Учительница в приюте для маленьких магов

– Разумеется, моя, - пожал плечами лорд Раньери.
– А вы считаете, что среди присутствующих здесь есть те, кто могут выдать подобный сгусток Тёмной магии?

– Но... А как вы попали на территорию приюта? Приюта для Светлых маленьких магов!
– упиралась она.

– Думаю, у лорда Теодора как у нового главы попечительского совета есть такая возможность, - не удержавшись, язвительно проронил я.

Теодоро солгал про сигнал, да и сеть была моя, но сейчас мне точно не следовало выступать в качестве борца за правду. Потому я легко подхватил его легенду и был намерен придерживаться её до победного. По крайней мере, пока леди Чеккини не закончатся коварные вопросы.

У меня даже сомнений не было, что пес тут появился в первую очередь благодаря ей. Ну, или Джузеппе, но они скорее всего заодно.

– Да, - подтвердил Теодоро.
– У меня действительно есть универсальный телепортационный допуск. Так что я смог отреагировать быстро. А вот у вас, леди Чеккини, слишком много вопросов, как для директора приюта, по территории которого бегает драконий пес. совершенно не соответствующий нормам безопасности. Посмотрите на его пасть. Из неё буквально течет яд. Я же видел разрешения, и там речь шла о псе с купированными ядовитыми железами.

Леди Чеккини нахмурилась.

– Я.

– Вы вызвали мой немалый интерес, - лениво проронил Теодоро.
– Хотя я не намеревался его проявлять, но игнорировать такие вопиющие нарушения не могу. Пса я забираю с собой. А вам следует ожидать проверки, леди Чеккини. Теперь и моей тоже.

– Я, - прищурилась Алессия.
– нахожусь не под вашей юрисдикцией!

– Не беспокойтесь, - вмешался я.
– Все необходимые разрешения для проверки я предоставлю лорду Теодоро в кратчайшие сроки. Его присутствие здесь нарушать закон не будет. А сейчас идите, леди Чеккини. Нам необходимо решить вопросы, касающиеся только лордов.

Я ждал, что Алессия скажет что-то Эле, все ещё стоявшей за моей спиной, но женщина как будто забыла о присутствии ещё одного человека на поле боя. Она лишь в очередной раз одарила меня презрительным взглядом и решительно зашагала прочь, едва не по щиколотку проваливаясь в грязь. Неужели настолько слаба в магии?..

Теодоро проводил леди Чеккини тяжелым взглядом, а тогда повернулся ко мне.

– Сейчас вопросы вряд ли уместны, - холодно промолвил он.
– Но в будущем я надеюсь узнать, каким именно образом Светлый Лорд использует магию, доступную только Темным. И надеюсь услышать правду. А пока я заберу пса. И, Луиджи, надеюсь, что впредь подобные разборки будут проходить без участия Элеоноры.

Я не успел проронить ни слова. Теодоро уже ушел в портал, пес исчез вместе с ним.

Эля заговорила спустя минуту.

– Это я его вызвала, - призналась она.
– Активировала артефакт вызова, разовый, мне Ана дала. На всякий случай. Прости, если что.

Я вздохнул.

– Тебе не за что извиняться. Наоборот, если б не Теодоро, у нас были бы огромные проблемы... Так что спасибо.

– Ты правда не злишься?

Сейчас она как никогда была милой двадцатилетней девушкой, напрочь избавившись от этой учительской серьезности, и я не смог удержать улыбки.

– Конечно, - кивнул ей.
– Пойдем, - подал Эле руку.
– Думаю, прогулку на сегодня стоит закончить.

Она вложила свои пальцы в мою ладонь, напрочь игнорируя казалось бы очевидную в данной ситуации чопорность, и я улыбнулся. Даром, что нас едва не загрыз драконий пес, день сегодня определенно был хороший.

Глава двадцатая

Если бы кто-то мне сказал, что я буду всерьез с нежной улыбкой на губах вспоминать о том, как гуляла с мужчиной по болотистому лесу ранней весной, смотрела на границу, вспоминала больничные будни и всякое нехорошее, я бы рассмеялась ему в лицо. Это казалось невероятным.

Однако факт оставался фактом: я действительно весь вечер летала как будто на крыльях. За ужином в столовой игнорировала сердитые взгляды коллег, ставшие более открытыми, чем было ещё в обед. Сомнений не оставалось, о том, что мы с Луиджи вместе отправились на прогулку в парк, прознали уже все, и, кажется, не испытывали по этому поводу ни малейшей радости.

А мне оказалось плевать.

Я почти с удовольствием утром встретила взгляд леди Луизы. Франческа больше не пыталась донести до моего сознания правду жизни, а вот старшая женщина не сводила с меня глаз. Однако по каким-то причинам - Луи назвал бы это проявлением моей магии, - её дар пока что не имел надо мной власти. Я искренне упивалась этим, понимая, что слышу лишь шепот, отголосок чужого приказа, и не собираюсь ему внимать.

Это было приятно. Такое себе лишнее доказательство моей независимости, очень яркое и придающее уверенности в себе.

Правда, в наличие какой-либо магии я все ещё не могла поверить. Занятия, к счастью, у меня были в общей массе своей теоретическими, а сегодня вообще предстоял урок с малышами, там обычно использовать силу не нужно никому. Но будь она у меня на самом деле, а не только в фантазиях Луиджи, мне наверняка было бы гораздо легче выживать в этом приюте.

Сегодня я не пропустила завтрак, даром, что при таком пристальном внимании со стороны коллег неудивительно и подавиться, потому чувствовала себя полной сил. Да и вдохновение било ключом.

В этот раз мне не пришлось дожидаться детей; когда я пришла в аудиторию, малыши уже сидели за партами. Мы с ними работали уже не в первый раз, и меня приветствовали радостными взглядами. Дружно встали, когда заиграла мелодия звонка, выдохнули свое «приветствуем, леди Элеонора» нестройным хором, и я не сдержала ещё одной искренней улыбки.

– Садитесь, - велела я им.
– Так, вижу, сегодня все есть?

Переклички на занятиях были скорее чистой формальностью, чем необходимостью. Я запомнила детей по именам ещё с первого раза, и проверять их присутствие сейчас даже не считала уместным. Я и так прекрасно вижу, что занятие никто не пропускает, да и вряд ли это возможно в подобных условиях. Приют - не то место, где можно легко отлынивать от занятий.

– Сегодня мы с вами изучим одну очень интересную тему, - начала я со вступления.
– А именно особенности проявления Светлого и Темного дара. Каждому из вас необходимо понимать, каковы характерные признаки, чтобы вы могли четко узнать, кого видите перед собой. Или, с другой стороны, кем являетесь сами.

Хоть я и не обладала даром, но перечень элементарных признаков знала. Он был достаточно простым и изучался в очень юном возрасте.

– Нам надо отличать, чтобы знать, кто плохой, а кто хороший?
– выкрикнули где-то на задних рядах вопрос.

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, Массимо...
– мальчик моментально втянул голову в плечи, жалея, что вообще подал голос.
– Вопрос хороший, и я сразу дам на него ответ. Вам надо отличать, чтобы понимать, какие силы в будущем будут доступны именно вам и как обращаться с ними так, чтобы не навредить никому, а в первую очередь себе. Но склонность к дару - это просто склонность к дару.

– Значит, можно перевоспитаться в Светлого?!
– выкрикнул сосед Массимо.

– Нет, можно просто воспитаться хорошим Тёмным, если уж оказался такой дар, - мягко отметила я.