«Учиться, влюбиться… убиться?»

Директор очертил в воздухе сложную фигуру. Я ощутила, что все вокруг размывается. И последним внятным ощущением стали две руки, вцепившиеся в меня.

Лерг и Лютик.

Разве можно бросить друга?

Никогда.

Если с Эвином что-нибудь случится по моей вине — никогда себе не прощу!

Как можно было быть настолько самонадеянной?!

Дура!!!

Безмозглая дура!!!

На этой мысли я и плюхнулась носом в траву.

— Ой!

— Эвхаар деграз!!! — выразился директор, поглядев на Лерга и Лютика. Но ругаться не стал. А вместо этого опрометью бросился в ту сторону, откуда слышался злорадный смех. Эвина спасло чудо.

И называлось оно — желание покуражиться.

Если бы четверо мерзавцев во главе с Виртом били сразу и наповал — мы не успели бы.

Никогда.

Но Вирту тоже хотелось отыграться за раздавленное самолюбие.

На моем друге — вместо меня.

Мразь!!!

И сейчас Эвина, уже в волчьем облике, загоняли к развалинам беседки. Вернее, почти загнали.

Я охватила все одним взглядом.

Зеленая поляна.

Белые камни беседки.

Черный волк, припадающий на окровавленную заднюю лапу — вот почему он не смог убежать.

Четверо подонков с арбалетами, которые постоянно держат его на прицеле. Впереди — Вирт со злобной ухмылочкой.

Рассыпанный букет полевых цветов… Малии собирал…

— Бросить оружие.

Директор не повысил голоса, ничего не сделал, но по поляне словно ледяной вихрь пронесся.

Даже мне стало страшно.

Вирт стремительно обернулся.

Стрела дзынькнула и сорвалась с тетивы.

Я завизжала, понимая, что — ВСЁ.

Директора сейчас просто… убьют…

Ой…

Стрела вспыхнула в воздухе ярким зеленым пламенем.

И таким же пламенем загорелись глаза директора.

А потом — арбалет и сжимающая его рука.

Вирт даже не заорал. Хотел — но не смог. Боль была слишком сильна. Нечеловечески сильна.

— Покушение на мага. Директора Универа. При свидетелях. Приговор — смертная казнь, — коротко произнес в пространство директор.

И зеленый огонь охватил Вирта с ног до головы.

Я засунула в рот кулак, чтобы не заорать. В мое плечо кто-то вцепился.

Лерг?

Лютик?

Мамочка, как страшно…

Я впервые видела, как умирает человек.

Вирт не издавал ни звука. А я видела сквозь огонь, как обугливается кожа, вздувается пузырями мясо, вскипает кровь…

Это было не просто страшно.

Это было как в кошмаре, который не может прекратиться.

Совсем не может…

Зелень полыхнула особенно сильно и исчезла. Только трава стала слегка сероватой в том месте, где корчился от боли Вирт. Словно пеплом припорошенная.

— Вы трое. Бросить оружие.

Директору не просто повиновались.

Троица мерзавцев упала на колени вслед за оружием. Но директор уже не обращал на них никакого внимания. Он переключился на магистра, который осматривал оборотня.

— Фейрл?

— Ничего страшного. Мышцы задеты, кость немного повреждена… ночку полежит у меня. А назавтра пойдет на лекции как миленький. Разве что дня три похромает.

— Ваше счастье. — Директор опять повернулся к дружкам Вирта. — Сейчас пойдете своим ходом в Универ. Сбегать не советую — ваши же цепочки задушат. Когда доберетесь — явитесь в мой кабинет и подробно напишете все, что сделали. Кто. Что. Как. И если хоть что-то утаите — с вами будет то же, что и с Виртом.

Директор развернулся ко мне.

— Ёлка, учти. Ты тоже во всем этом виновата. Если ты пытаешься воздействовать на людей — просчитывай все последствия.

Я кивнула. А потом попыталась расстегнуть цепочку на шее.

— Не понял?

— Все вы понимаете. Гнать меня надо из Универа! — Я разрыдалась, не в силах совладать с собой. — Это из-за меня все, это я во всем винова-ата-а-а…

Директор покачал головой:

— Гнать? А ты ведь прирожденный маг.

Мои руки дрогнули.

— Я дура…

На большее у меня сил не хватило.

Директор подошел поближе. Я замерла в ожидании удара.

Сейчас с меня снимут знак Ученика. И выгонят к чертовой матери.

И правильно.

Безмозглая самонадеянная идиотка — вот я кто!

И даже еще хуже!

Последняя тварь!

Поиграть людьми вздумала?!

Владычицей морской себя возомнила?!

Дрянь!

Теплая рука легла на мои волосы.

Чуть погладила.

— Это жестокий урок, Ёлочка. Дай мне слово, что ты будешь продумывать все свои поступки. Можешь даже не говорить вслух…

Я была согласна на все. Даже на публичное покаяние. Хоть голым задом на башню сажайте — все мало будет!

Я просто дрянь…

— Но не вини себя слишком сильно. Не забывай — у всех в этой истории был выбор. Малия могла не крутить юношами и не воображать себя самой прекрасной. Могла подумать, что убийство — плохой поступок. Могла отомстить тебе. И я бы не удивился.

Вирт тоже мог не соглашаться. Мог отказаться. Мог рассказать мне. Но он с радостью ухватился за возможность отомстить. Даже не возможность — намек на месть. И не мог не понимать, что я все узнаю. Что нападение на другого ученика — я не о дуэли, а об этой подлости — может караться только смертью.

Он знал все. И тоже сделал свой выбор.

Эвин же мог внимательнее приглядеться к предмету своего обожания. И не верить ей безоглядно. Ведь говорили же? — Под взглядом директора оборотень поджал хвост. — Любовь — прекрасное чувство. Но любить надо достойных. Внутренне красивых. А ты позарился на обертку. За что и получил.

И подумайте еще об одной стороне вопроса. Если Малия и Вирт так легко решились убить своих соучеников, пойти на откровенную подлость — значит, в них это и было. Вы просто их спровоцировали. Заставили раскрыться раньше. И — вовремя. Потом могло бы стать намного хуже. Если бы они накопили силы, опыт, знания…

Это было бы страшнее. Сейчас обошлось практически без жертв. А что могло бы ждать нас в будущем?

Вы просто вывели негодяев на чистую воду. Не вините себя слишком сильно.

— Вы меня не выгоните? — мой голос превратился в шепот.

Директор фыркнул.

— Нет. И даже стипендии не лишу. Но отработки назначу. Сначала — в госпитале. А когда Эвин поправится — пойдете в библиотеку. И думай впредь. Головой, а не самомнением!

Я кивнула.

Я действительно собиралась думать.