Уход на второй круг

Выходя из столовой он, естественно, лишает себя возможности лицезреть Илонкин ступор. Но тот ему не особенно интересен. Справедливости ради, очень многие люди, включая его самого, грешат тем, что переоценивают себя. Вот он ошибся с самооценкой не единожды, за то и страдал. Но в данном случае все действительно выглядело как дело чести. Укрощение строптивой Жанны. И потому теперь Глеб предпочитал не торчать на работе до посинения, а весьма охотно мчался домой, обдумывая коварные планы, которые подчас заводили его в самые неожиданные места. Например, в кондитерскую.

Акт первый. Действие первое.

Парамонов под давно знакомой дверью. Вслушивается в давно знакомый звонок. И ждет шагов, доносящихся из квартиры. Она дома. Он точно знает — машина на месте, ура!

Звуков не было никаких, но дверь раскрылась. Появилась соседка.

— Добрый день, — прозвучало на площадке.

— Привет! — голосом неисправимого жизнелюба поприветствовал он ее. — Отлично выглядишь!

— Вы тоже ничего.

Ну да. Выглядел он что надо. Медицинскую форму сменили джинсы и свитер. Почти как на фестивале бардовской песни. В руках коробка с произведением кондитерского искусства — шоколадными кремовыми пирожными из его любимого заведения. Ни к чему не обязывает. Вполне катит для приятного чаепития.

— Я тут решил, что цветы — это плохая идея, — сообщил Парамонов. — Решил исправиться.

— Если это мне, — кивнула она на пирожные, — то у меня на орехи аллергия.

— Я смотрю, ты знаешь их ассортимент, — решил не унывать Глеб.

— Нет, просто на упаковке нарисовано. Вот здесь, сбоку.

Парамонов покрутил в руках коробку. Обнаружил означенный рисунок. И вынужден был смириться. Прокол. Хотя стюардесса сама по себе — сплошной прокол! Прокол его здравого смысла.

— Жалко, — печально выдал он. — Говорят, от сладкого добреют.

— От сдобы.

— Да? А от сладкого не?

Ксения пожала плечами. Парамонов в точности повторил этот жест. Сказать ему было решительно нечего.

— Ладно, — пробормотал он. — Будем искать варианты.

— Не валяйте дурака, — предложила она, прежде чем покинуть сцену.

Но Глеб Парамонов уже вошел в раж. Он не мог не валять дурака.

Да и сцена в его случае была очень относительным понятием. Где Глеб — там и подмостки. «Великий артист пропадает», — заявил ему однажды Осмоловский в хорошие времена, когда Парамонов еще не знал, что такое предательство. Под Новый год в педиатрии какая-то волонтерская организация утренник проводила. А пират заболел. Бороду и деревянную ногу нацепили на Глеба, который просто кофе зашел попить к Вере, работавшей там. Вместе учились, вместе работали, вместе жили с четким осознанием — это навсегда. Как выяснилось, осознание было только у Глеба. И в горе, и в радости Вера не захотела. Но в те времена Парамонов импровизировал Бармалея, а жить нормальной жизнью ему оставалось еще почти пять месяцев. Дети были в восторге, Осмоловский тоже.

Однако вся та прежняя жизнь начисто лишила его умения приглашать женщин на свидания. Да и вообще — соблазнять женщин. Те соблазнялись сами. Навык срочно необходимо было нарабатывать. И за это дело Глеб взялся столь же решительно, сколь и за роль пирата.

Следующий день оказался днем воскресным. И по законам логики и его собственным соображениям «Жанночка» должна была находиться дома. На сей раз не сработали ни логика, ни соображения. Машины под окнами не наблюдалось. Свалила, звезда! К вечеру Парамонов даже забеспокоился — пропала! А он понятия не имел ни как ее зовут, ни куда звонить. Да и заявление «У меня соседка пропала» звучало бы крайне странно.

Пропажа нашлась около одиннадцати вечера. Приехала вместе с внедорожником. Парамонов традиционно курил в форточку. И смотрел на нее в упор, зная, что она его заметила. Простучала каблуками по асфальту свою персональную морзянку и скрылась в подъезде. А его душила злость: в такое время к ней уже не сунешься. Поздних визитов его мадам не любила. И значит, придется отложить до следующего раза.

Акт первый. Действие второе.

Следующий раз. Все тот же осточертевший ноябрь. Парамонов и стюардесса на лестничной клетке — лицом к лицу.

— Вообще-то, — с улыбкой начал свою проникновенную речь Глеб Львович, — я тут подумал, что в ресторане, к примеру, можно точно выбрать то, на что аллергии нет и что будет вкусно.

— Интересная мысль, — согласилась Ксения, предприняв попытку обойти докучливого соседа.

Но докучливый сосед занял весьма удобную позицию, перегородив проход к лестнице. Сложил руки на груди и осведомился:

— Я знал, что тебе понравится. Тогда приглашаю. Когда тебе удобно?

— Вынуждена отказать.

— Почему?

— Я не хожу по ресторанам с малознакомыми соседями.

Он внимательно разглядывал ее лицо. Будто бы изучал каждое золотистое пятнышко на коже. В его глазах вспыхнули искры. Яркие, озорные, и теперь уже он рассмеялся. По-настоящему, весело и заразительно. А когда отсмеялся, вежливо, как мог, спросил:

— Может, озвучишь мне критерии, по которым ты решаешь, с кем ты знакома, а с кем нет?

— Нет.

— Вот же упертая. А если мне не с кем в ресторан сходить, а хочется?

— Когда мне хочется в ресторан, я просто иду в ресторан, — сказала Ксения. — Разрешите все же пройти, пожалуйста.

Парамонов весь подобрался, даже живот втянул, став боком.

— Ну, проходи, конечно.

Ксения протопала мимо и стала подниматься по ступенькам. Далеко не ушла. Став на одну первую же и поравнявшись с ним ростом, неожиданно даже для него, получила резким клевком поцелуй в щечку.

— Детский сад, — усмехнулась она и стерла пальцами его прикосновение.

Тот факт, что на сей раз отдельные части его тела не пострадали, естественно, вдохновлял. Стало быть, привыкает. С другой стороны, накаляло ее упрямство, которое с трудом вписывалось в схему «соблазнить-бросить». Но теперь в нем уже всерьез включился азарт, а Парамонов азартность хорошо за собой знал как черту, которая то и дело прорывалась из-под наносной сдержанности, скорее воспитанной в себе, чем врожденной.

Но именно потому, что включилась азартность, в следующий раз, который припал на начало декабря, а Инфинити уже точно был переобут в зимнюю резину, Глеб, едва приехал со смены и радостно обнаружил автомобиль в обыкновенную среду под подъездом, ломанулся наверх. Тактика менялась глобально. В деталях было все по-прежнему.

Акт первый. Действие третье.

Дверь. Парамонов. Звонок.

Подмигивание глазка. Замок щелкнул один раз. Пауза. Потом раздался второй щелчок и дверь открылась. На пороге появилась стюардесса Жанна.

— Вам не надоело? — спросила она вместо приветствия.

— А я терпеливый. Вода камень точит.

— В следующий раз я вам не открою, учтите!

— Учел. Пошли в кино?

— Не пойду.

— Ретроспектива Фреда Астера! Целая ночь. Интересно же? — все тридцатиминутки в этой смене он провел за изучением расписаний в кинотеатрах.

— Вполне возможно. Но в темноте я засыпаю, а спать предпочитаю в собственной кровати. Это все?

— Неа. Еще есть романтическая комедия, боевик и блокбастер. Вечер занять.