Укротитель
Шрифт:
Оставив полностью измотанную гарпию валяться на земле — Настя всё-таки сняла с неё паутину, пожаловавшись, что эти муравьи ей теперь покоя не дают — мы отправились дальше… Только решили сначала сделать привал на час… на два… В общем, переночевать, а то уже вечер — допрос гарпии не прошёл для нас бесследно…
Глава 04. Трудной дорогой
Несмотря на наши опасения, гарпии за нами в лес не сунулись, и переночевали мы совершенно спокойно. Мне, конечно, хотелось бы добраться до цели как можно быстрее, но рисковать не хотелось. Ещё возник такой момент: единение с природой — это, конечно, хорошо и всё такое, но к людям лучше бы выйти одетыми… И, в моём случае, без занозы на самом интересном месте. Концепцию одежды Настя не очень одобрила — и так тепло, но рассказ про
Одежду, в которой Настя меня нашла, паутина растворила бесследно, а сама она её помнила плохо. После нескольких экспериментов она просто обмотала меня паутиной, соорудив своего рода шорты, а потом просто заставила их отлипнуть от тела. Дополнив шорты верёвочкой в качестве пояса, я испытал радость сродни Робинзону — это был первый шаг на пути к цивилизации! С карманами мы провозились с полчаса, но ничего путного не вышло и идея была отложена на потом. Вспомнив какие-то фрагменты, вроде бы, связанные с походами, я предложил сделать ещё и верёвку в запас, но Настя сказала, что устала, и вообще пора спать. Как я уже сказал, сон наш прошёл без происшествий.
Наутро я обобрал фрукты с ближайших деревьев, а Настя поймала какого-то кролика, ловко метнув в него паутину метров с двадцати. Мои попытки развести огонь опять потерпели неудачу — кто бы сомневался! Мнение, будто наши далёкие предки были тупыми и примитивными, в корне неверно… Примитивными — были, так что быть ещё и тупыми им было никак нельзя — съедят-с. Ну или вымрут. В общем, уже второй день я сидел на вегетарианской диете и злился. Фрукты — это здорово, здесь они вообще чудесные, хоть и мелкие, но без мяса — это не еда. Покосившись на Настю, с явным удовольствием уплетающую распущенного на ленточки кролика, решил, что сегодня всё-таки потерплю. Сплетённый ею мешок мы дополнили простенькими лямками и получился вполне себе рюкзак — пусть мягкий и немного кривой, но нам ведь не на выставку, да и тащить особо нечего.
Путь наш лежал через лес, так, чтобы видеть реку в качестве ориентира, но не слишком к ней приближаясь. Слова гарпии про «вернутся с подмогой» всё ещё звучали в наших ушах. В качестве ориентиров границ территории электрической пиджи гарпия назвала обугленные стволы и скелеты — в лесу такое увидишь не часто, так что пропустить мы их не боялись. По дороге я продолжал рассказывать Насте об одежде. Разговор наш перескакивал с одного на другое, с карманов на их содержимое, с морали на деньги и устройство общества, я рассказывал всё, что только мог вспомнить, и честно признавался, если чего-то не знал. Настя порой пыталась что-то предполагать, как это делают дети, слушая интересную историю, иногда, как ребёнок, промахиваясь, а иногда попадая на удивление точно.
Всё-таки, она потрясающе умная. Если бы она была родом с фермы и соответственно обучена, я бы сказал, что она — какого-нибудь интеллектуального типа, научный ассистент или детектив, не знаю… для дикой же пиджи её ум был вообще чем-то потрясающим. Плюс паутина, плюс магия — я что-то не помню, чтобы у арахн была магия, по-моему, ненужную паутину они просто съедают, как обычные пауки. В общем, похоже, что Настя — гибрид, кажется, по-здешнему это называется g-splice… Кстати, вот тоже интересно — большинство терминов, касающихся пиджи, у меня на английском, лес вокруг — явно тропический, в языке Насти хватает японизмов, а сам я — точно русский… это вот как так?
Крепко задумавшись о загадках мироздания применительно ко мне лично, я упал и откатился вбок. В дерево возле меня с шипением и треском вонзилась молния. Повалил дым.
— Стой! Wait! Nicht schiessen! Бхай-бхай! — заорал я на адской смеси разных языков. — Давай поговорим! — добавил я на местном наречии, размахивая руками над головой и высматривая автора молнии.
* — Wait — подожди (английский), Nicht schiessen — не стреляй (немецкий), бхай-бхай — братья/братство (индийский).
— Уходите, — раздался спокойный, какой-то даже безжизненный голос. — Я ни с кем не хочу разговаривать.
В отдалении стояла пиджи в ярко-жёлтой броне. Из-под шлема выбивались волосы — такие же яркие, как броня, только зелёные.
