Угрюмые твари

Отточенным движением Белка махнула кинжалами, стряхивая кровь – хотя актуально это было лишь для стального, с черного кровь исчезала сама собой, словно впитываясь в матовый клинок – и закинула их в поясные ножны. Затем на секунду замерла, прислушиваясь к окружающему шуму. Ничего подозрительного не уловила и, выхватив из потайного кармана в рукаве небольшой кривой нож с толстым клинком, приступила к потрошению споровиков упокоенной стаи.

Из сновидения меня выдернула чужая рука, резко тряхнувшая за плечо.

– Твоя очередь дежурить, – зевая, проинформировала Овечка.

Игноря мои вялые протесты, девчонка решительно вытолкала меня из теплой ямы в ледяную ночь и, нырнув на мое место, через считанные секунды беззаботно засопела.

Я потянулся, расправляя плечи, словил ледяной порыв ветра с реки и тут же, сжавшись в комок, упал на корты, и пожаловался луне, от души жалея, что не умею по-волчьи выть.

– Млять! Как же холодно-то! Я ж до рассвета сдохну нахрен на таком ветродуе!

Со второй попытки зафиксироваться в вертикальном положении удалось на более длительное время. Невзирая на очередной порыв пробирающего до костей ветра, заставил себя сделать зарядку и, спустившись к реке, умыться.

Побежавшая по жилам кровь помогла худо-бедно согреться. Но стоять всем ветрам назло в открытом месте все равно было чертовски холодно, потому, вернувшись к яме со спящими товарищами, снова присел на корты, прикрывшись со всех сторон рюкзаками.

Чтобы занять оставшиеся час с четвертью дежурства, достал из своего рюкзака коробки с патронами и стал заряжать накопившиеся за время похода пустые магазины. Лунного света для этого нехитрого занятия вполне хватало. И со всеми магазинами я управился всего за полчаса.

Взбодрившись доброй порцией живца, решил облегчить рюкзак на пару сухарей и банку тушняка. Растягивая скромную трапезу на оставшиеся полчаса, я от души жалел, что в карманах нет курева. Вокруг в радиусе километра не было ни единой твари – кури не хочу. Опять же и время за сигой проходит незаметно. Но сигарет не было, и приходилось удручающе медленно пережевывать давно опостылевшие сухари.

Наконец, на востоке ночную тьму прорезала розовая нитка грядущего рассвета. Можно было на законных основаниях расталкивать счастливых храпунов. Но не успел я встать, как перед глазами загорелись строки очередного уведомления:

!!!Внимание! Вы выполнили задание: выжить в течение 24-х часов!

Награда за выполнение задания: +13000 опыта, +3000 очков свободного распределения характеристик и возможность пролонгировать успешно выполненное задание.

!!!Внимание! Вам предлагается доп. задание: выжить в течение следующих 24-х часов!

Награда за выполнение задания: +15000 опыта и +3100 очков свободного распределения характеристик.

Штраф за провал задания: -15000 опыта и -3100 очков свободного распределения характеристик.

Принять задание: Да / Нет

Я принял очередной виток задания и напрягся, в ожидании неизбежной порции упреков от наставницы. Но – слава Стиксу! – в этот раз Шпора решила промолчать.

На радостях захотел тут же вложить полученные три тысячи свободных очков в развитие до третей ступени «Лунного пламени». Чтобы уже все пять моих Даров были прокачены до равной ступени.

«Хочу использовать очки свободного распределения характеристик для активации третьей ступени Дара: Лунное пламя» – мысленно отдал команду.

Перед глазами загорелись строки уведомления:

!!!Внимание! Вами использовано 4932 очка свободного распределения характеристик!

!Характеристика Физическая броня: +2466 (Защита +25)!

!Характеристика Скрытность: +2466 (Защита +25)!

