Украденная драконом

Огненная струя, не толще вязальной спицы, сорвалась с ее пальцев. Врезалась в замок, нарушая плетение нитей. Те вспыхнули, будто только и ждали вторжения, за долю секунды почернели и осыпались пеплом.

Юна еле сдержала возглас изумления.

Вот так легко? Даже не верится!

Она вспомнила, скольких усилий стоило прорвать барьер возле озера. Тогда ей пришлось выложиться по полной, а здесь с первого раза вскрыла замок? Тут точно что-то не так!

Вдруг это ловушка?

Принцесса украдкой огляделась. Но по близости не ощущалось чужого присутствия. А желание узнать тайны своего похитителя было сильнее здравого смысла.

В конце концов, нервно кусая губы, Юна нажала на ручку двери. И та поддалась так легко, будто и не была заперта.

Принцесса едва не зааплодировала самой себе от радости. Но тут же мотнула головой, толкнула дверь и замерла на месте.

Закрывать или не закрывать дверь?

Да, собственно, надо бы. Нельзя, чтобы служанки увидели и донесли потом Дхиррайму. Но и опасно. Дверь может потом не открыться.

Несколько минут Юна мялась на пороге, не зная, как правильнее поступить. И все же решила закрыть дверь. Будь что будет. Если это ловушка, то не большая, чем сам замок.

Только послышался щелчок за спиной, как сердце девушки забилось сильнее. По спине пробежал холодок. Юна поспешно обернулась и дернула ручку двери. И та на ее счастье поддалась.

Вот и прекрасно.

Принцесса уже смелее двинулась дальше.

Покои Дхиррайма оказались огромными. Потолок украшала яркая мозаика, стены прикрывали гобелены, демонстрирующие сцены из жизни Огненного клана, а пол устилали ковры, такие пушистые, что ноги девушки утопали в них по щиколотки.

Высокие окна были плотно зашторены. Бархатные портьеры не пропускали дневной свет. Но его с лихвой заменяли магические кристаллы, которые зажглись, едва Юна вошла.

А вот мебели здесь было мало. Разве что низкие столики и этажерки, инкрустированные драгоценными камнями, слоновой костью, черепаховым панцирем и перламутром. Роль диванов и кресел выполняли разноцветные подушки, между ними красовались большие напольные вазы из расписного фарфора и каменные подставки со светящимися кристаллами.

От ярких красок у Юны запестрело в глазах. Она вдохнула воздух, наполненный ароматом благовоний, и сердце невольно пропустило удар.

Это был запах Дхиррайма. Его аромат. Казалось, дракон вышел отсюда минуту назад. Или вот-вот войдет…

И увидит ее!

От этих мыслей лицо обдало жаром, а губы заныли, будто истерзанные поцелуем. Принцесса коснулась их пальцем. Тело тут же откликнулось, вспоминая объятия Дхиррайма: тепло его тела, твердость мышц, прикосновения рук, жадные, дерзкие ласки…

Юна потрясла головой.

Она здесь не для того, чтобы предаваться воспоминаниям. Ей нужно найти информацию.

Одернув себя, принцесса внимательно огляделась.

Большой письменный стол и книжный шкаф привлекли ее внимание. Они стояли в дальнем углу, в полумраке, а потому были не заметены с первого взгляда.

Вздрагивая при каждом шаге, Юна направилась к ним. Ее не отпускал страх, что сюда в любой момент может кто-то ворваться.

На столе ровной стопкой лежали пустые бумаги. Она пролистала их – ничего. Ни рисунков, ни надписей.

Следом принцесса заглянула во все ящички. Они не были заперты, потому что пустовали. Лишь верхний занимали письменные принадлежности.

Юна провела по заточенным перьям, представляя, как пальцы Дхиррайма сжимали их. А потом быстро задвинула ящик и мысленно обругала себя.

Хватит думать об этом обманщике! Он становится ее наваждением!

Глава 11

Полки шкафа ломились от книг. Большей частью – на драконьем языке. Было еще несколько томиков на астерийском – в основном хроники человеческих королевств, и один гримуар по пространственной магии. Но ничего, что могло хотя бы отдаленно говорить о барьерах вокруг замков. Юна даже пролистала часть книг по заглавиям – и ничего не нашла.

Бесполезно.

Выдохнув, вернула книги на место.

Значит, придется уйти ни с чем…

Она уже разворачивалась, когда боковым зрением заметила странный блеск. Это свет кристалла отразился от картины над столом. Полотно, изображающее то ли танец, то ли битву драконов, было заключено в массивную золоченую раму, потемневшую от времени. Лишь левый нижний угол блестел, будто натертый.

Охваченная любопытством, Юна встала на цыпочки и потянулась к картине. Коснулась начищенного угла. И красочное полотно подернулось дымкой.

Принцесса моргнула, не веря своим глазам: картина исчезла. Вместо нее в раме клубился туман. Он закручивался спиралью, конец которой уходил в никуда.

Это было столь странное и притягательное зрелище, что Юна сама не заметила, как подалась вперед. Жадно вгляделась в загадочную спираль, и в тот же миг голова закружилась, перед глазами все поплыло.

Девушка отшатнулась. Но уже было поздно. Ее словно толкнуло в спину, навстречу туману. Рама расширилась, спираль увеличилась вдесятеро, или это сама Юна уменьшилась. А затем порыв ветра подхватил принцессу и закружил, утягивая за собой.

Она пыталась ухватиться за что-то, но руки схватили лишь пустоту. Ее резко подкинуло вверх. Свет внезапно погас. Стало темно. А затем с головокружительной скоростью Юна канула в бездну.

Несколько секунд ужасающего свободного падения – и она плюхнулась на что-то мягкое.

Рядом потрескивал костер. Его красные отблески и запах дыма невозможно было спутать с чем-то другим.

Юна испуганно уставилась на огонь. Затем забарахталась, пытаясь выбраться из кучи тряпья, в которую свалилась неизвестно откуда. Но едва попыталась встать, как ее сбили с ног.

Кто-то в мгновение ока подмял ее под себя.

Юна ощутила тяжесть чужого тела. Неизвестный пригвоздил ее руки к земле, грубо вклинился между бедрами и прижался твердым пахом к беззащитной промежности.

От неожиданности и страха Юна оцепенела. Все мысли вылетели из головы.

Мужчина склонился к ней.

От него так знакомо пахло…

– Кто тебя прислал? – раздался хриплый голос, полный бешенства и неприкрытого мужского желания. – Королева?

Знакомый голос. Который невозможно спутать с чужим.