— Пожалуйста, скажи, где ближайший покецентр? — попросил я. Пиджи не выглядела дикой
и был шанс, что она может нам помочь. — Ну хотя бы разреши нам пройти через твою территорию!— Пожа-а-а-а-алуйста! — протянула Настя с самым умильным выражением лица. — Мастер хороший!
Пиджи в жёлтой броне заметно вздрогнула.
— И где же ваш мастер? — интонация была неоднозначной, в её голосе звучали и сарказм, и горечь, и толика надежды.
— Ну, вообще-то, у меня есть небольшая надежда, что я всё-таки человек, несмотря на внешний вид. — я немного виновато развёл всеми руками.
— Какая ещё надежда? — сердито проворчала жёлтая.
— Вот такая! — с гордостью ответила Настя, показывая двумя руками нечто сантиметров двадцать длиной и около восьми диаметром.
— Настя! — рявкнул я возмущённо. Жаркая волна накрыла моё лицо и поползла вниз, по шее, по плечам, до самой груди. Давненько я так не краснел…
— Ну, может, чуть поменьше… — Настя хлопала глазками с самым невинным видом.
— Надежда… — с какой-то тоской протянула жёлтая.
Сознание вернулось мгновенно, как будто меня включили, щёлк! — и вот он я, удобно лежу на мягком, слегка покачиваясь — гамак, наверное — тепло, ничего не болит, над головой светлый полог, видимо, день на дворе. Интересно, где тут выход? Садиться я не рискнул, гамаки — штука коварная, а легонько пошарил руками вокруг. Полог сбоку разошёлся и внутрь заглянула малость обеспокоенная Настя.
— Рассказывай подробно! — потребовал я, вывалившись из полога и натягивая свои шорты. Надо будет ещё какую-нибудь рубашку соорудить, или хотя бы футболку — я что-то сразу не сообразил, что теперь мне с голой грудью расхаживать совсем не стоит.
— Ну, смотри, — начал я в ответ на удивление в её глазах. — Ты, конечно, ОЧЕНЬ умная, гораздо умнее меня, даже немного завидно, но опыта у тебя пока маловато. Не переживай! — успокоил я, заметив, что она напряглась. — Я уже не маленький мальчик, и хоть мне и вправду завидно (и, наверное, даже больше, чем хотелось бы признать), я не собираюсь комплексовать, что кто-то меня в чём-то превосходит. Лучше буду дружить и бессовестно злоупотреблять способностями друзей, — подмигнул я.
— Что же касается текущей ситуации, — вернулся я к теме. — Мне кажется, что прошло уже несколько часов с разговора с той пиджи в жёлтой броне. Ощущаю я себя в полном порядке, ты не беспокоишься, хотя точно знаешь, насколько сильно я переживаю из-за своего состояния. Следовательно, у тебя есть какая-то информация, которая радикально всё меняет и, я надеюсь, к лучшему. Так что рассказывай подробно. Нет, если я не прав — тогда, конечно, рассказывай коротенько и побежали, но мне что-то не верится. — я с улыбкой смотрел на задумавшуюся Настю. Похоже, мне удалось её удивить — по-настоящему. — И не переживай ты так! Все известные мне виды пиджи в чём-то превосходят людей, обычно в физических характеристиках. Но мне кажется, нет ничего удивительного, что существуют пиджи, превосходящие людей в интеллекте. И это ни разу не повод портить наши хорошие отношения. Они ведь хорошие, верно? — уточнил я с некоторой тревогой. Честно говоря, я особо не старался как-то специально налаживать отношения с Настей — просто… был собой, так наверное проще всего сказать. Не врал, не притворялся, говорил и делал то, что считал уместным и правильным, не строил на её счёт каких-то планов… Ну, если не считать самого первого, да… Ну и расставаться я с ней не хочу, вот.
— Нет. Да! Вот. — как-то невпопад начала Настя. — У неё мастер умер. А у них дельта-связь была. — я присвистнул. Дельта-связь — это серьёзно, очень серьёзно.
— Где-то тут поблизости… Он заболел, а пиджи не смогли его вылечить. Когда мастеру стало совсем плохо, он закатал всех пиджи в шары и отправил в покецентр, а она вырвалась и осталась с ним, — Настя говорила очень неровно, похоже, близко к сердцу приняв трагедию другой пиджи.
— А совсем перед смертью мастер заставил её пообещать, что она найдёт себе хорошего мастера и ни за что не одичает. А когда мастер умер, она его похоронила, взяла его покедекс и не пошла к людям, а наоборот, несколько дней шла через лес — в самую глубь, пока не упала от усталости. А когда очнулась — на неё напали гарпии, и тогда она решила тут поселиться, потому что сюда никто не придёт, потому что она не хочет другого мастера. А тут мы пришли, и я сказала про хорошего мастера… — Настя выглядела смущённой… И опять смотрела на меня с опаской.