Украсть право первой ночи

Он услышал шаги, потом спокойный голос Марисы.

– Доброе утро, милорд, – девушка присела рядом, но на некотором расстоянии. – как вы себя чувствуете?

Странное дело, но он ощутил и радость, и ярость одновременно. С ней всё в порядке – но что за дела?!

– Не беспокойтесь, я сейчас вас освобожу. Подождите совсем немного.

– Послушай, это ты меня связала?! – он не мог поверить…

– Да, – с улыбкой признала она.

– Дурная девка, ты в своём уме?

– Конечно. Зато стало ясно, что ваше заклинание безопасности не работает.

– Это ни о чем не говорит! – взревел Ивин. – Я тебе доверял, и в этом всё дело!

– Считайте это шуткой, милорд. Я пошутила.

– Мариса, – он старался дышать ровно. – Отшлепаю тебя, вот увидишь. Заслужила, шутница…

– Что, милорд? – она непритворно удивилась. – Вы совсем с ума сошли. Тут же сломаете себе что-нибудь, что я с вами делать буду?

И даже нечего было возразить.

– Я тоже пошутил, – пояснил он с ядом в голосе, – развязывай.

– Подождите немного, милорд. Послушайте меня, – Мариса осталась сидеть так же, и оставалась с виду такой же спокойной. – Я это сделала затем, чтобы вы меня послушали. Нельзя, чтобы всё продолжалось вот так. Я не понимаю, что происходит, вы ничего не объясняете. Почему на вас нападают, куда мы едем, почему в другую сторону, и вы всё время что-то от меня скрываете. Нет доверия – значит, мы не вместе. Я не собачка, которая будет бежать за вами, стоит свистнуть. Если вы можете только так, то мы сейчас разъедемся в разные стороны. Впрочем, я могу уйти пешком, оставив вам вашу лошадь.

Он не мог поверить.

– Сумасшедшая. Есть то, что тебе не полагается знать! – он привык так думать и не сомневался.

– Уверена, так и есть. Но полагаю, что таких тайн не слишком много. А в остальном мы оба можем быть откровенны и доверять друг другу, хотя бы пока. Пока мы вместе.

– Твоё нахальство размером с Дикие горы! – процедил он. – Я готов всё сделать для тебя, и делаю, ты вот как платишь! – да, теперь он просто был на неё зол.

– Значит, ничего не делайте, – решила Мариса. – Расстанемся тут. Жаль, но что поделать. Повернитесь, я сниму веревку.

Она, орудуя кончиком ножа, распутала узлы и бросила веревку в сторону.

– Вот и всё, милорд.

– Безумная девка! Можешь убираться, куда пожелаешь, – с чувством сказал ей Ивин. – Этим ты сильно упростишь мне жизнь. Лошадь возьми, я не жадный. Дарственную на тебя, что выдал твой супруг, тоже не забудь, вдруг воспользуешься.

– Так и поступим, милорд, – Мариса по-прежнему казалась спокойной.

Хоть бы огорчилась, расплакалась бы, что ли!

Футляр с бумагами он демонстративно сунул ей в сумку.

Кажется, она была готова – села на лошадь и уехала, перед этим вежливо пожелав ему хорошей дороги. Да что за?..

Ему остался приготовленный завтрак на полотенце и заваренный чай. И огромное недоумение в душе – тоже размером с Дикие горы!

Хотя конечно, проблем у него теперь стало существенно меньше...

Дорогу Мариса неплохо себе представляла и заблудиться не боялась. Точнее, она понимала, как выбраться к дороге на Гарратен. Ей следовало ехать в столицу, куда же ещё? Она туда и направилась.

А заплакать хотелось. При рыжем она держалась, но теперь…

Она сморгнула слезы и крепче вцепилась в поводья.

Зачем было ссориться с рыжим?..

