Угарит

— Так, что за дело? Кто наша цель?

Голос Дейна отвлек ее от размышлений. Натакрис достала маленький голопроектор и положила на стол. “К черту все. Нужно работать” - смирившись, подумала она.

Она активировала проектор, и над столом возникло подробное описание цели. Настолько подробное, что Дейн аж присвистнул от удивления.

— Вот это клиент, — Дейн почесал щетинистый подбородок и посмотрел на Натакрис. — Кто такой?

Спрашивал он, глядя на лицо человека, с которым лучше не встречаться в подворотне, а лучше держаться на расстоянии в сотню со’л.

— Хифдирт сарн Хулла. Он из Серых, слыхал о таких?

Натакрис решила посмотреть на реакцию Дейна. Не многие охотники решались браться за работу, в которой замешаны водден.

— Приходилось, — задумчиво произнес он и сделал глоток виски. Вспомнив разговор, услышанный ранее, его начали одолевать сомнения. “Охотиться на водден, очень опасно для жизни” - подумал он.

Натакрис кивнула и едва заметно улыбнулась. От нее не ускользнули его колебания. Она решила подлить еще масла в огонь.

— Хифдирт со своей бандой, терроризировали несколько систем в Хелехонтском Пределе. Промышляли пиратством и успели насолить нескольким корпорациям. Разорили несколько десятков мелких поселений, прежде чем перевести свою деятельность в Предел Литория. Там они разгулялись по полной. Они ответственны за резню на станции ЛО - 365м.

— Это та, которую взрывом раскололо на две части?

Натакрис кивнула в ответ и продолжила:

— После того случая он начал наводить ужас на системы вдоль границ с марикйскими республиками. Поговаривают, Хифдирт настолько обнаглел, что совершал рейды на их территорию. Какое-то время он пытался промышлять работорговлей, но местным синдикатам это не понравилось, ему пришлось свернуть свою деятельность. Его банду неоднократно нанимали корпораты для участия в корпоративных войнах. Забавно, что потом он грабил некоторых из своих нанимателей. Однако, репутацию свою он заслужил и быстро смекнул, что продавать свои услуги тем, кто больше заплатит не менее выгодно, чем заниматься грабежом.

Наткрис нажала пару кнопок, голограмма изменилась. Теперь Хифдирт был изображён в полный рост.

— Он са’дорай, — внезапно сказала она. Ей было интересно понаблюдать за реакцией Дейна.

“Мало того, что водден, так еще са’дорай. Да, работа будет не из легких” - подумал он, глядя на голограмму гиганта закованно в броню.

Кибернетический доспех напоминал те, что которые носят водден из Вольных Легионов. Однако даже такой “специалист”, как Дейн, видел, что конструкция была гораздо примитивней и подвергалась довольно непрактичным модификациям. Словно тот, кто занимался обслуживанием и ремонтом, не знал, как устроена эта модель, делая, что было по силам. Он много раз слышал, что водден тщательно оберегают секрет создания своих доспехов, как они их называли, а секрет создания крат-мечей, по слухам, вовсе был утерян.

У Хифдирта висел один такой на поясе, а это означало лишь то, что он умел им пользоваться. “Ух’Галто старый, хитрый руг’го” - подумал он, а сам сказал:

— Внушительный список. Удивляет, что он до сих пор жив.

— На него не раз покушались, но все без толку. Награду за его голову можно получить во многих системах Хелехонта и Литории, даже Утвердители готовы выложить десять тысяч солидов за его голову.

— Десять тысяч? — удивился Дейн. — Он что, соблазнил генеральскую жену?

— Нет. В одном из рейдов он столкнулся с законниками и перебил их всех. — ответила она.

—- Много же врагов он себе нажил. И кому же он перешёл дорогу, чтобы за него выложили сорок тысяч? Корпораты?

— Нет. Два месяца назад Хифдирт напал на небольшую станцию в системе Плакт. Это здесь в Пределе Арктур.

— Вот это наглость! — изумился Дейн. Заниматься подобным здесь очень опасно. Большая часть Предела Арктур уже сотни лет разделена между одними из крупнейших синдикатов и корпораций всего пограничья. Проворачивать тут такое, себе дороже. По следу этого Хифдирта уже должны были бы отправить не охотников, а пару корпусов солдат удачи.

Дейн налил себе еще виски и, сделав глоток, спросил:

— Что за станция?

— Некий закрытый клуб.

— Притон, — догадался Дейн.

— Да, — Натакрис улыбнулась и предположила, что он и сам не прочь посетить подобный клуб.

— Награда в сорок тысяч, за нападение на притон? Как-то многовато, — сомневался Дейн, но тут же отбросил эту мысль. Если станция принадлежала, кому-то из местных игроков, то они вполне могли раскошелиться.

— Есть версия, что эти разборки - первые искорки войны между синдикатами, а Хифдирта наняла сеньория Кан-гатини.

— Кан-гантини? Под ними четверть Литорийского. Только этого нам не хватало.

— Согласна, — кивнула Натакрис. Она считала, что война только мешает работе. — Так или иначе, Хифдирт организовал нападение, но он не знал, что на станции в это время гостил один аристократ из Свободных Миров. Один из сыновей некой графини Лумиры.

— И теперь его мамаша хочет отомстить, — не удивился Дейн. Такое происходило довольно часто. Очередной аристократ оказывался не в том месте и не в то время. Что, в лучшем случае, приводило к тому, что у охотников за головами появлялась работа, а, в худшем - к локальной системной войне.

— Не просто отомстить. Он нужен ей живым. За мертвого она не платит, — охотница и себе налила выпить. — Хифдирт потерял большинство своих людей в том бою. Из тех данных, что предоставил нам Ух’Галто, можно сделать вывод, что у него осталось не больше двадцати человек. Схватить его будет не легко, но задача выполнимая.

— Ясно. А зачем вам я? Я смотрю, вы люди серьезные. Справились бы и сами.

— Наш транспорт в ремонте, а Ух’Галто заверил нас, что твой корабль нам как раз подойдет, — ответила ему Натакрис, подготовившись, услышать отказ. Она бы не удивилась и не стала бы его осуждать.

— Ну так ты с нами?

Прежде чем ответить, Дейн внимательно посмотрел на Натакрис, а потом на ее спутников. Старик с кибернетическими руками и аугментированными глазами. Рядом с ним сидел смуглый мужчина и не сводил взгляда с посетителей. Он словно в любой момент был готов отреагировать на опасность. Дейн, как-только его увидел, сообразил, что перед ним сидел представитель народа водден. О чем говорила броня и крат-меч на поясе.

— Можно вопрос? — Дейн посмотрел на Натакрис и улыбнулся.

— Валяй.

— Вы называете себя Тройка, так?

— Так, — вздохнула она, понимая, к чему он клонит.

— Вас же четверо, — сказал Дейн и посмотрел на четвертого участника пресловутой Тройки. Молодая девушка, на вид не старше двадцати, сверлила его сердитым взглядом. Сам он подумал, что между Натакрис и этой девушкой есть определенное сходство.

Старик внезапно хлопнул кибернетическим протезом по столу и громко засмеялся.

— Ну я же говорил! — воскликнул он. — Я же говорил! Ну, где мои деньги?