Уходящая в тени

– Назарий, - предупреждающе сказала я.
– Не стыдно, да? Считал с моего волка?

– Ох, молодёжь, - вздохнул Назарий.
– За вами глаз да глаз нужен. Так как же мне с него не считать, если он не закрылся?

– Дядя, а тебе никогда не приходило в голову, что от близких закрываться нехорошо? Что потому от них и не закрываемся, что доверяем? Или ты мне сейчас урок такой преподаёшь, чтобы мы все закрытые ходили - рядом с тобой, с папой, с дедом?

– Лапушка моя Асти, - снисходительно сказал Назарий.
– Так ведь молчок я насчёт вашего похода. Молчок! А ты бы вместо того чтобы ругаться, взяла бы да спросила: Назарий, а как убить Каменного Паука-то, а?

– Ага, спросишь... А этот зловредный Назарий - возьмёт да не ответит, да ещё и наорёт!

– Голубушка, это ж когда милейший и тишайший твой любимый дядя орал на тебя и ругался?!
– поразился Назарий.
– Да ведь я сама кротость! Заботливый и...

– Дядя, так как можно убить Каменного Паука?
– перебила я, кивая стражу, который попытался меня переманить к себе для разблокировки: "Сейчас, секундочку!"

– Паук - существо магическое, - деловито начал Назарий, словно и не заметив, что я его перебила.
– Это значит, что он сама магия. И это значит, что в первую очередь с него снять бы надо все защиты.

– Как?

– Ну, это уж тебе думать. Кто у нас Открывающая-Затворяющая?

Замерев на секунды, я качнула головой. Кажется, поняла. Теперь бы ещё посмотреть, какие именно магические заморочки использует Каменный Паук, чтобы к встрече с ним подготовиться заранее. Я подняла глаза на выжидательно ждущего дядю:

– Парочку книг не приготовишь по Каменным Паукам - взять с собой домой и проштудировать, на ночь глядя?

– Это - приготовлю, - сказал Назарий, уже не ёрничая, и, прежде чем повернуться к своим стеллажам, спросил у меня: - Я понимаю, почему идёт Игнат. Но почему - Влад?

– Дядя, он из тех, кто, решив что-то для себя, уже не отступается.

– Ясно.

В подвале появилась мама. Она быстро и почти незаметно установила среди людей видимость очереди ко мне - и я с облегчением вздохнула. Мама как-то умело устроила, что между сеансами со стражами у меня теперь образовались свободные минуты на отдых, а главное - теперь бегать не надо. В один из перерывов она подошла ко мне.

– Давай-ка я тебе быстро волосы расчешу. А то совсем залохматилась.

Она быстро расчесала мне чёлку и попробовала слегка расправить космы на кончиках кос. Но те не поддавались. Тогда мама попыталась снять с кос магические предметы, полученные мной в мире Теней. Так выяснилось, что снять их можно, разве что срезав ножницами. И маме пришлось оставить их в покое.

А я, работая со следующим стражем, призадумалась: а ведь я ещё не знаю, что именно я получила в том мире как Открывающая. Надо бы посмотреть, чтобы знать, на что рассчитывать в жизни ли, в схватке ли с Каменным Пауком. И вздохнула: только когда этим заняться? Времени катастрофически не хватает!

Появился Алексис с Танюшкой. Танюшка тут же побежала к нашей маме помогать со стражами, а Алексис, выруганный дядей, немедленно помчался следить за тем, чтобы разблокированный народ не смел открывать теневые порталы в количестве больше одного прямо в подвале. Замкнутое пространство могло сыграть дурную шутку с людьми, если в нём открывается сразу несколько порталов. Так и в нереальность попасть можно.

Влад всех потаённых уголков музея не знал. Ему поручили просто выводить разблокированных в коридор подвального этажа и там зажигать для них свечи.

Алексис же уводил стражей выше, на первый этаж, благо дневное дежурство людей закончилось, а ночными дежурными все были из нашей магической братии.

Последними, как ни странно, появились Игнат и Агния. Честно говоря, их я вообще не ожидала здесь увидеть. Сестра тут же пошла к маме (я улыбнулась - мама сегодня клуша для всех), а Игнат, узнав в чём дело со стражами, принялся помогать Алексису разводить стражей по вестибюлю и на второй этаж самого музея таким образом, чтобы каждый не мешал друг другу переходить.

Как бы незвзначай рядом со мной оказался Алексис.

– Влад говорит, вы уезжаете послезавтра?

– Если ничто не помешает.

– Асти, хотел бы попросить тебя...
– Алексис замялся, а потом выпалил: - Представляешь, Танюшка живёт в малосемейке, в однокомнатной квартирке. У них там семья - четыре человека! Можно её переселить к тебе, когда ты уедешь? Квартира-то всё равно наша. Ей, как начинающему магу, будет очень удобно.

– Ага. И тебе тоже, - пробормотала я, глядя в честные глаза брата.
– Давай уже признавайся... Ведь у неё младшая сестра тоже магичит теперь. Её тоже переведёшь в мою квартиру? Как начинающему магу ей в моей квартире тоже неплохо будет.

– Ну, она ещё маленькая, - замялся Алексис, - ей в школе учиться надо. И от родителей в таком возрасте уходить пока нельзя...

Темноволосая Танюшка, словно услышав нас с другого конца подвала, улыбнулась нам и помахала рукой. Я ответно улыбнулась ей и крепко взяла Алексиса за руку.

– Алексис, я, может, не всё понимаю... Но поклянись мне: что бы у вас с Танюшкой ни случилось, ты не бросишь её внезапно.
– Он только открыл рот, как я добавила: - Чтобы в моих глазах не уподобиться своему ветреному другу, бросившему меня без предупреждения. Если уж и быть ей в ситуации, когда ей придётся расстаться с тобой, то пусть хоть не ждёт зря и не надеется.

Брат явно обозлился, но я снова прервала его:

– Алексис, мне повезло, что я твоя сестра. Ты переживал за меня. Вспомни, в каком я была состоянии. Пусть я, может, и не вовремя это говорю. Но ведь потом и времени не будет. Пожалуйста, Алексис! Это ведь на всю жизнь жуткая память: всё было прекрасно - и в один миг всё рухнуло. Не хочу, чтобы с этой девочкой случилось бы то же.

– Хорошо, - наконец сказал Алексис, и в его глазах появилось понимание. А потом он улыбнулся.
– Только и ты мне разреши на свадьбу прийти с нею.