Удержи меня верой

— Нас отстранили, — напомнил Ричард. — И твой брат прав. Не стоит нам сейчас попадаться им на глаза. Тем более, что на работе мы эти дни не были. Я увидел все, что хотел. Так что поехали. А Роберт пусть поговорит со следователями.

— Приезжай потом к Элис и Эбу, — попросила я брата. — Буду ждать.

— Хорошо. — Роб безразлично пожал плечами. — Какая мне разница, куда ехать?

— Тогда до встречи.

Обняла брата, мысленно обещая себе и ему, что все будет хорошо. Но, на самом деле, надежды было мало. Пока что ни одну из жертв нового Цветочника не нашли. Как бы хотелось, чтобы Мартина стала исключением.

— А твой брат её любит, эту девушку, — заметил Ричард.

— Да. Но он очень скрытный, я только раз слышала, чтобы он с ней разговаривал через кристалл.

— Неудивительно при таком количестве поклонниц. Они могли бы испортить Мартине жизнь.

— Но вместо них это сделал Цветочник. Как думаешь, Ричард, это совпадение?

Я сама в совпадения не верила, но хотелось услышать его мнение.

— Не исключаю, что нет.

Кивнула, соглашаясь с ним. Что это было? Намек, угроза? Или, может, наши с Ральфом враги, покончив с семьей Скайденов, взялись за нас? Но тогда придется признать, что Цветочник как-то связан с ними. Их ручной пес? Или и нет никакого Цветочника — только кто-то, скрывающийся под его именем? Причем тут «Агрин»? Дать Роберту наведаться к ним? Только ограниченный круг людей знает, что брат — ментальный маг. Что будет, если узнает больше? Эта сила опасна, его не оставят в покое. Начинала болеть голова. Скорее бы увидеть Ральфа. Надо было все-таки попросить его поехать со мной, но муж устал. Ему нужен отдых. Мне тоже, но…

Скользнула в мобиль Ричарда и закрыла глаза.

— Тебе плохо? — встревожено спросил он, и на миг мне почудилось магическое прикосновение, но ощущение тут же исчезло. Готова была поспорить, что это Алекс проверяет, собираюсь ли вернуться домой. Алекс!

Я вылетела из мобиля и помчалась обратно в квартиру.

— Сани? — удивленно встретил меня Роберт. — Я только что вызвал полицию…

— Личная вещь Мартины, любая, и портрет! — потребовала я, не было времени на объяснения.

Роб забрал с полки небольшую рамку с изображением улыбчивой блондинки с большими серыми глазами, посмотрел по сторонам и добавил к рамке простое серебряное колечко.

— Жду тебя вечером, — пробормотала на ходу. Надо дать эти предметы Алексу. Он очень сильный поисковик. Может, по горячим следам сможет помочь? Да, Ральф будет против. Но речь идет о чужой жизни! И потом, мы же никому не скажем, как отыскали пропажу.

Вернулась в мобиль.

— Что такое? — спросил Ричард.

— Ничего, — ответила я. — Просто хочу поговорить со знакомым поисковиком, а для этого нужны личные вещи. Отвезешь меня домой?

— Конечно.

Всю дорогу мы молчали. Я слишком беспокоилась, чтобы поддерживать разговор, а Ричард выглядел задумчивым. Он вообще был странным сегодня. Наверное, все-таки дело в болезни. Мы попрощались у ворот Элис, и я поспешила в дом.

— Ральф! Алекс! — взлетела вверх по лестнице. Сначала заглянула к Ральфу — но постель оставалась застеленной, будто он туда и не приходил. Может, он у Алекса? Толкнула вторую дверь. Ал спал, даже не проснулся, когда его позвала. Кошмары временно отступили, давая ему передышку. Но Мартина… Что же делать?

— Котенок, — прикоснулась к его плечу.

— Сани? — Алекс сонно открыл глаза. — Что-то случилось?

— Да, и мне нужна твоя помощь.

Ал поднялся, потер глаза, стараясь поскорее сбросить сонливость. Я его не торопила. Контроль давался ему с трудом, а поисковая магия не была основной. Пока было время, разложила на столе рамку с портретом, а рядом — колечко.