Он обещал ей много чего. Без него будет сложно. Наконец, она всерьез привязалась к нему – а это было как раз то, на что Мариса не рассчитывала вообще. И он желал быть именно с ней – ещё удивительнее. Она поступила так этим утром, подчинившись порыву. Но не сожалела.

Её недовольство копилось постепенно, по капле, пока не наступило понимание, что она не согласна. Да, не согласна, несмотря на всё остальное. Так что она просто едет в Гарратен, положившись на волю Пламени и обстоятельства!

Вдруг… всадник выехал из леса на тропу впереди – Мариса от неожиданности дёрнула поводья, едва не поставив лошадь на дыбы. Это был он, рыжий!

Он подождал, пока она подъедет. Сказал:

– Ты… колдунья. Кто же тебя отпустит?

– Вы отпустили, милорд.

– Я пошутил. Я намерен закончить всё задуманное. Бросать на полпути глупо. Ты не должна остаться без моей защиты. Я отвечаю за тебя, перед Пламенем, перед своей честью, понимаешь?

Он мог бы сказать правду, что попросту не смог продолжать путь в одиночку, он злился – это да, но ему не хватало Марисы рядом. Не хватало до зуда в конечностях. Он не хотел её отпускать так же, как не хотел тогда, после их первой ночи! Мог бы сказать так – и не мог…

– Давай поговорим, – он спрыгнул на землю и подошёл, протянул руки, предлагая тоже спуститься, и ловко подхватил, поставил рядом с собой. – Итак? Объясни, что тебе не нравится. Я пока не понимаю.

– Я хочу честности, – сказала Мариса.

– До сих пор я не солгал тебе ни единым словом.

– Значит, я выразилась неверно. Мне нужна ваша откровенность, хотя бы в том, где это касается меня. Я хочу понимать, что нас ждет, что мы делаем, и какие будут трудности. Я не могу молча вам подчиняться, ничего не понимая, да и зачем бы?

– Мариса, я так привык, – он вздохнул. – Меня так учили, даже наказывали за ошибки. Я немного одарённый. То есть колдун, ты это знаешь. Запрещено говорить о проявлениях силы с теми, кто не имеет у ней отношения. О силе и особенностях других не говорят. Со слугами – нельзя, с простолюдинами…

Он осекся, подумав, что сейчас снова сказал нечто обидное для неё, хотя никакая служанка не посмела бы обидеться.

Она просто слушала, смотрела исподлобья. Уточнила:

– Об особенностях других – это про графа?

– Да, к примеру, про него, – Ивин кивнул. – Ты всё понимаешь.

– Просто вы, высокородные лорды и колдуны, держите оборону против простых людей, которые работают на ваших землях, – глаза Марисы гневно блеснули. – Вы знаете, что граф поступает плохо с женщинами графства, но никогда не скажете об этом, потому что тоже лорд и колдун. Я понимаю больше, чем вам кажется.

– Мариса, – Ивин вздохнул. – Давай пока оставим графа Финерваута. Давай говорить о нас. Я ошибся. Ты имеешь право знать всё то, что касается нас, наших планов и наших дел. Я буду хранить чужие секреты. Но я обещаю, что сам буду открыт для тебя и откровенен. Отвечу на все вопросы. Так хорошо?

– Хорошо, – согласилась Мариса.

– Ты пообещаешь то же самое. Будешь открыта и откровенна. Будешь отвечать, если я спрошу.

– Хорошо. Можем хоть клятвой обменяться. На Пламени, – она посмотрела с вызовом.

Он сразу согласился:

– Давай, буду только рад.

Подняв с земли сухой трухлявый сучок, он щелчком пальцев зажёг огонёк на его конце – запахло дымком. Мариса сама протянула руку, они с рыжим переплели пальцы.

– Я, Ивин Монтери, клянусь Ясным Пламенем, что буду честным с Марисой, буду заботиться, не подводить, отвечать на вопросы, помогать и поддерживать, буду доверять, как самому себе. Буду хранить её секреты. Повтори тоже?