Укус Милосердия

— Мне надо задать пару вопросов магистрату, — поднимаю повыше раскрытый пакет, демонстрируя троллю его содержимое, — У меня дома были незваные гости.

Тролль шумно фыркает, втягивая ноздрями воздух. Бесполезно? Да, магия района работает, но не на саму магию. Эти здоровяки чуют больше, чем полагается по законам природы. И не только. А иначе, как бы они выживали в дикой местности? Думаете, такой кусок мышц и костей — хороший охотник?

— Кровь не лить, — задумчиво изрекает говорящий тролль правила общения, — Кровь не пить. Платить деньгами. Большой с нами. Остальным — можно.

Шегги на это кивает, мол, понял, остаюсь. Совершенно логично, потому что в дверной проем «магистрата» ни он, ни тролли не пролезут. Для того, видимо, тут и держат орков, но те и не думают следовать за нами. Мы проходим втроем. Впереди топает Шпилька, следом иду я, а завершает нашу дипломатическую миссию Алиса Игоревна. Очень тихая.

Хм… может быть, это еще одно полезное свойство Граильни?

Идти недалеко, всё-таки, каждый квадратный метр всерьез охраняемого места здесь на весь золота, всё занято складами, так что весь обслуживающий персонал, состоящий, конечно же, из гоблинов и гоблинш среднего возраста, гнездится в трех кабинетах. «Приёмка», «Запись на экзамены», «Прочие вопросы».

— Нам сюда, — тыкнул я пальцем в «Прочие», а затем и вошёл. Постучавшись, конечно же. Вампиры не могут войти без приглашения просто потому, что они очень вежливые существа. Хотя за Тарасову не поручусь. Она нюхает чужие двери.

Под злобное шипение девушки разглядывать сидящих внутри гоблина и гоблинш было веселее, чем обычно. Ничего особенного в них нет, чистокровки все на одну рожу — носатую, зубастую и кислую. Только вот конкретно эти были одеты в опрятную домотканую одежду, украшенную несколькими золотыми украшениями. Гоблины также пялились на нас, только без всякой радости.

— Вампиры, Мбикла, — грустно изрёк сидящий по центру мужик, обращаясь к даме чуть постарше, — Платить не будут.

— Зато и сами денег не возьмём! — бодро утешил его я, заставляя гоблиншу помоложе закашляться.

— Может, уйдете? — не впечатлился гоблин, — Или заплатите?

— Дружище, — я с удовольствием оскалился, — Поверь, ты не хочешь, чтобы я уходил. Настолько, что сам будешь готов приплатить.

— С какой радости?

— Потому что если он уйдет ни с чем, — достала за ухо голову из моего пакета Шпилька, — То придут другие. С бумагами Мундуса, с сопровождением, с приказами.

— Ладно, — легко соглашается гоблин, настораживая меня. Он тычет кривым пальцем в лежащую на его столе голову и представляет её, — Это Тракл Винклок. Работал с двумя братьями, Клюгги и Франом. Хотите предъявить его семье? Я скажу адрес.

— Мне нужно не это, а заказчик, — качаю головой я, — Внешность, описание, имя, след, маршрут.

Троица гоблинов аж раскрывает рты от удивления. Шпилька выдыхает сквозь зубы.

Плохо дело.

— Т-ты п-псих, Страж Миров? — наконец, с трудом давит из себя гоблинша помоложе, — Ч-то-бы м-мы…

— Заткнись уже, Граззи, — устало обрывает её начальник, а затем обращается ко мне, — Уходи, вампир. Пусть приходит кто хочет. Мы не сдаем клиентов. Никогда. Это исключено. Сам понимаешь…

— Понимаю, — киваю я, — Идём, девочки.

Не фартануло, не повезло. Шансы, правда, были минимальны, но что тут скажешь? Есть большая Гильдия, в которой много голодных ртов, от профессионалов высокого класса до таких, как Шпилька. Граильне достаются самые паршивые, самые грязные заказы, а исполнители, нанятые на сущие талеры, нередко оказываются висящими на чьем-либо доме в качестве слегка поджаренного трупа.

— Помочь кому-либо бесследно выскользнуть из города — это один из самых надежных доходных дел в Граильне, — рассказываю я Алисе, когда мы вновь топает по загаженным улицам в компании Шегги, — Они не могут поставить свою репутацию на кон.

— А зачем ты тогда вообще к ним пошёл?

Резонный вопрос, на который отвечаю не я, а Шеггарт Скорчвуд.

— Это называется «заявление о намерениях», Алиса. Арвистер представился властям и обозначил важность своего нахождения здесь. Они не будут нам мешать. А в ином случае…

В ином случае, если бы сюда сунулся кто-нибудь из простых горожан выследить беглеца, то в первой же подворотне он бы увидел вылезающий из собственного пуза орочий ассегай. Ничего личного, просто бизнес.

— У вас буквально все как у моего отца, — бурчит мой «птенец», — Сплошь бандитство и деньги. Вымогательство, насилие, головы отрывают…

— Ты просто еще в хороших районах не была, — утешает Шпилька вампирессу, — Там даже за выплюнутую жвачку штрафуют!

— Правда?!

— А в Магнус Мундусе у каждого есть свой водяной элементаль-раб, который берет на себя все бытовые работы, носит за тобой сумки, способен отработать телохранителем и даже устроить приятный массаж. Везде, — ворчу я, выплевывая безвкусную сигарету, — Может, уже соберемся? Вон нас встречают.

Граильня не так уж и велика, точнее, быстро переходит в пригородные развалины, где даже асфальт не везде, а Шпилька ведёт нас именно туда, в самую глубь. Там, где смелые, ловкие и умелые, могут исчезнуть из города бесследно. Так или иначе, но тот, по чьему следу мы идём, не мог выбрать иного маршрута. Пока что. Всё отличие между разумным, натравившим на меня гоблинов и жмуродела, и мной в том, что у него был специальный проводник от «магистрата», а вот у меня такого нет. Поэтому, по всем законам Граильни, мы теперь законная добыча.

— Шегги, они определенно стучат! — быстро говорит Шпилька при виде троицы приближающихся к нам полуголых орков, — Ты посмотри на них! Вылитые стукачи!

— Грр… — тихо отвечает ей тут же заводящийся брат, с хрустом сжимающий кулаки.

Сейчас будет мясо.

— Не отходи от меня, — советую бледной Алисе Тарасовой, тут же вежливо кладя ей на голову руку с зажатым в ней обрезом, — Если хочешь жить.

Бум!

Картечь с двух стволов уносится назад, туда, откуда к нам почти бесшумно бежит стайка молодых гоблинов, вооруженных примитивным и импровизированным оружием. Классическая засада, на которую следует не менее классический ответ. Дальнейшее напоминает выигрыш в «камень-ножницы-бумага», потому что оркам противопоказано схлестываться с троллями, а гоблинам — встречаться с картечью. Подкрадываться к вампиру, выпустившему крипов, не рекомендуется вообще никому.

Орки кричат, хрустят и ломаются в руках порезанного ударами их копий полутролля, а я пинками добиваю парочку выживших после залпа гоблинят. Алиса орёт, Шпилька держит пару ножей наготове, но и не думает их использовать на недобитках. Умная девочка ждёт резерва, но это Граильня, тут многоходовки не в чести. Перехватив пару разрезов на толстой шкуре полутролля тряпками, мы идем дальше. Во дворы последней кучки девятиэтажек, за которыми уже начинается помесь поселка и свалки.

— Вот, самое лучшее место для рыбалки, — улыбаюсь, извлекая еще одну сигарету, — Темно, тихо, мухи не кусают.