Ударные

— Ты о чем?

— Я о нападении. Как думаешь, кто рассказал южанам, как попасть на нашу базу? Очевидно, что у нас завелся крот, который запросто бы слил инфу о расшифрованных сведениях еще до того, как мы о них узнали.

— Да что ты говоришь! Как наши штабисты могут выйти на связь с людьми фельдмаршала, если они даже из штаба не выходят?

— Успокойтесь. Нет никакого смысла говорить о том, что было бы. Прошлого не вернешь.

Верс зарубил конфликт между Моржом и Дроздом на корню, хотя и думал о том же самом. Как бы то ни было, сейчас и правда было не время для таких разговоров.

— … Нам всем нужно прийти в себя после случившегося. На какое-то время останемся в Слеиме, а потом определимся с дальнейшей судьбой отряда.

— Пф, отряда? У нас и так был недобор, а теперь мы… я даже не знаю кто.

— Значит, донаберем. Талантливых бойцов много, нужно только их найти. И раз ты так переживаешь, можешь этим и заняться.

На слова Верса Морж лишь махнул рукой и отвернулся, после чего в казарме наступила тишина. Лейтенант посмотрел на братьев, ожидая новых вопросов, но тех, кажется, устроил его план.

И лишь когда Верс взял свою сумку и уже был готов отдать заветный приказ о возвращении в родной батальон, Харт произнес неожиданные слова.

— Лейтенант, я много думал обо всем, что случилось… короче, что греха таить. Я хочу покинуть отряд и перевестись к регуляркам.

После этого все уставились на бойца в неверии. Не то чтобы они не поняли смысла его слов, но все выглядело именно так.

— Был бы рад, если бы вы подписали мой перевод до возвращения в Слеим.

— П-подожди, перевод? Почему?

— Харт, ты чего? Одно неудачное задание, и ты уже сдался?

— Дело не в текущем задании… — ответив Лаки и Моржу, Харт вновь посмотрел на свой терминал. — Эх… Я думаю об этом со дня гибели Секиры.

— Я не понял, тебе надоело терять братьев? И ты решил, что в регулярной армии тебе будет лучше? — Дрозд сперва не думал влезать, но ответ Харта его уж слишком смутил. — Думаешь, сегодня среди них не было жертв? Или во время восстания? У нас погибло четыре бойца, а у остальных сотни!

— …

— Вот именно, — поддержал брата Морж. — Или ты думаешь, что жизнь здесь будет безопасней, чем служба в особом отряде? Нам дают опасные задания, но у нас есть соответствующая подготовка. И в случае начала войны именно регулярки пойдут в первых рядах, а не мы. А война, судя по всему, уже не за горами. Бля, да многие считают, что она уже идет.

— Харт, я понимаю, что нелегко терять свой отряд. Мне это хорошо знакомо, — встав перед Хартом, Лаки положил руку ему на плечо. — Но мы еще живы. Мы твой отряд! И что, ты просто бросишь нас и отправишься в тыл? Неужели ты считаешь, что без такого превосходного стрелка у нас будет больше шансов уцелеть?

— Я ничего не считаю, Лаки. Я просто устал.

Выключив терминал, Харт положил его в сумку и вышел вперед, аккуратно убрав руку брата с плеча.

— С того самого дня, как нас чуть не убили в том переулке, мы постоянно оказываемся на волоске от смерти. Подземелья Слеима, Эс-Мада, Ватомир, даже родная база. И что нас ждет дальше? Возвращение в Снуд и работа под прикрытием? Где я каждый день сидел у двери нашего дома и молился, чтобы внутрь не ворвались гвардейцы. Или очередное самоубийственное задание, которое угробит нас окончательно? Нет. С меня хватит.

— Так, а какая альтернатива? Ты же знаешь, что тут ты тоже рискуешь.

— Да, но не так, Дрозд! Не так! Мы фактически ходим по краю, и если ты этого не видишь, то я не знаю, что еще сказать! И нет, я знаю, что спокойной жизни мне не видать. Я могу лишь надеяться, что меня не забросят в авангард, когда начнется война, но мне этого достаточно. Ибо даже если я умру в бою, то это будет бой за будущее Отвергнутых, а не за хрен пойми что! И я буду сражаться рядом со своими братьями, а не на другом конце света!

— Да это мы твои братья, идиот! — Морж не выдержал и бросил свою сумку в стену, в тот же момент ударив себя в грудь. — Мы, а не эти регулярки! Что толку, что мы с ними одного вида, если ты никого из них даже не знаешь?! Да, формально они наша родня. Но по факту мы им никто, и они нам никто. Хватит этой ненужной романтики.

— Раз ты правда так считаешь, то мне тебя не убедить. Если для тебя другие ударные просто расходный материал, о котором и думать не стоит, ты ничем не лучше людей.

Сказав это, Харт было хотел уйти, не желая дальше развивать эту тему. Но перед самым выходом лейтенант Верс наконец вмешался в разговор.

— Как командир отряда я мог бы отказать тебе в переводе, поскольку для простого бойца ты знаешь слишком много. Включая информацию о том, где сейчас находятся наши создатели. Но я твой брат. И я не собираюсь тебе мешать.

— Спасибо, сэ…

— Я еще не закончил. Хочешь ты или нет, свой перевод тебе придется обсуждать еще и с генералами, и тут я тебе не помощник. Уговаривать их я уж точно не стану.

— К-конечно, я и не думал об этом просить.

— Вот и правильно. Ну а теперь… я хотел бы сказать кое-что еще. Может, это заставит тебя передумать, — Верс тяжело вздохнул и озвучил новость, которую ему сообщила Милия. — Во-первых, как только мы завершим дела в Слеиме, главнокомандующий назначит меня на должность аналитика при штабе. В связи с этим, — игнорируя удивленные взгляды подчиненных, лейтенант продолжил, — наш отряд будет переформирован и дальнейшую службу продолжит нести здесь, на главной базе. Во-вторых, после небольшой паузы и совещания с создателями, госпожа Милия хочет присвоить мне звание… генерала.

Но после этой новости реакция бойцов была точно такой же, как у Верса, когда он сам впервые об этом услышал. Все стали пересматриваться, выражая то ли тревогу, то ли неподдельную радость. Как бы то ни было, пока никто лейтенанта не перебивал.

— Я понимаю, что не могу о таком просить, но я был бы рад, если бы вы остались вместе со мной даже после повышения. Вы и сами понимаете, что ситуация очень нетипичная, и мне правда понадобится ваша помощь, чтобы со всем справиться. Но если кто-то решит избрать другой путь, я пойму.