Укрощение нага

— Змейка моя… это Благословение! Дар для Кира, и всех нас… Прочувствуй его и запомни… запомни навсегда…

Неожиданно он обхватил ладонями лицо Ани и жарко зашептал, прямо в губы, не отрывая от неё взгляда. Зрачки его невероятных, змеиных глаз при этом пульсировали, то сужаясь в нитку, то расширяясь и занимая почти всю радужку:

— Я всё для тебя сделаю, клянусь! Подумаешь, лава! Это всё реально мелочи! Есть алгоритм, остались частности! Мы обязательно поженимся, и дети… они будут. Я очень хочу от тебя детей, моя змейка! Любимая…

Аня плохо помнила, как они вдвоём успели переместиться в спальню. Впрочем, что гадать, ясно, что Ран её притащил, змеище озабоченный! Дорогу она не видела, потому что… потому что они беспрерывно целовались! И ещё чей-то шаловливый раздвоенный кончик языка ласкал всё, до чего мог дотянуться!

А потом Аня просто потеряла счёт времени. Даже не поняла, когда уснула.

Зато утро началось с торопливого стука в дверь. Наг тихо зарычал и спросонья швырнул подушку в сторону входа. Но потом все-таки сполз с кровати, на ходу закутав Аню в одеяло по самую макушку, накинул толстовку и, ворча, пополз интересоваться, кому там не спится в такую рань.

В приоткрытую дверь бодро влетел Ярька и задорно выкрикнул:

— Привет! А вы что, спите ещё?

Аня сдавленно фыркнула, с трудом сдержав хохот, и состроила приветливое выражение лица. А вот Ран не стал так утруждаться. Но высказаться раздражённому нагу не дали!

— Давай быстрее! А то нас сейчас хватятся!

В ответ на восклицание Ярьки, в комнате появился ещё один ангелочек и стал с интересом осматриваться. Какой же он ещё маленький! Но взгляд абсолютно осмысленный, живой и весёлый, даже не верилось, что он родился только вчера.

— Ты Ран, — это был не вопрос, ангелочек поставил в известность, что знает, в чью комнату он попал. — А ты Аня.

— Кир, скорее!

Ангелочек молча трепыхнул маленькими белоснежными крылышками и подлетел прямо к Рану. Заинтересованно склонил голову чуть вбок, рассматривая лицо нага. Ран не успел ничего сказать, как Кир резко взмахнул своим оперением и осыпал нага крошечными золотистыми искрами.

В то же секунду в дверном проёме показался суровый Картер:

— Ярр!..

— Да всё уже, всё! Мы на минутку и вышли, — Ярька скорчил забавную, хитрую мордашку. И потащил Кира за собой, на ходу азартно подмигивая Рану: — А тебе сейчас самое время поработать над задачей! Той самой! И всё получится!

И, уже из коридора, его голос вновь зазвенел на весь дом, уверенными, страстными интонациями:

— Картер, я же хотел, как лучше! А Кир и не устал совсем! Ему же нужно со всеми познакомиться, да? Ну вот, мы начали с Рана и Ани! И что в этом такого?

Глава 54

Выйдет-то он из дому.

На пороге ветрено.

Все ему не по сердцу.

И покоя нет ему.

Пикник «Потерянный»

Кайтош.

С вечера было неспокойно. Интуиция у Кайтоша была бешеной параноидной стервой и обострённо реагировала на приближение опасности. Вот и сейчас она визжала и орала в голос, требуя немедленно валить из казармы. А куда ему деться, если утром у него первый вылет Опричником за своим Всадником?

Его не жаловали? Можно подумать, с кем-то из новичков было по-другому! Тут каждый был сам за себя и выживал, как мог! Он обязан доказать свою силу и право занимать место Опричника! И он это сделает, во что бы то ни стало!

В это время в казарму влетел взмыленный Акаст:

— Ты дежуришь? Кто из наших ещё на месте?

— А я знаю? Смотри сам!

— Ттьма! Кайтош, некогда! Быстро, летим в Адскую Бездну! Там чужаки!

— Я дежурный, найди другого!

— Когда мне искать? Живо на крыло!

— Иди ты в бездну, я пост не оставлю!

— Слабо? Или струхнул? — ядовито усмехнулся Акаст.

— На слабо разводи кого другого, понял? — показал прорезавшиеся клыки Кайтош.

— Да ладно, не кипишуй! Сам посуди, время теряем! Уйдут! Кровью клянусь, скажу, что ты по моим словам оставил пост, на себя всё возьму! Дело делать надо!

Кайтош прищурился. Клятва кровью это серьёзно. Видимо, Акаста действительно прижало всерьёз. Делать нечего.

И они оба спрыгнули со скалы, на лету трансформируясь в демонову крылатую ипостась.

Уже в полете Кайтош задумался, что это за чужаки такие ползают сейчас по Адской Бездне? Вспомнился Ярька и его странная компания. Неужели снова они? И что ему делать? Без вариантов, он примет бой.

Нырнул в расщелину, вслед за Акастом, и оказался в самом центре Адской Бездны. Ну и? Камни, лава. Всё.

— Где чужаки? — прорычал Акасту. — За идиота меня держишь?

— Ушли! — и Акаст грубо выругался. — Уверен, в пещеры попрятались! Я их видел прямо здесь!

И он первым спикировал ко входу в сеть пещер, сложив крылья.

— Я первый! — рявкнул и попытался протиснуться, но громко зашипел.

Ну да, Акаст в плечах тот ещё шкаф! Да и рога вверх торчат, как пики! Трансформа Кайтоша была не такой крупной.

— Уйди, — насмешливо оскалился Кайтош, — ещё застрянешь. Жрать меньше надо!

— На себя посмотри, — буркнул Акаст, но отодвинулся. И Кайтош, прислушиваясь и принюхиваясь, полез в узкую щель. Лаз вывел его в небольшую знакомую пещеру. Вот только… выход из неё оказался завален! Причем, судя по спекшимся лавовым камням, не случайно. Камни заливали напалмом! И теперь они образовали сплошную непроходимую стену!

Кайтош стремительно обернулся, но понял, что не успел. И что он, как последний идиот, всё-таки попался!

Загрохотали лавовые камни, наглухо перекрывая вход. И, на глазах, начали запекаться. Акаст его замуровал живьём в этой проклятой пещере!

Кайтош зло обернулся через плечо, торопливо осмотрелся. Выхода не было. Вход в пещеру перекрыт, проход дальше — тоже. Кидать файерболы бесполезно, кругом лавовые камни, сплошная порода. Пользы не принесёт, а рикошет получить может. Или развалит ложе ближайшей лавовой реки, и она выльется потоком, прямо в пещеру.

Сколько он тут продержится? Без еды и воды — долго. Вынослив, привычен. А без воздуха? Сложный вопрос. Ипостась какое-то время будет выручать. А потом? Что потом?

Невесело усмехнулся. Да, удача бы ему сейчас не помешала. Кстати, может, позвать ангела удачи? Он ему должен! Тьма радостно заворочалась, соглашаясь с тем, что это выход!

Да, конечно. Он демон. Холодная, эгоистичная, злобная тварь, как и положено. Вот только где-то глубоко внутри Кайтош неожиданно ощутил бешеное сопротивление этой идее. Выдернуть наивного, быстроглазого Ярьку было легко. Он придёт на Призыв, Кайтош не сомневался. А что потом? А если у мальчишки не получится вытащить отсюда их обоих? Мелкий ещё. А удача вещь капризная. Как Ярька сможет уйти обратно, к своим?