Удар молнии

– Ну что, вы готовы? – Гэ Хун заглянул в комнату, когда я закончил переодевание. – Готов! – Тогда начнем! Для начала мы обследуем ваш мозг. Пойдемте!

Я покаянно вздохнул и последовал за доктором.

– Присаживайтесь, Александр, – сегодня доктор Гэ Хун выглядел задумчивым и непривычно медлительным. Обычно он фонтанировал энергией, носился по клинике со скоростью урагана, и благодаря этому все в ней делалось быстро, четко и уверенно.

В этом я успел убедиться на собственной шкуре, точнее, на собственных мозгах, которые за последние три дня исследовали великим множеством разнообразных способов. Большей частью я слабо понимал, что именно со мной делают, так что в забытой части жизни мог быть кем угодно, но никак не практикующим психиатром. – Слушаю вас, доктор, – я уселся в знакомое кресло. – Мы провели полное обследование, – сказал психиатр мрачно, – и я… я вынужден констатировать, что вряд ли чем смогу вам помочь!

Это признание далось светилу медицины нелегко. – То есть как? – удивился я. – Вы даже не попытаетесь? – Мы уже попытались, – Гэ Хун устало вздохнул, – концепция активной психиатрии заключается в том, чтобы диагностика состояния больного проходила одновременно с лечебным воздействием. Посредством этого снимается барьер предубеждения, который непременно возникает, если больной точно знает, что его сейчас будут лечить… – Вот оно как! – я вспомнил минуты, проведенные в электрической камере, где голову нещадно щекотало изнутри, часы в "темной комнате", где меня кормили наведенными галлюцинациями, такими яркими и живыми, что в некоторые моменты я терял представление о реальности…

Да уж, мало-мальски опытный в психиатрии человек сразу понял бы, что это не просто исследования. – И я вынужден признать, что ничего не помогло, – доктор пожал плечами. Судя по неловкости движений, он не часто прибегал к этому жесту. – Некоторые участки вашего мозга лишены обычной активности, в других она снижена, в третьих, наоборот, повышена, и вернуть все в норму не смог ни один из наших методов! Такое впечатление, что вы побывали под каким-то мощным внешним воздействием неустановленной природы!

Понятное дело, что побывал – под выстрелом привезенного из Смешанного сектора оружия! Вот только доктору об этом знать не следовало, так что я промолчал. Вместо этого спросил: – Что же делать? Обратиться к другому специалисту? – Не знаю, кто сможет вам помочь, – Гэ Хун задумчиво потер лоб. – В пределах Федерации вы вряд ли найдете лучшее оборудование и специалистов, чем у нас. Разве что профессор Фробениус на Земекисе, – я вздрогнул, – занимался проблемами воздействия на мозг и…

Он замолчал, словно смутившись. Я ждал продолжения. – Совет, который я вам дам сейчас, неофициальный, – голос владельца клиники звучал без привычного напора, – и если вы сошлетесь на меня, я ни за что не признаюсь в том, что дал его! – Что же это за совет? – я с любопытством уставился на собеседника. Неужто предложит компресс из печени летучих мышей или таблетки из верблюжьей мошонки? – На планете Линч, что в Смешанном секторе, – сказал Гэ Хун, – обитают несколько существ, принадлежащих к расе волдхо.

Ничего себе поворот разговора! – По недостоверной информации, – продолжал доктор, не обращая внимания на мое удивление, – они обладают пси-способностями выдающейся силы.

Теперь я вспомнил, о ком он говорит. Волдхо – могучая цивилизация где-то в центре Галактики. Несколько особей этого вида бежали, спасаясь от уголовного преследования. В результате они попали в Смешанный сектор, где успешно прижились, как и сотни преступников других рас.

Но о том, что они обладают пси-способностями, я слышал первый раз. – И что, волдхо способны вернуть мне память? – Скорее всего, – Гэ Хун не выглядел особенно уверенным в своих словах, – но точно я утверждать не возьмусь. Есть данные, что они излечивали представителей гуманоидных рас от амнезии, но кто знает, правда это или сказки?

