Уходящая в тени

– Уверен - не напортачу?

– Уверен, - сказал Назарий, искоса поглядывая на Агнию - Что ты решила с работой? Придумала что? Или решила просто уехать?

– Придумала. Мне нужны наши маги - из тех, кто занимается магией не практически, а чисто как наукой. Ну, как ты, например. И у них должно быть хотя бы небольшое умение проходит теневыми порталами.

– Хочешь разблокировать им эту способность полностью?

– Да. Тогда они смогут переводить приехавших в город Влада. Сначала придётся сделать небольшой перерыв, пока мы едем к Владу. А потом, когда мы приедем в его город, распространим по компьютеру снимок той комнаты, куда будут приходить наши маги с гостями. Ну а под конец, думаю, этот же снимок передадим по всем городам. И тогда тамошние маги смогут переводить своих заблокированных к нам. И никаких проблем.

– И я засмеялась.
– Или я уже слишком самоуверенна?

– Ничего. Подправим твоё видение ситуации и посмотрим, чем можно улучшить твою идею, - пробормотал дядя, поглаивая подошедшего Штыря.
– Жаль, конечно, что теперь нам с котом никто не поднесёт йогурта с персиками...

– Учениц у тебя полно, - серьёзно сказала я.
– Пусть в качестве презента тащат. Или я буду раз в неделю переходить по порталам, чтобы принести вам целую сумку йогуртов, - пошутила я, представив, как буду использовать порталы, чтобы лишний раз полюбоваться возмущённой физиономией Назария и его воплями на нерасторопных учениц.

Обернувшись на резкое движение, мы с Назарием увидели, как в подвал быстро вошли Влад и Алексис.

– Астра, тебе придётся ехать с нами, - сказал Алексис, в руку которого вцепилась встревоженная Агния.
– Мы нашли Игната. Только вот... Говорить он ни с кем не хочет. Только с тобой.

– И где он?
– забеспокоилась я.

– На городском кладбище, конечно. Где ещё прятаться Харону?

24

Я побежала предупредить дядю, что ухожу ненадолго. Назарий очень неохотно отпустил меня. Правильно: я тут развлекаться вздумала, а ему разбирайся со страждущими в подвале!.. Уходя, мой старший брат с сожалением оглянулся на подвал Назария. Танюшка тоже стрельнула в него вопрошающим взглядом: "Ты ещё придёшь?" Алексис едва заметно кивнул.

Благодаря их мимолётному перегляду, я спохватилась: а где же Агния? Ведь только что была здесь! За руку с Алексисом!

– Что опять?
– спросил Влад, когда я задержала закрывающуюся подвальную дверь, чтобы вернуться и внимательно оглядеть помещение.

– Не вижу Агнии.

– А она минут пять назад ушла!
– сообщила мгновенно подбежавшая Танюшка.
– Если придёт, что сказать?

– Пусть дождётся нашего возвращения, - вздохнула я.

Сначала я решила, что, говоря о кладбище, Влад имеет в виду современные кладбища, расположенные в черте пригорода. Но, когда водитель Влада свернул в середине города на тихую улочку и помчал по ней машину вниз, сообразила: в этом тихом районе, ещё старинных построек, тоже есть своё кладбище, которое уже лет шестьдесят не действует. Зато по силе это место - одно из самых мощных. Нынешние горожане используют старинные дорожки для гуляния, как парковые аллеи. Здесь и юные парочки, и молодые мамаши с колясками. Скамеек тоже много. Некоторые - из стародавних, металлических, с совершенно рассохшимися деревянными сиденьями. Некоторые - просто упавшие деревья.

Вторая машина, с волками, притулилась к кустам, чуть ниже остановки при кладбище. Точнее - машина-то притулилась, а вот волки заняли всю скамейку внутри пустынного остановочного навеса: пассажиров здесь бывает мало - и ездят одни автобусы. Едва наша машина притормозила и мы вышли, Влад сразу пошёл к примолкшим и вставшим ему навстречу парням.

– Оборотни выглядят довольными, - невольно улыбаясь их улыбкам, как ни странно явно при виде меня, негромко сказала я Алексису.

Тот усмехнулся.

– И влюблёнными в тебя - в Открывающую. Неужели ты не читаешь в их глазах, что теперь кое-кто из них надеется: уж его-то девушка, оставленная в родном городе, точно обладает блокированными способностями? Или... Да что там говорить. Влад не сказал тебе, что вы уезжаете отсюда, увозя ещё трёх девушек - будущих магичек? Волки времени тоже зря не теряли. Нашли себе невест.

– Что-то такое было сказано, - ошеломлённо сказала я. С этой точки зрения внезапное расположение ко мне волков я не оценивала.

Вернулся Влад, кивнул.

– Я провожу тебя до входа на кладбище. Попытайся сесть так, чтобы я видел тебя. И Игната. Не знаю, что у него на уме, но вся эта ситуация мне не нравится.

Я встряхнула косами - до сих пор не привыкла к ним. Зазвенели амулеты и талисманы. Все заряжены до упора.

– Справимся, - сказала я и, приподнявшись на носках, поцеловала его.
– Я быстро.

Мы пошли по растрескавшейся асфальтовой дорожке, по краям заросшей травой, которая и далее медленно, но терпеливо разрушала тропку... Вот и граница кладбища. Влад остался позади, а я шагнула дальше - и почувствовала нечто упругое, что мягко упёрлось мне в грудь, остановив на следующем полушаге.

Вот теперь можно рассмотреть, что именно не впускало всех наших на кладбище. Приглядевшись к входу, я аж рот открыла: вот ничего себе... Тени клубились туманным маревом, похоже собранные отовсюду, со всего города. Вот это да... Неплохо подготовился Игнат к диалогу на двоих.

Будто сквозь размытую дымку я увидела на дальней аллее сидящего на скамейке Игната. Само кладбище как будто вымерло. Я даже хмыкнула на легко пришедшие на ум страшноватые слова: "кладбище вымерло". В общем, привычных глазу гуляющих нет. Видимо, Игнат специально отгородил это место, чтобы нам никто не помешал... Любопытно, о чём же он хочет поговорить со мной, настроив не самым лучшим образом к себе остальных? Или... Он не понимает, что делает, отгораживаясь?..

Ладно, посмотрим, о чём он со мной собирается говорить.

Я сняла с косы маленькую фитюльку для приколки, надела её на указательный палец украшением вовнутрь, после чего сложила ковшиком ладони и будто вылила из них воду перед собой. Тени, призванные Хароном, будто "отжались" в стороны, и я спокойно пошла к Игнату. Ощущения странные: словно идёшь между двумя тесно растущими шиповниковыми кустами. Вроде и не дотрагиваешься до них, а они всё равно или заденут слегка, или кольнут исподтишка.

Асфальтовая тропка закончилась метра через два, перейдя в просто утоптанную землю. Тени от деревьев чёрные - всё-таки уже почти вечер, и тяжёлое жёлтое солнце с трудом пробивается сквозь чёрно-зелёные, кое-где с прожёлтостью листья деревьев. Я бездумно шла по тропке, время от времени подставляя лицо всё ещё тёплым лучам и улыбаясь тому, что будет всего через несколько часов: а будет простейшая история о том, как двое останутся наедине.

Снова вышла на асфальт, с провалами - наверное, положили его на неутоптанную, влажную землю, да ещё забыли под него щебня накидать.