«Учиться, влюбиться… убиться?»

Я так говорила всегда. И не удивилась, когда через несколько минут в комнату шагнул домовой дух. Только пригласила его к столу.

Пирожные и кадри тоже обошлись в приличную сумму. Но… черт с ними, с деньгами! Друг дороже!

— Вечер добрый, хозяюшка, — приветствовал меня Верет. И приступил к трапезе.

Пирожные он тоже любил. И ел долго и со вкусом. Честно говоря, вид у него при этом был умилительный. Так бы и потискала, если бы обидеть не боялась. Домовые духи мне вообще ужасно нравились. Такие очаровашки!

И кажется, мое теплое отношение тоже играло значительную роль. Я читала, что домовые духи во многом эмпаты.

Верет допил кадри, отказался от третьей чашки и помахал лапкой.

— Ну что, рассказывай… чего надобно?

Я опустила плечи. Когда ж меня все читать перестанут, как книгу?

— Когда повзрослеешь. Так надобно-то чего?

— Малия ар-Арейне. Знаете такую?

— Ой, знаю, — вздохнул Верет. — Нехорошая она… ты от нее держись подальше.

— Я бы и рада, — в унисон вздохнула я. — Да вот только…

История про Эвина была выслушана с пониманием.

Я честно выложила, что знаю, что думаю и чего хочу. А моя просьба заставила Верета задуматься.

Я молчала. Все было сказано. А настаивать… не хотелось. Пусть домовые духи сами решают — помочь мне или нет.

Наконец Верет встал и решительно сгреб со стола пакет с миндалем.

— Ладно. Есть у меня одно чадо. Ему как раз такое дело по плечу. Эйрех! Иди сюда, негодник!

Я с интересом наблюдала, как из стены высунулась мордочка домового духа. Только маленького. Не больше кошки.

— Звали?

— Звал. Вот, посмотри на девушку. Это Ёлка. Запомнил?

— Да.

— Ей надо проследить за одним человеком. Будешь ей во всем помогать.

— Это надолго?

— Нет. Думаю, ненадолго.

Я кивнула.

— Надеюсь, дня на четыре. Если все получится так, как я хочу.

Я собиралась сделать гадость, о которой честно рассказала домовому духу.

Но Эйрех только одобрительно кивнул. Маленький он. Но сообразительный.

* * *

Следующим вечером мы опять встретились в Эйрехом. Я внимательно выслушала отчет и кивнула.

Эвин был только одним из многих. Из двух десятков примерно людей и не-людей.

А следующим вечером я поджидала Малию в ее комнате. В маске. И без плаща. Так лучше.

Девушка сделала шаг внутрь — и я резко рванула ее за руку.

И припечатала к стене.

Дралась я плохо. Но сейчас мне помог Эйрех. Домовые духи полностью властны над своим домом. Так что камни просто вцепились в девушку, не давая ей пошевелиться. А рот я ей зажала заранее приготовленной тряпкой. Специально испачкала. К воротам за грязью пожирнее бегала.

Мне надо было взбесить девчонку до последнего предела.

Зачем?

А как еще заставить выглянуть из-под маски свиное рыло?

— Слушай меня, сучка! Если ты посмеешь крутить хвостом перед Эвином — я тебе остаток крашеных волос вырву! Поняла?

Малия сверкнула глазами. И я от души врезала ей под ребра. Так, что блондинка согнулась вдвое.

А когда смогла выпрямиться — меня в комнате уже не было.

О моем визите напоминала только грязная тряпка во рту.

Эйрех рассказал мне, что Малия закатила истерику. Швырялась предметами, едва не разбила зеркало, хотела пойти к директору, но потом передумала.

Еще бы!

Надо отомстить.

И директор тут не помощник.

На следующий день мы наблюдали активно окручиваемого Эвина. Приятель сиял от счастья. Лерг и Лютик хмурились. Я была спокойна.

Второй этап «раскачки» был назначен на вечер.

Эйрех обещал подбросить записку. Коротенькую и выразительную.

«Я предупредила».

А в подарок прилагалась коробочка с пудрой и толченым стеклом. Как намек. Не уберешь лапки от чужого добра — и этому обрадуешься!

После второго акта милая и очаровательная девушка таки расколотила зеркало. И я поняла — мне обязательно повезет.

Должно повезти!

Я не учла только одного.

Степени стервозности Малии и ее догадливости. Или просто — гадости?

* * *

Я предполагала, что Малия будет действовать по принципу «Назло теще зять повесился». И приблизит Эвина настолько, что приятель таки разглядит свиную морду под красивой оберткой.

Или просто отошьет Эвина.

Меня бы устроило и первое, и второе.

Малия выбрала третий вариант.

Я и Лерг как раз сидели, играли в карты и ждали Лютика, когда из стены вывалился Эйрех. И замахал руками.

— Смотри!!!

Домовой протянул мне промокашку с чернильными пятнами. Я прищурилась.

Да, здесь писали чернилами. И в школе ходили промокашки. Очень удобная вещь. Но прочитать на ней что-то… как?

Лерг сообразил быстрее. И перевернул листок бумаги так, чтобы он отразился в зеркале. Через десять минут, ругаясь и споря, мы восстановили текст.

«Милый Вирт, предлагаю Вам встретиться сегодня вечером в третьей купальне от входа налево. Это касается изрядно насолившей вам девушки. Малия ар-Арейне».

Лерг выругался.

— Эйрех, ты можешь узнать, о чем они говорят?

— Нет, — покачал мордочкой домовый дух. — Там уже не дом.

— И подслушать не получится.

— Нет. Никак.

Я чертыхнулась.

Лерг внимательно поглядел на меня.

— Сама расскажешь? Или попинать придется?

— Лучше не надо, — предупредила я. — Буду сопротивляться.

— Ёлка, я хочу знать, что ты затеяла. Я должен знать!

— Ты — возможно. А вот Эвин…

— Я даже Лютику не скажу. Обещаю.

Я задумалась.

С одной стороны — рассказать хотелось. С другой — страшно. А если Лерг решит, что я просто дрянь?

— Ёлка, я тебя все равно люблю. Ты моя подруга, — мягко произнес юноша.

— И не врет, — пискнул Эйрех.

Я выдохнула.

— Ладно. Только не сердись.

— Рассказывай.

— Ты же видел, что эта гадюка с Эвином делала?

— Видел. Только что тут изменишь?

После краткого рассказа Лерг задумался. И подвел итог:

— Если она и не догадалась о тебе, то Эвину все равно может быть плохо. Вирт нас сильно не любит.