Удар

— Когда мне было восемнадцать, отец умер, и дом перешел ко мне. Хорошим родителем папаша не был, но спасибо, хоть крышу над головой оставил. — Ноа продолжает возиться с камешком, перекидывая из ладони в ладонь, как бейсбольный мяч. — Я никогда не приглашал тебя, потому что мне было стыдно, — говорит парень хрипло. Уперев подбородок в грудь, косится на меня: — Прости, что так много от тебя скрывал. — Глаза Ноа полны боли и сожаления.

Скольжу рукой по его руке, пальцами поглаживая тыльную сторону ладони.

— Все нормально. Не нужно ворошить прошлое.

— Мой отец не был веселым выпивохой, он был хроническим алкоголиком, жестоким и злобным типом. Постоянно надирался в хлам. — Ноа приглаживает пятерней волосы. — Я не хотел, чтоб ты знала, — и качает головой. — Понимал, что недостоин тебя, Рей. Ты была слишком хороша для такого как я.

— Значит, ты поэтому со мной порвал? — Мой голос дрожит от волнения.

— Не совсем.

— Может, расскажешь тогда, почему разбил мне сердце? — Глаза наполняются слезами.

Наконец-то пазл складывается. Кусочек за кусочком я начинаю видеть полную картину и понимаю, что неуверенность Ноа в себе сыграла немалую роль в разрыве наших отношений.

— Рей, какое это теперь имеет значение? Что это изменит? Мне вообще не следовало приглашать тебя тогда на свидание.

— Да пошел ты, Ноа! Зачем же пригласил, зачем позволил влюбиться в тебя? Почему все решил за двоих?

Он напряженно стискивает челюсти. Пальцами снова и снова крутит камешек на стеклянной столешнице.

Едва сдерживая слезы, отворачиваюсь. Ноа не должен видеть, как я плачу.

— Я не хотел тебя удерживать, Рей. — Его голос понижается до шепота.

Резко оборачиваюсь:

— Что ты сказал?

Ноа поднимает глаза и встречается со мной взглядом.

— Не хотел тебя удерживать, — повторяет он громче.

— Ноа, что это значит? О чем ты вообще говоришь?

— Я хотел, чтобы в колледже ты была свободна и могла делать все, что захочешь. Развлекалась в свое удовольствие и не переживала обо мне. Чтобы пожила полной жизнью, Рей. Набралась опыта и впечатлений.

— А может, ты просто искал предлог избавиться от надоевшей подружки? Может, я была слишком молода и слишком навязчива?

— Рей, — Ноа накрывает мою ладонь своей. — Ты была само совершенство. Я так сильно в тебя влюбился, что это напугало меня до чертиков. Я до сих пор тебя люблю. И никогда не переставал.

— Ты меня любишь?

Он кивает:

— Люблю. Каждое мгновение каждого дня моей жизни. Еще с нашего первого свидания. С тех пор мое сердце бьется только для тебя, Рей. Хочу того или нет, я постоянно о тебе думаю.

Переворачиваю свою руку под его и наши ладони соединяются, пальцы сплетаются. По телу пробегают мурашки. Чувствую между нами неразрывную связь.

Это навсегда.

Я люблю Ноа Нолана.

И уверена, что никогда не разлюблю.

Умом понимаю, что должна его ненавидеть, но выкинуть Ноа из сердца не могу.

ГЛАВА 21

НОА

— Рей, знаю, что не заслуживаю второй шанс, но… Может, попробуем еще раз и посмотрим, что из этого получится?

Рейган кивает.

— Да, — шепчет она.

Поднявшись со стула, притягиваю девушку в объятия. Наши губы сталкиваются в поцелуе. Ощущаю соленый вкус ее слез и чувствую… Рей тоже меня любит, пусть даже слишком напугана, чтобы произнести эти слова. Возможно, сейчас я их не заслуживаю, но обязательно заслужу. Я докажу ей, что мы созданы друг для друга.

Прижимаю Рей к себе крепко, почти до боли, и не хочу отпускать. Никогда. Тут в нос ударяет запах дыма, и она отрывается от моих губ.

— Стейки горят! — кричит Рейган в панике.

Я смеюсь, глядя на полыхающее в гриле пламя.

— К черту стейки! Я вернул свою девушку. Остальное не важно. — Выпустив Рей из объятий, тушу огонь и все отключаю.

— Да, но ты заманил меня сюда обещанием вкусного ужина. Думала, ты человек слова, — поддразнивает она и встает со мной рядом.

Я подхватываю Рейган на руки.

— А еще обещанием, что ты сможешь опробовать мое джакузи, — говорю, шагая в нужном направлении. Останавливаюсь у теплой бурлящей воды, сильно пахнущей хлоркой. Вытянув руки, держу девушку над поверхностью.

— Ты не посмеешь!

Плюх!

— Посмел! — При виде удивленного лица Рей, вынырнувшей из центра большого круглого бассейна, заливаюсь смехом. Она оглядывает свою промокшую одежду и выжимает кончики длинных волос. Берется за низ прилипшей к телу футболки, стягивает ее через голову и отбрасывает в сторону. Стоит, уперев руки в бедра, оставшись в белом лифчике и джинсовых шортах.

— Черт! Ты прекрасна! — Не раздумывая, срываю с себя майку и, поджав колени к животу, прыгаю с бортика. Встаю на ноги уже возле Рей. Беру ее груди в ладони и через тонкое кружево потираю затвердевшие соски.

Положив руки мне на живот, Рейган кончиками пальцев исследует и ласкает рельефные мышцы, появившиеся благодаря бесчисленным тренировкам в зале.

Расстегиваю лифчик, спускаю лямки по рукам и кидаю его на ближайший плетеный лежак. Мои пальцы опускаются к пуговицам шорт, и вот я уже тяну мокрый материал по стройным загорелым ногам. Рей слегка покачивает бедрами, то ли помогая, то ли пытаясь окончательно свести меня с ума. Приподнимает сначала одну ногу, потом другую и, не глядя, пуляет шорты через плечо. Обхватив аппетитную задницу Рей через влажную ткань трусиков, сжимаю обе половинки.

— Блин, у тебя самая сексуальная попа. Один только вид безумно заводит. Когда наблюдаю, как ты идешь через зал, только и думаю, как мой член окажется прямо здесь. — Провожу пальцем между ягодиц Рей и чувствую дрожь, пробегающую по ее спине. Улыбаюсь, наслаждаясь тем, как реагирует на меня тело девушки. — Уверен, тебе нравится мучить меня своими юбками в обтяжку, — шепчу, прижимаясь лбом к ее лбу. — Ты ведь это делаешь специально, да? Признайся! — требую я властно низким голосом.

— Да. Мне нравится, когда ты за мной наблюдаешь. Пожираешь глазами так, словно изголодался по мне.