Удача любит смелых

– Все хорошо. Он пришел в себя, пора и о тебе позаботится, дорогая, - голос мужчины был обманчиво ласков, когда он нес меня на руках в нашу палатку.
– Я правильно понял, твари больше не подойдут? Тогда тем более нам всем надо отдохнуть и поговорить.

Скоро я буду ненавидеть слово “поговорить”.

Глава 15, трудности выбора

Прошло больше суток после моего ночного похищения. Мы ехали вдоль берега реки, той самой, через которую меня переносил Пушистик. Вчера утром мы отправились в путь так же, как обычно. Роберт решил, что мои ночные шатания и слабость Ферда не повод задерживать поход.

– Милая, ты же понимаешь, чем быстрее мы доберемся, тем лучше. А выспаться можешь и у меня на груди, - говорил жених, устраивая меня перед собой в седле.

– Да я-то что. Вот Фердинанду надо отдохнуть, - хмуро произнесла я, с тоской поглядывая в конец нашей колонны. Некроманта оставили под присмотром целителя, практически в самом хвосте нашего небольшого отряда.

– Агнесс, с ним все хорошо, граф за ним присмотрит. К тому же от магического истощения вы его спасли.

Ругаться не было сил, а то Роберт мог вспомнить, что так толком ничего не узнал о моих похитителях. Мне до жути не хотелось с ним разговаривать и я просто нагло уснула у него на руках, пока он нес меня в палатку. Уже утром граф ворчал, что если я в следующий раз решу потерять сознание, то делать мне это надо подальше от него. Типа он не нанимался сидеть всю ночь со мной и по капле вливать магию. Проще уж меня было добить и не мучиться.

Не знаю, врал он или просто преувеличивал, но я себя чувствовала сносно. Не считая того, что ноги жутко чесались. Ночью я не заметила, что успела их поцарапать, да и комары покусали. На обеде я, конечно, кинулись к некроманту, чтобы узнать о его самочувствии.

– Агнесс, я так рад, что с тобой все в порядке, - улыбался парень, вид он имел бледноватый, но в целом нормальный.

– Милая, ты же сама говорила, что Фердинанду нужен отдых, - перехватил меня за руку принц.- Пойдем, а то он из-за тебя ничего не успеет: ни поесть, ни отдохнуть. Впечатлениями поделитесь в дороге.

Я смогла только улыбнуться некроманту, стараясь глазами выразить, что тоже рада видеть его живым и здоровым. Я бы и вслух сказала, но побоялась, что голос меня выдаст. Не хотелось чтобы у Роберта возникло еще больше подозрений, ведь неспроста он начал ограничивать наше общение с Фердом. Не думаю, что это ревность, скорее его раздражает, что я забочусь не о нем.

Но ни после обеда, ни вечером, поговорить нормально с Фердинандом нам не дали. Ехали мы все так же порознь, а когда обустраивали лагерь Роберт все время крутился рядом со мной. Так что весь наш разговор уложился в пару фраз, мы оба поинтересовались самочувствием друг друга и пожелали приятных снов. Стоит отдать должное Роберту, в ту ночь он ко мне не приставал. Или я этого просто не заметила, потому что почти сразу провалилась в глубокий сон.

А сейчас моя лошадь идет следом за конем Роберта, чуть впереди него едет Гилберт. Барон чаще всех бывал в проклятом лесу, так далеко он конечно не заходил, но опыта ему не занимать. Правда, есть и минусы того, что он возглавляет наш отряд, для него минусы. За три дня его успели покусать пчелы, комары, в палатку к нему забрался скорпион, а ветки то и дело норовили стукнуть по лицу. Казалось бы, ничего необычного в этом нет, все-таки мы не в парк вышли погулять. Все так и считали, только я знала, что это месть леса. Было невероятно ощущать окружающую меня жизнь. Не просто видеть или слышать зверей, птиц, деревья, а чувствовать их, как частичку себя. Пусть крохотную, но все же.

Тем неприятнее слышать разговоры Роберта с бароном о том, где пройдет дорога, где нужно будет построить постоялые дворы, какие деревья выпилить, а тварей уничтожить. Каждое его слово падало камнем на мою душу, мужчина уже видел себя хозяином этой земли, ни больше, ни меньше. А во мне билась мысль, что он никогда ее не полюбит такой, какая она есть, он всегда будет стремиться переделать ее под себя. Как делает это со мной. Я понимаю, что у него устоявшиеся взгляды и не только на жизнь, но и на то, какой должна быть его спутница. А я до нее не дотягиваю. Но ведь Роберт настойчивый, упрямый, если он решил, что я стану его женой, то он все равно слепит из меня то, что надо ему. А мне это надо? Готова ли я раствориться в супруге, стать его тенью? Один раз это уже было и повторения мне не хочется.

Поговорить с Робертом и сказать, что свадьбы не будет? Сомневаюсь, что он это проглотит, скорее всего, консумирует брак сразу же, не дожидаясь похода в храм. Значит, надо подождать...

Я так ушла в свои размышления, что совсем перестала обращать внимание на окружающую действительность. И даже то, что Гилберт частенько оглядывается, смотрит на меня задумчиво и с опаской, меня совершенно не волновало.

Лошадь шла сама, мне не надо было ее направлять, шагала себе и шагала точно вслед за своими товарками. Как часто бывает, неприятности приходят тогда, когда их не ждешь. Наш путь лежал по обрывистому краю реки, бурный поток проносился мимо совсем близко, в каких-то двух метрах. Никто не ожидал, что под моей лошадью берег придет в движение и обвалится в воду. Если бы я крепко держалась или хотя бы не витала в своих мыслях, был бы шанс отделаться легким испугом. А так лошадь от страха дернулась, прыгнула на твердую землю, а я полетела в реку.

Теоретически плавать я умела, но как обычный сухопутный житель мегаполиса - в теплой, спокойной воде и без лишней одежды. В первые секунды я успела нахлебаться воды и попрощаться с жизнью. Резкий рывок за волосы вытащил меня на поверхность бурлящего ледяного потока, давая возможность сделать вдох. Кто меня спас, я не видела, он был за спиной и не давал к нему повернуться, а так хотелось вцепиться в спасителя руками и ногами.

– Агнесс, греби! Не виси мертвым грузом!
– раздался над ухом голос Гила.

– Куртка... вниз тянет..., - то всплывая, то уходя под воду, смогла прохрипеть я.

– Снимай!
– ждать барон не стал и решил сам содрать с меня куртку, благо она была расстегнута.

Плыть стало легче, но холоднее. У меня зуб на зуб не попадал, пальцы не разгибались, а ноги казались деревянными.

– Агнесс, еще немного, - уговаривал меня мужчина.
– Берег близко.

Не знаю, по мне мы от него, наоборот, отдалялись. Только когда я ударилась ногой о камень, поняла, что Гил прав. Это придало мне сил, и я даже смогла выползти на берег почти сама.

– Не время лежать, - приподнял меня монстр в обличие барона. А как хорошо было на нагретых камнях, после холодной реки они просто обжигали.
– Надо раздеться, а то заболеем.

– Спасибо, Гил, - все-таки смогла сказать я, отстраненно наблюдая, как мужчина меня раздевает.

– Ложись уж, грейся, - улыбнулся барон, стянув с меня сапоги и штаны.
– Хотя подожди, рубашку тоже надо снять.

И снял, оставляя меня в нижнем белье. Я не стала дожидаться дальнейшего приглашения и легла на горячие камешки. Меня все так же морозило, то ли еще от холода, то ли от пережитого.