Удар

– Что я должна делать в аэропорту? – спросила Джеки.

– Садиться в первый попавшийся самолет и лететь отсюда куда угодно: в Канаду, Америку, – главное побыстрей.

– А ты? – Джеки притормозила на красный свет и пристально посмотрела на Тайгера.

– Я? – Тайгер скрестил руки на груди. – Думаю добраться до Лимона, там, кажется, тоже есть аэропорт.

– А потом? – Джеки резко нажала на газ. Машина снова понеслась по ночным улицам.

– Потом в Сан-Франциско!..

Через полчаса они подъехали к зданию аэропорта и молча переглянулись.

– Иди, Джеки! – произнес Тайгер. – Если все обойдется, выйдешь на секунду. Бери билет на ближайший самолет. Я буду ждать здесь. Если что-то случится, постарайся выскочить, я попробую тебе помочь, – Тайгер достал из-под сиденья автомат.

Джеки шла к стеклянным дверям аэровокзала, ссутулившись, ее сумка, которую она держала в правой руке, волочилась едва не по земле.

Тайгер проводил Джеки взглядом, потом, с минуту поразмышляв, подогнал машину поближе к входу и стал ждать. Минут через пятнадцать Джеки вышла.

– Билет до Кейптауна. Уже идет посадка, – Джеки наклонилась к открытом окошку машины.

– Хорошо! – Тайгер удовлетворенно кивнул головой. – Главное, чтобы ты смогла убедить своего отца, что ты – это ты. Я думаю, для него не составит большого труда помочь тебе. Узнав, кто ты, Бах не захочет рисковать. Он совсем не заинтересован, чтобы общественность узнала о его проделке. Так что подружкой своей он пожертвует без колебаний. Но, – Тайгер взял руку Джеки в свою, – не пытайтесь отбить и меня. Из этого ничего не выйдет. Бах будет бороться за мое тело до конца.

– А ты? – спросила Джеки. В глазах ее стояли слезы.

– Я тоже, до конца!..

Тайгер, через стекляный купол аэровокзала, медленно проводил поднимающийся самолет глазами и потом еще долго наблюдал за вспышками бортовых огней, круто взмывающих в небо, пока они не скрылись за ночными облаками.

Он добрался из Сан-Хосе до аэропорта в Лимоне за два с лишним часа и теперь, развалившись в кресле, ждал самолет на Сан-Франциско, пытаясь придать беспорядочно скачущим в голове мыслям одну логическую направленность. Временами он поглаживал плотный пластиковый пакет, где лежал замотанный в тряпье автомат, в рожке которого осталось несколько патронов, и одновременно поглядывал на выход. Когда объявили посадку, он с сожалением затолкал пакет ногой под кресло и направился к стойке. Он сделал всего несколько шагов, когда чей-то голос окликнул его. Хотя, может быть, и не его – Тайгер продолжал двигаться к стойке.

– Эй, послушайте! – На сей раз голос раздался прямо за его спиной.

Теперь Тайгер не сомневался, что обращаются к нему. Он сделал несколько шагов, соображая, что предпринять, и в это время кто-то осторожно взял его за рукав. Тайгер медленно повернулся. Перед ним стоял смуглый латиноамериканец, одетый в синюю униформу, и протягивал Тайгеру его пакет.

– Вы забыли! – Карие глаза человека смотрели на Тайгера чуть насмешливо.

– Спасибо! – поблагодарил Тайгер, принимая пакет.

Человек улыбнулся, сделал прощальный жест рукой и направился к лестнице, ведущей в бар.

Тайгер смотрел ему вслед, соображая, что делать с оружием. То, как служащий вручил ему пакет, видело с десяток глаз, в том числе и девушка за стойкой. Оставить сейчас его здесь – это может показаться подозрительным. А если его раскроют… То, что он принадлежит ему, подтвердят многие. Он решил рискнуть и сдать пакет в багаж, который хоть и редко, но все же проверяли.

Криво улыбнувшись, Тайгер поставил пакет на платформу с багажом. Перспектива, пусть зыбкая, заработать пожизненное заключение за незаконное ношение оружия, ему совсем не нравилась. Правда, в чужом теле сидеть бы пришлось не так много, максимум лет пятнадцать – двадцать.

В темноте чудо инженерной мысли, мост «Золотые ворота», казался доисторическим чудовищем, всплывшим из пучины вод. Тайгер смотрел на мост через иллюминатор самолета и думал о том, что он уже почти у цели, а плана действий у него нет. Он не знал, что предпринять дальше.

После посадки самолета Тайгер благополучно пересек здание аэропорта и вышел на улицу. Предутренний час в Сан-Франциско, в отличие от Пунтареноса, был прохладен. Такси довезло его на самую вершину холма и остановилось возле огромного особняка, в котором не горело ни единого окна. Зато сама территория была освещена с избытком. С холма открывался потрясающий вид.

Огромный, красивый, находящийся на грани ночи и дня город стряхивал с себя остатки сна, начиная наполняться первыми звуками.

Тайгеру было не до зрелищ. Он стоял спиной к заливу, к городу и к той жизни, которая через несколько часов вырвется на улицы и наполнит его. Он достал из пакета автомат, передернул затвор и нажал кнопку звонка на воротах. Тайгер не стал ждать, когда охранник, открывший дверь, сделает какие-то выводы в своей голове, и со всего размаху треснул по ней автоматом. Охранник медленно оседал, царапая ногтями по шершавой колонне и изо всех сил пытаясь не потерять сознание. Тайгер перешагнул через него и не спеша пошел к дому, вглядываясь в его темные окна и сжимая в руках автомат. «Жаль, что мало патронов», – подумал он.

До особняка оставалось метров двадцать, когда по желтой плитке дорожки щелкнула пуля и где-то около дверей раздался негромкий хлопок. Тайгер сделал в ответ одиночный выстрел и, упав с дорожки в траву, стал перекатываться в сторону огромной клумбы, надеясь спрятаться за ней. Пока он докатился до клумбы, раздалось еще несколько хлопков.

Тайгер понял, что проиграл, еще не успев вступить в игру. Одной очередью он выпустил по особняку три оставшихся патрона и отбросил автомат в сторону. «Жаль все-таки, что мало патронов», – опять подумал он и, перевернувшись на спину, стал смотреть на светлеющее небо. Ночные фиалки на клумбе еще издавали тонкий волнующий запах. Тайгер вдыхал его, смотрел в небо и ждал.

Вскоре он услышал шаги сразу с нескольких сторон.

– Иди прямо, Фред, не сутулься, у него патроны кончились, – раздался совсем близко чей-то голос, а в следующее мгновение он увидел силуэты троих людей. Один из них пнул его ногой под бок и произнес:

– Вставай, падаль, отстрелялся!

Тайгер, не шевелясь, продолжал лежать.

– Может, мы попали в него? – произнес другой. – Пни-ка еще разок.

Тайгер получил еще один пинок по ребрам и встал на ноги.

Его втащили в просторный полутемный холл и толкнули на диван. Троица статуями застыла вокруг. Тайгер пытался рассмотреть их лица, но в сером предутреннем сумраке они казались совершенно одинаковыми.

Наверху открылась дверь, бросив отблеск желтого цвета в холл, и Тайгер увидел человека, спускающегося вниз по лестнице.

– Включите свет! – приказал человек, и Тайгер узнал свой голос.

Над ним вспыхнула яркая люстра, и он мог теперь рассмотреть «группу захвата». Двое, в широких брюках и рубашках, были крепкими ребятами, каждый, наверное, на полголовы выше Тайгера.