Укротитель миров: магические твари

— Проходите, — сказал он и посторонился.

Казимир вошёл в лабораторию, которую выделили доктору Лунину.

Здесь не было цветущих растений. В холодном помещении, которое заливал ослепительно-яркий белый свет, рядами стояли металлические столы.

На столах лежали тела, укрытые простынями.

Охрана графа Стоцкого и персонал его лаборатории.

Посреди помещения, на большом столе лежало то, что осталось от самого графа. Из-под простыни торчала хитиновая конечность, усеянная шипами.

Чёртов морг!

Мастер Казимир тоскливо поёжился.

Доктор Лунин склонился над одним из столов. Белый халат Александра Михайловича покрывали свежие бурые пятна.

Увидев Казимира, он выпрямился и поспешно накинул простыню на мёртвое тело.

— Мастер, вы ко мне? Зачем? Надо было сказать охранникам, чтобы я зашёл к вам в лабораторию. У вас гораздо уютнее.

— Я ненадолго, — проглотив застрявший в горле комок, ответил Казимир.

— Слушаю вас, мастер!

— Могу я взглянуть на тело этого мага, Роберта?

— Конечно, — кивнул Лунин. — Вам удалось что-то выяснить?

— Не очень многое, — сердито сказал Казимир. — Но кое-что надо проверить.

— У него нет головы, — предупредил Лунин, подводя Казимира к одному из столов. — Сможете выдержать?

— К чёрту голову, — буркнул Казимир. — Мне достаточно руки.

Доктор приподнял край простыни. Казимир увидел бледную, абсолютно бескровную руку. Дотронулся до неё — рука была ледяной.

Перебарывая тошноту, мастер закрыл глаза и постарался сосредоточиться.

— Ну, что? — с любопытством спросил Лунин.

Казимир покачал головой.

— Это не его рук дело. Над растениями поработал кто-то другой.

Глава 25

— Ерунда это всё, — возмутился Сенька — Я вообще не знаю никакого Лёву.

Это была откровенная ложь.

Я вздохнул. Ещё один тугодум на мою голову!

— Сёма, — терпеливо объяснил я. — У тебя конфликт с местным криминалом. И его надо решать. Ты же не будешь бегать от них вечно?

По печальному выражению Сенькиной физиономии я понял, что именно на такой выход он и рассчитывал.

— В одиночку у тебя не выходит, значит, нужна помощь. Но только дурак станет вмешиваться, не зная всей ситуации, понимаешь? Хочешь и дальше выпутываться сам?

Сенька пожевал нижнюю губу и решился.

— Просто мы с Лёвой поспорили. Я сказал, что через полгода работы у мастера Казимира смогу вырастить золотой корень.

— Полгода прошли, а ты не смог. Так?

— Почти год.

— А зачем ты вообще спорил?

— Лёва меня на слабо взял. Я думал — буду работать у мастера, разовью магическую матрицу и сам стану травником.

— Спорили на деньги?

— Нет! Просто я сказал, что смогу вырастить золотой корень, Лёва его толкнёт, а деньги поделим. А теперь Лёва говорит, что я его кинул, и деньги требует.

— Много?

Сенька шмыгнул носом.

— Тысячу. Или килограмм золотого корня.

Ни хрена себе!

— В общих чертах мне всё ясно. Ну, и что ты собираешься делать?

Сенька уставился на меня умоляющим взглядом.

— Костя! У тебя же матрица сильная. Можешь помочь?

Как, интересно? Прибить Лёву? Так он, вроде, не оборотень. Хотя, судя по Сенькиному рассказу — тварь порядочная.

— Золотой корень — это лекарственное растение, — объяснил Сенька. — Мастер его выращивает на продажу.

— Тогда в чём проблема? — удивился я. — Ты не мог за год потихоньку от мастера килограмм травы собрать? И зачем он Лёве, если свободно продаётся?

— Ты не понял! — заторопился Сенька. — Там всё зависит от магического воздействия. Мастер усиливает лечебные свойства золотого корня. А можно сделать из него… ну, другое средство.

— Дурь? — хмыкнул я.

— Что? — не понял Сенька.

— Наркотик.

— А, нет! Ну, то есть…

— Сеня!

Я постарался нахмуриться, как можно серьёзнее.

— Рассказывай, как есть.

— В общем, да.

Сенька тяжело вздохнул.

— Как его употребляют? — поинтересовался я. — Какой эффект?

— Употребляют, как и обычное лекарство, в порошке. Надо выпить порошок и запить водой. А эффект…

Сенька мечтательно улыбнулся.

— Настроение повышается. Человек начинает думать, что он самый охрененный — сильный, ловкий, умный.

— А побочка?

Сенька непонимающе посмотрел на меня.

— Какое побочное действие?

— Да в том-то и дело, что никакого!

— Да ладно! — не поверил я. — И привыкания не вызывает?

Сенька отвернулся в сторону.

— Вызывает, конечно! Когда действие порошка проходит — чувствуешь себя таким чмом! И сразу хочется ещё закинуться.

Всё понятно. Хреновая штука — что-то, вроде антидепрессантов из прошлого мира. Не самая опасная, но и ничего хорошего.

— А для чего употребляют золотой корень, обработанный обычным способом?

— Для общего укрепления организма. Повышает иммунитет, и всё такое.

— Ясно, — кивнул я. — И теперь ты хочешь, чтобы я подействовал магией на этот золотой корень?

— Ну, да!

Сенька закивал с таким энтузиазмом, что в мою голову закралось закономерное подозрение.

— Подожди! Так ты меня для этого и привёл к мастеру Казимиру?

Сенька столько рассказывал о золотом корне, что мне захотелось посмотреть на это замечательное растение.

— Давай, Сеня! Показывай свою плантацию!

— Пойдём! — обрадовался Сенька, и повёл меня куда-то вглубь необъятного сада мастера Казимира.

Дом довольно быстро скрылся из вида за кронами яблонь, и я засомневался — смогу ли найти обратную дорогу.

Сенька провёл меня вокруг теплиц, затем мимо длинных грядок, на которых лениво развалились рыхлые кочаны ранней капусты.