!!!Внимание! Активирована 3-ая ступень Дара Стикса: Лунное пламя. Фраза-активатор, запускающая действие Дара: «Пламя». Постоянный бонус: Защита +5, Ловкость +2 к показателю Игрока. Описание дара: Укрывает тело Игрока защитной аурой, добавляющей на время действия Дара +20000 к его характеристике Физическая броня, и увеличивающей на время действия Дара в 10 раз его характеристику Скрытность. Период действия дара: 15 минут (действие Дара может прекратиться раньше, при обнулении бонусных очков Физической брони). Откат дара: 3 часа 30 минут минус количество минут, равное уровню игрока. Расход Духа Стикса (маны) на действие Дара: 47 единиц шкалы Духа Стикса. Дар доступен для использования в любое время дня и ночи!

!Навыки: +150 к Хамелеону (Защита +1), +150 к Шпиону (Интеллект +1)!

!!!Внимание! Очков свободного распределения характеристик не достаточно для гарантированного покрытия штрафа, в случае провала задания! В случае провала задания недостающие очки будут принудительно изыматься из ваших характеристик, с учетом штрафного коэффициента: 1,1!

!!!Внимание! Очков свободного распределения характеристик не достаточно для гарантированного покрытия штрафа, в случае смерти! В случае смерти недостающие очки будут принудительно изыматься из ваших характеристик, с учетом штрафного коэффициента: 1,15!

– Это еще че за хрень?!

– Довыеживался, – откликнулась наставница. – Расплата тебе – за жадность.

– Можешь нормально объяснить?

– А тут все для придурков очень доходчиво написано.

– Шпора, блин!

– Если не выполнишь задание, недостающие свободные очки будут вычитаться из твоих характеристик. И уменьшать в первую очередь Система начнет, разумеется, самые развитые, заточенные под развитие Дара. У тебя их на данный момент аж шесть штук: Знания, Рукопашный бой, Физическая броня, Регенерация, Скрытность и Медитация. Но это еще полбеды. Самое для тебя паршивое в данной ситуации – назначение Системой штрафного коэффициента. Потерянные характеристики ты, разумеется, со временем восстановишь, по новой скопив достаточное количество свободных очков. Но из-за штрафного коэффициента, свободных очков тебе понадобится больше, забранных в уплату штрафа. Сработает системный механизм примерно так: скажем, для погашения штрафа тебе не хватает тысячи очков свободного распределения. Их Система снимает с твоих характеристик, с учетом штрафного коэффициента. И при коэффициенте в один и один, с твоих характеристик спишется не тысяча очков, а тысяча сто. А при коэффициенте в один и пятнадцать, соответственно, с характеристик спишется тысяча сто пятьдесят очков.

– Твою ж мать!

– Рихтовщик, млять! – раздался из ямы злой голос Свина. – Ты какого хрена до сих пор никого не разбудил?!

Я растерянно огляделся по сторонам и с изумлением обнаружил, что уже расцвело. Солнце полностью вылезло из-за горизонта. И яркое безоблачное голубое небо обещало ясный, погожий день.

– Народ, встаем по-быстрому! Мы, походу, проспали! – энергично будил остальных в яме командир.

А я отчаянно ломал голову, изобретая правдоподобный отмаз на очевидный косяк. Ну не признавать же им, что заболтался с голосом в своей голове…

Глава 30

Глава 30, в которой отдуваясь за всех, становлюсь смертником

Наскоро сполоснув лицо и перекусив, народ стал паковать пожитки. Глядя на других, я тоже упаковал в заметно похудевший рюкзак не до конца просохшую ботовскую форму. И, ведомые Свином, мы бодро зашагали по уходящей за горизонт степи.

Первые пару часов, подбадриваемые утренней свежестью, мы легко выдерживали заданный командиром высокий темп. Стремительные пятиминутные пробежки чередовались с десятиминутной передышкой во время ненапряжного быстрого шага – всех все устраивало, и все были довольны. Но в районе девяти часов, поднявшееся достаточно высоко солнце начало не по-осеннему сильно припекать.