Ударные

Раньше не было тех, кто мог безнаказанно совершить покушение на солдат гильдии. Но чем дольше они служили, тем больше возрастал шанс на подобное событие.

Однако сейчас все было иначе. В разы хуже, чем могли представить бойцы.

Послышался свист пули и звон металла. А затем — глухой выстрел где-то вдалеке.

Только Морж повернулся в направлении звука, как его взгляд перескочил на Квота. Тот упал в салон, зажав рукой грудную пластину, из которой вытекало что-то синее.

Каким-то образом врагу удалось не просто совершить почти идеальное покушение. Ведь Морж хорошо знал отверстие, что он увидел на груди Квота.

Так выглядело место попадания магической пули высокого калибра. Такими стреляли только модифицированные винтовки УБ-2.

Глава 14

«Снайпер»

Эс-Мада находилась на довольно большом удалении от крупных городов. Деревни же, которые находились неподалеку, остались безлюдными после нападения Отвергнутых и последующего увеличения популяции трупоедов. А в самой столице бушевал буран, заглушающий любые звуки извне.

Таким образом, никто, кроме второй группы и их врагов не знал, что недалеко от разрушенных городских стен шла стрельба.

— Агкха-а… М-морж… — получив ранение в грудь, Квот секунду постоял на месте, после чего его ноги подкосились, а сам он упал на землю.

Капрал посмотрел в сторону, откуда пришел выстрел. Казалось, все вокруг замедлилось для Моржа в несколько раз. Но даже если он не успел осознать случившегося, рефлексы сами заставили его тело лечь в траву и откатиться. То же самое случилось и с остальными ударными.

— Включайте зум, быстро! Ищите снайпера! — Морж прокричал эти слова достаточно громко, чтобы их услышали бойцы. Но когда он сам полез настраивать шлем, в сантиметре от него что-то прилетело. — Гхи!

На этот раз выстрел раздался в совершенно другом месте. Моржу повезло, и пуля его не задела, вот только устройство дальней связи, которое он держал в руках, оказалось пробито ею насквозь. Но не это сейчас заботило капрала.

Поняв, что его позиция отлично простреливается, он поспешил скрыться за корпусом машины и оттащил за шиворот раненого Квота.

— Кха-а-а-а!

— Найдите укрытие! Они ведут перекрестный огонь!

Сделав быстрый рывок, Третий забежал за большой валун и прижался к нему спиной, а Ай’Джи стал сползать вниз по холму. Похоже, снайпер не мог достать их там, потому что выстрелы внезапно прекратились.

Воспользовавшись паузой, капрал обратился к раненому солдату.

— Пх… Квот, ты как, живой? — Морж снял с бойца шлем, чтобы проверить глаза. К счастью, его зеленые огоньки еще не потухли.

— Зараза… кажется, кристалл зацепило… Нужно сваливать отсюда ко всем чертям.

— Уже забыл про гранату? Нет, мы тут надолго. Нужно как-то выкурить этих тварей, тогда и займемся всем остальным.

В то время как Морж аккуратно выглядывал из-за угла и осматривал лес, Квот перевернулся на живот и достал из-под себя инструменты для разминирования.

— Просто, дай мне не… немного времени. Я сам вытащу нас отсюда…

— Че? Эй, не шевелись, придурок! Если кристалл поврежден, тебе нельзя двигаться! — капрал хотел было придержать бойца, но в последний момент передумал. Своими действиями он также мог навредить хрупкому кристаллу жизни, так что Моржу оставалось лишь продолжать уговоры. — Квот, это приказ! В таком состоянии ты подорвешь и себя, и меня, и эту машину! Сначала нужно разобраться со снайперами.

— Вот и р-разбирайтесь, — с усилием открыв входную дверь, Квот руками схватился за водительское кресло и протолкнул свое тело вперед. — В бою сейчас от меня толку нет. Так что избавьтесь от них, пока я обезвреживаю гранату.

— Ты спятил?! Я отдал тебе прямой приказ!

— Твою мать, среди нас я единственный сапер! — еле держась руками за обивку сидения, Квот через силу закричал на Моржа, после чего тот наконец замолчал. — Если я обезврежу гранату, мы сможем… уехать отсюда. Верс и остальные не знают, что здесь произошло, а раз УДС уничтожено, то и не узнают. Гх. Я справлюсь, сэр… просто дайте мне время.

Хотя Моржу по-прежнему не нравилась эта идея, но он понимал, что Квота было уже не остановить. И пока тот пытался залезть под приборную панель, капрал забрал его винтовку и приложил палец к уху.

[Третий, Джи, на связь! Где вы сейчас?]

[Это Третий, я за камнем.]

[Говорит Ай’Джи, я бегу вдоль холма! Хочу подобраться поближе.]

Осмотревшись, Морж увидел валун, из-за которого показался шлем Третьего. Ай’Джи должен быть где-то у подъема, так что капралу оставалось кооперироваться лишь с первым бойцом.

[Джи, старайся не палиться. Не вступай в бой, пока мы с Третьим не найдем снайперов.]

[Принял.]

[Третий, видишь кого-нибудь?]

[Сейчас…] — боец выглянул наружу, но тут же услышал свист пули и спрятался. — [Черт! Морж, тут без шансов. Мне головы не поднять. Давай просто переждем.]

[Не пойму, почему в этот раз выстрел пришел совсем из другого места…]

[Что? Ну, возможно, их просто трое… вот тебе еще одна причина, почему нельзя высовываться.]

Врожденное чутье ударных ничего не показывало. Расстояние было слишком большим, чтобы вычислить врага дистанционно. Но в этот момент Морж стал прислушиваться к другому чувству.

«Эти пули и звук выстрела я везде узнаю. Так стреляют только наши снайперские винтовки. Возможно ли, что по нам ведут огонь предатели? Нет, они бы никогда нас не догнали без машины… да и их бы повязали в тот же момент, как они покинули автопарк. Тогда как кто-то смог украсть сразу три снайперки?»

Учет оружия Отвергнутые вели с особой тщательностью. До сегодняшнего дня было известно, что в основном гильдия теряла стандартные винтовки УБ-2 и офицерские пистолеты. Снайперских модификаций же было не так много, и охранялись они гораздо строже.

За все время только десять таких винтовок было потеряно, девять из которых оказались уничтожены в ходе обороны Слеима. Их нашли и опознали, но последней не было нигде. До дела «строителей» ее пропажу списывали на полное расщепление после удара магией Теократии. Верс и его бойцы же сочли, что все потерянное оружие, включая эту снайперку, могло быть захвачено заговорщиками и использовано для своих целей.

Морж знал об этом, потому что был правой рукой лейтенанта и вместе с Дроздом они постоянно мониторили данные о пропавшем снаряжении. Это и стало причиной, почему капрала охватили сомнения.