Не самая приятная перспектива – отправиться на край Галактики к чудищам-телепатам, возможности которых точно не известны. Но альтернатива – остаться без памяти навсегда, а это еще хуже. – Спасибо, доктор, – сказал я довольно кисло и принялся выбираться из кресла. – Если хотите, мы вернем вам часть оплаты, – предложил владелец клиники, – ведь мы не смогли помочь…

Я лишь махнул рукой. – Тогда возьмите мою визитку. Если когда справитесь со своей проблемой – позвоните мне, с удовольствием вас выслушаю, – я кивнул и сунул кусок пластика в карман, даже не поглядев на него.

Спустя час кибертакси забрало меня у тех же самых ворот, у которых я высадился три дня назад. Поднялось в воздух и неторопливо полетело на юго-восток, к пекинскому аэропорту.

Путь был неблизкий, и я позволил себе задуматься. Посещение клиники мало чем помогло, в способности волдхо я верил слабо, да и планета Линч – не ближний свет. Земекис по сравнению с ней – оживленный перекресток рядом с заброшенной деревушкой.

Но похоже другого выбора у меня просто нет. Продолжать бегать от всех, не понимая, за что собственно тебя преследуют и чего хотят – что может быть неприятнее?

Догадки у меня имелись, но их было мало. Хотелось фактов.

А значит – снова в космос, в Смешанный сектор. Добираться туда придется с пересадками, и скорее всего через Новую Америку. Иные маршруты куда длиннее, хотя, может быть, и безопаснее для меня.

Ехали мы долго, несколько раз застревали в пробках. Пекин – исполинский, перенаселенный город, и даже появление третьей координаты – высоты не решило проблем перегрузки транспортных артерий.

Выбравшись из машины, я затесался в толпу и нырнул в один из подземных тоннелей, ведущих в здание аэропорта. Эскалатор неторопливо нес меня вниз и вперед, а я напряженно размышлял, где находится ближайший космопорт.

Кроме Шри-Ланки вспоминался только Тайвань.

Эскалатор вывел в длинный зал, одну из стен которого занимал ряд автоматов для продажи билетов. Тут было тесно, словно на рынке, сновали озабоченные люди с мешками и баулами, слышались разговоры и смех, интерлинг звучал с самыми причудливыми акцентами.

Я мазнул взглядом по толпе и остановился, словно напоровшись на стену. Слишком поздно пришла мысль, что Триада, потеряв мой след, могла просто взять под контроль все транспортные узлы Пекина.

И я оказался таким дураком, что попался в ловушку!

Ко мне с решительным видом приближались двое. Один, невысокий и сухощавый, в бежевом костюме, оживленно говорил что-то в универсатор, второй, плечистый бритоголовый молодец, откровенно сунул руку в карман и явно не для того, чтобы вытащить носовой платок.

Не тратя времени, я развернулся и ринулся бежать. В толпе проделать такой трюк довольно сложно и я на первом же шаге сбил с ног почтенную даму. Она издала настолько пронзительный вопль, что у меня заложило уши.

Но на любезности времени не было. Я мчался к эскалатору, распихивая людей и не обращая внимания на их возмущение. Преследователям было легче – они бежали по уже расчищенному пути.

За пистолет я пока не брался – не хватало еще начать палить в толпе! – Стой, тварь! – откровенно рявкнули за спиной, но я лишь добавил ходу. Выскочив на автостоянку, оглянулся и рванул к ближайшему кибертакси. – Прошу прощения, – благообразный мужчина с большим чемоданом неожиданно обнаружил, что сидит на земле, а я втиснулся на заднее сиденье, предъявил сканеру идентификационную карточку и назвал первый вспомнившийся адрес: – Площадь Тяньаньмынь!