— Кто это? — Алекс взглянул на изображение Мартины.

— Любимая девушка Роберта. Её похитили сегодня, надо срочно её найти. Попробуешь?

— Если сегодня, то есть шанс.

Ал сел за стол, взял в руки кольцо. Я старалась не мешать — отступила, села на кровать и только наблюдала, как первые спирали магии окутывают его руки. Поиск для Алекса проходил не так, как исцеление или защита. Он будто уходил куда-то вдаль, хоть и оставался рядом.

— Имя.

— Мартина.

— Зови её.

Странный метод…

— Мартина, — громко сказала я. — Мартина!

— Еще громче, Сани.

— Мартина! — крикнула во все горло.

— Она в городе. — Алекса уже заметно трясло. — Это склад или док. Что-то похожее… Подожди! Авернор. Да, это там, я узнаю. Красные облупленные ворота. Замка нет, проволока. Её несут. Она видит, но не может пошевелиться. Видит ноги в тяжелых военных ботинках и коричневые туфельки.

— Туфельки?

— Подожди… Номер! Пять два два. Номер дока. Быстрее! Её хотят куда-то перевезти, как только стемнеет. Она слышит.

Магия исчезла. Звякнуло кольцо, падая на пол.

— Алекс! — Я кинулась к нему, пугаясь. Он был таким бледным!

— Сани? — По ступенькам поднималась Элис. — Ты вернулась?

— Иди сюда, — крикнула подруге. Мне надо было бежать, но Алекса я оставить не могла. Элис влетела в комнату, подбежала к нам. — Эл, пожалуйста, побудь с Алом. У нас еще одна девушка пропала, он дал зацепку, но сама видишь, ему плохо.

— Да, конечно. — Элис помогла мне уложить Алекса в кровать. Он пытался сопротивляться, но кто его слушал? — Беги, Сани, я с него глаз не спущу.

Я вылетела в коридор и по кристаллу вызвала Ричарда.

— Да, — ответил он.

— Ричард, это Сани. Срочно надо ехать в Авернор, Мартина там.

— Откуда ты знаешь?

— Неважно.

— Я за тобой заеду, жди.

— Да я сама…

— Нет, Сандра, дождись меня.

— Хорошо.

Я вылетела во двор и, пока Ричард разворачивался и ехал ко мне, набрала Роберта.

— Роб, мы знаем, где Мартина, — выпалила, как только брат ответил.

— Где? — Его голос звенел от волнения.

— В Аверноре. Я еду туда. Полиция уже приехала?

— Да.

— Значит, бери их с собой.

Как раз вовремя — мобиль Ричарда с визгом затормозил у ворот. Я кинулась к нему, забралась на переднее сидение и выпалила:

— Гони! Времени у нас мало.

Ричард больше ничего не спрашивал — только добавил скорости и помчался вперед.

Глава 37

Ральф

Иначе, как безумием, это нельзя было назвать. Я еще не успел доехать до квартиры Эверетта, как снова раздался сигнал кристалла связи. И это снова была Сани. Откуда она взяла место, где может находиться Мартина, можно было и не спрашивать — я не сомневался, что снова отличился Алекс. Но это был шанс спасти девушку. Пришлось все-таки доехать до квартиры, пополнить запасы оружия, потому что еще неизвестно, что ждет нас в Аверноре. Еще один намек, что Цветочник связан с нашими врагами? Или Авернор просто стал рассадником заразы?

Сани всю дорогу молчала, и я тоже не спрашивал, потому что и так знал ответы. Немного уязвило, что она даже не попыталась связаться со мной настоящим, попросить о помощи. Снова все решала сама. Ничего, найдем Мартину — и я расскажу ей об Эверетте. Покричит и успокоится. Но дальше вот так разрываться — это не выход.

Мы въехали в Авернор. Мобиль плыл вдоль ряда доков.

— Красные облупленные ворота. Номер пять два два, — проговорила Сани.

Это что, тоже Алекс увидел? Но как? Поиском? Поисковики могут указать точку на карте, установить связь с пропавшим, только не описывать док и не называть номер.