Уик-энд с мистером Дарси

– Он просто замечательный! – восхитилась Робин. – А сколько здесь всего лошадей?

– Шесть принадлежат Пэмми, и еще три – другим людям, которые живут поблизости.

Робин смотрела, как Дэн чистит лоснящуюся шкуру лошади. Его бронзовые от солнца руки покрывал тонкий слой пыли, золотые волосы слегка волновались при движении. Он двигался ритмично, и это зрелище завораживало. Когда он закончил чистить лошадь, Робин уже чувствовала, что околдована.

– Я по тебе соскучился, – сказал он.

– Когда ты успел?

– С тех пор, как мы попрощались вчера вечером.

Робин улыбнулась. Дэн убрал скребницу и вытер руки о джинсы. На нем была темная футболка с рваным воротом, открывавшим грудь. Робин решила, что это самое прекрасное в мире зрелище, однако подумала, что одевается Дэн весьма вызывающе.

– Робин, – прошептал он и, прежде чем она успела сказать хоть слово, сжал ее в объятиях. Его губы оказались у ее губ, и она ощутила его поцелуй.

Дэн был одновременно мужественным и нежным, и Робин никогда еще не ощущала себя так уютно, как в его объятиях. Когда она наконец открыла глаза, то увидела, что он смотрит на нее сверху вниз так пристально и восхищенно, словно она центр вселенной. Она улыбнулась, положив руки ему на грудь.

– Итак, что у тебя намечено на сегодняшний вечер? – спросил Дэн, гладя ее волосы. – Когда мне придется снова покинуть тебя?

Робин с серьезным видом попыталась вспомнить программу конференции, однако это оказалось нелегко: мужчина, целовавший ей шею, сильно ее отвлекал. Она постаралась сосредоточиться, но обнаружила, что способна думать только о том, что ее бросает в жар от его прикосновений, и осторожно отстранилась.

– Дэн! – сказала Робин с упреком.

– Что?

– Я пытаюсь думать.

– А я пытаюсь тебя поцеловать. Это гораздо важнее.

– Будет, кажется, доклад о дамских шляпках времен Регентства и лекция на тему «Чему нас может научить Джейн Остин?».

– Я могу тебе ответить: многим вещам. И поскольку ты теперь знаешь ответ на этот вопрос, можешь отправиться со мной на верховую прогулку.

– Что?!

Дэн выпрямился и на несколько мгновений оставил в покое ее шею и губы.

– Поехать со мной кататься верхом. Сегодня прекрасный день, и я могу показать тебе свои любимые места. Есть одно у реки, за полями, тебе оно понравится.

Робин рассмеялась, удивившись тому, с какой легкостью он ей это предложил.

– Но я же должна участвовать в конференции.

– Ну и что, пропустишь уроки! Это будет весело.

– Никогда не сидела верхом на лошади.

– Значит, самое время научиться.

– А если я упаду?

– Не упадешь. Поедешь на Поппине. Он двигается медленно и плавно, как осенний ветерок.

– Но у меня нет ни шляпы, ни сапог. Я не взяла с собой даже брюки.

– Ничего страшного, – успокоил ее Дэн. – В чулане, где хранится упряжь, есть всякое снаряжение для верховой езды. Пойдем!

Робин невольно расплылась в улыбке. От такого предложения нельзя было отказаться.

И действительно, в углу чулана обнаружился старый сундук для одежды, набитый штанами, свитерами и шляпами, рядом выстроились пары сапог. Дэн вышел, и Робин подыскала себе подходящую одежду – небесно-голубой свитер и коричневые бриджи для верховой езды, а также изящные черные сапоги. Затем, собрав волосы в пучок, она спрятала их под шляпу и вышла из импровизированной раздевалки. Дэн взнуздывал обещанного серого жеребца; Робин подошла к ним, немного смущаясь.

– Ух ты! – воскликнул он, оборачиваясь. – Здорово выглядишь!

– Неправда.

– Правда, я не вру.

Робин покачала головой:

– Все великовато.

– А шляпа не сваливается?

– Нет, шляпа в самый раз.

Дэн, подойдя к Робин, стал возиться со шляпой, проверяя, хорошо ли она сидит на голове и завязаны ли шнурки.

– Шляпа – это самое главное, – заявил он.

После этого им оставалось только сесть на лошадей.

Серый конь Робин, Поппин, был тем смирным животным, с которым она познакомилась во время первого визита на конюшню.

– Это одна из любимых лошадей Пэмми, на нем она по воскресеньям катается по полям, – сообщил Дэн, подтягивая стремена для Робин.

– А Пэмми, то есть дейм Памела, не будет против, если я на нем поеду?

– Конечно нет. Лошади должны больше двигаться. А теперь подойди к нему и поздоровайся.

Робин протянула руку и погладила серую морду Поппина.

– Он такой милый. Так хочется забрать его себе.

Дэн рассмеялся:

– Если бы он мне принадлежал, я бы прямо сейчас подарил его тебе.

– А ты на какой лошади поедешь?

– На Персее.

– Шикарное имя.

Дэн кивнул:

– Это герой греческих мифов, который убил горгону Медузу. Мне кажется, Пэмми, когда покупала его, играла в кино богиню Афину. Тогда она помешалась на всем греческом.

– Это тот самый гнедой? – спросила Робин, вспомнив великолепную картину: Дэна на лошади в момент их первой встречи.

– Именно тот. Это необыкновенный конь, однако ему нужна твердая рука. Ну а теперь, – сказал он, становясь за спиной Робин, – положи руки вот сюда. – Он взял руки Робин в свои. – Ногу в стремя. Я тебя подсажу, хорошо? Ты просто перекидывай ногу через седло, только не зацепись за круп Поппина. Он у него широкий.

Робин ухмыльнулась, но при мысли о том, что сейчас придется влезть на лошадь, ей стало не по себе.

– На счет «три», – скомандовал Дэн. – Раз, два, три!

Робин оторвалась от земли и с пугающей скоростью взлетела вверх, затем стукнулась о седло, отбив себе место, на котором сидят.

– Ну как, все нормально? – осведомился Дэн.

– Не слишком мягкая посадка, – поморщилась Робин. – Извини, Поппин.

– Ничего, он это переживет. На его спину приземлялись всадники и покрупнее.

Робин покраснела. Она прекрасно понимала, что бриджи позволяли в деталях рассмотреть ее бедра, и Дэн, наверное, не преминул воспользоваться этой возможностью, когда подсаживал ее на лошадь.

– Итак, – продолжил он, взяв ее пальцы в свои, – бери поводья вот так. Сейчас пройдитесь по двору, а я пока приведу Персея. Чтобы приказать двигаться, сожми его бока коленями.

Робин сосредоточенно нахмурилась. Ей казалось, что она находится страшно далеко от земли, и падать с такой высоты совершенно не хотелось. Все было так необычно и в то же время очень увлекательно. Она превращается в другую Робин – в Робин-наездницу, которая поскачет по полям, перепрыгивая через изгороди. Ну, возможно, не сегодня.