук, скользнул взглядом по тексту, скривился и со вздохом промолвил:

– Хорошо, я посмотрю это и постараюсь проверить. На первый взгляд вроде всё хорошо, но.

– Ты же видел, что у той собаки яд по клыкам стекал!
– воскликнула я.
– А в документах указано, что она безопасна!

Луиджи бросил на меня быстрый, предупреждающий взгляд, словно напоминал: я должна помнить, что не имею права на каждом шагу высказывать свои подозрения.

– Элеонора, - вздохнул он, - этого мало. Даже если мы докажем, что собака тут не совсем легально, этого недостаточно, чтобы закрыть приют или применить по отношению к нему какие-то санкции.

– Я не закрывать его приехала, а защищать детей.

Луиджи вздохнул. Потом вдруг шагнул ко мне, рывком притянул к своей груди и запечатлел быстрый, огненный поцелуй на губах. Я не успела ни вскрикнуть, ни отпрянуть, и. Если честно, с трудом подавила желание ответить на этот поцелуй.

– Это было не свидание, - выдохнул он мне прямо в губы.
– Так что ты всё ещё должна мне семь. До встречи, леди Миронова.

И он, подмигнув мне на прощание, растворился во вспышке телепортации. А я осталась одна

– привыкать к своей новой жизни на должности учителя.

Глава пятая

Ночь прошла просто ужасно. Кровать, очевидно, создавалась как орудие пыток, но где-то в процессе изготовления что-то пошло не так, и она была перепрофилирована для выполнения своей нынешней задачи. Я крутилась, сжималась под утленьким одеялом и искренне жалела, что вместо кулона с бытовой магией не попросила у Луиджи чего-нибудь потеплее.