Уходи, но останься...

Накрываю ладонями голову, нервно ероша волосы.

Дима прав, орет, материт… Я заплутал и свернул не туда.

Надо было решить раньше!

Как не вовремя эта командировка…

Как не вовремя! Хоть знаю, что давно была запланирована, я даже Ксюше предложил полететь со мной. Но она отказалась, сказала, что будет скучать… Потом, наверное, и вовсе забыла… Или я забыл, одним ухом слушал, когда помощник говорил, что на день раньше все перенесли. Кивнул и кивнул, погрузился в суету ежедневную.

Потом вышло, что вылет в один день с годовщиной свадьбы, и уже ничего не отменить. Несколько дней вдали от жены.

На вечер снял роскошные апартаменты, нас ждал поистине романтический вечер. Только я и она. Приготовил шикарный подарок… Но все пошло насмарку!

Улетел ночным рейсом…

Я и не думал, что эти несколько дней командировки превратятся в настоящее испытание.

Мука сплошная…

Ксюша там, похоже, с ума сходит. Вытворяет, черт…

Слышать меня не хочет, на развод подала.

Уверен, она не успокоится моим отказом, пойдет дальше. Девочка целеустремленная, добивается желаемого…

— О чем ты с Ксюшей говорил? — спрашиваю. — Ты же о чем-то с ней говорил!

— Не успел я ни о чем с ней толком поговорить! — огрызнулся Дима, вытирая кровь с разбитой губы. — Ты же вмешался! Может быть, я и поговорил бы с ней. У тебя это что-то плохо получается.

— Она меня в игнор бросила. И не получается с ней поговорить через кого-то, не отвечает, игнорирует! — злюсь.

Как мучительно быть отверженным. Я словно задыхаюсь.

— Ксюша сказала, что с твоей лядью поговорила. Делай выводы.

Эти слова бьют меня по голове, ощущения, словно удар получил сильнейший.

В голове проносятся слова Ксюши про сына. Мол, он у меня красивый. Я сначала не придал значения этим словам, подумал, что она… в порыве злости мне это сказала.

Но теперь ее слова приобретают совсем другое значение.

— Что?! — переспрашиваю. — Так и сказала? Повтори слово в слово, как она сказала…

Скриплю зубами. Пальцы сжимаются в кулак.

— Так не пойдет. Я вылетаю. Сегодня же! Найди мне рейс.

— Илья! — возмущается Дима. — Неуважение к партнерам! Ты что творишь?! Хочешь все испортить?!

Уеду, могу потерять уважение партнеров...

Не уеду сегодня же, окончательно потеряю жену.

Друзья, с наступающим женским днем. Как думаете, что выберет Илья?

Буду рада вашей активности, даже простое спасибо показывает, что книга вам интересна.

Глава 9

Глава 9

Он

Бизнес или брак?

Поступить по велению разума или прислушаться к сердцу?

Если бы такой вопрос встал три года назад, когда я только сочетался браком с Ксенией, я бы ответил без всяких раздумий и спокойно остался здесь, в Пекине. Спокойно спал, ходил на все мероприятия, насладился бы колоритом этой страны, так непохожей на все остальные.

Но сейчас я не могу поступить так. Потому что жена дорога мне, и вся ситуация, в которой мы оказались, моя вина. Исключительно, только моя вина.

— Поищи билеты, Дим, — говорю устало. — Я больше так не могу.

Эти несколько дней — пытка какая-то. Ксюша не хочет со мной говорить. Я вынужден через врачей узнавать, как прошла операция, как ее самочувствие. Полный игнор. Тотальный…

— Дружище, сам посуди. Операция прошла успешно. Ксении еще несколько дней лежать. Ну, доделай ты по-человечески, прошу. Этот контракт — дело не только твоих рук! Целая команда трудилась и показывать такое неуважение в заключительный момент перед торжественным подписанием контракта — плевок в лицо. Ни

— Дим, — повторяю жестче. — Билет мне найди. Сегодня же. С партнерами объяснюсь. По-человечески.

— Сукин ты сын, — вздыхает Дима. — Объяснишься ты, как же. Это я на брюхе перед китайцами буду ползать! Не ты…

— Билеты, Дим.

***

Но как бы я ни хотел улететь сегодня же, у меня ничего не вышло. Ни одного свободного билета на прямые рейсы в ближайшие несколько дней.

Были места на рейс с пересадками, такими затяжными, что я вернулся бы лишь на двенадцать часов раньше планируемого. И оставались билеты на рейс, которым мы планировали вернуться.

Когда Дима мне это сказал, я не поверил. Даже решил, что мой друг решил пойти на хитрость.

Полез сам, проверил.

Дима наблюдал за мной со скептической ухмылкой.

— Убедился?

— Да.

Голос звучит глухо.

— Убедился. Черт побери!

— Может быть, это и к лучшему. Ксюша остынет, сможете поговорить по-человечески?

— Не надо. Слышится так, словно ты меня просто жалеешь.

— Я говорю, как есть. Женщины остывают, если дать им время немного подуться.

— Или глубже зарываются в себя, — добавляю мрачно. — Ладно, остаемся.

И дай мне бог сил и терпения пробиться к своей жене через плотный кокон игнора, которым она окружила себя.

Оставляю друга в номере гостиницы, выхожу покурить. Телефон при мне.

Чувствуется в кармане моего пиджака раскаленным камнем.

Пальцы трясутся от злости. На самого себя, прежде всего.

Но и на Карину, в том числе.

Сигарета ничуть не помогла успокоиться, напротив, стало еще горше. Вкус пепла во рту, горькое разочарование.

Как мне надоела эта история с Кариной…

Достаю телефон, набираю номер Карины.

Обычно она отвечает быстро, практически мгновенно. В голосе, как всегда, таится ожидание, что все вернется на прежние рельсы.

Я так хорошо ее знаю, что вижу перед собой даже с закрытыми глазами. Знаю, с каким выражением она будет на меня смотреть, с надеждой и теплом, иногда чуть-чуть заигрывая, иногда откровенно вымогая, иногда злясь. Никогда не смотрела с равнодушием. А я очень бы хотел именно такой реакции.