Улей
Шрифт:
И вдруг истошный, нечеловеческий, душераздирающий вопль вырвался на свободу, продержался десять секунд на самой высокой ноте, а затем оборвался, освободив тело от оцепенения и позволив наконец маршалу упасть на пол, и он зарыдал, стуча себя кулаками по голове...
В это же самое время "Улей" пропал с голографической карты сражения.
Рилиот переводил взгляд с карты на маршала и с маршала на карту... Маршал уже затихал на полу, жалкий, с тоскливым безжизненным взглядом,
А Линти была там!
– Сэр! Пираты ретировались, использовав скачок через гиперпространство, доложили по связи.
– Как же это возможно?..
– растерянно пробормотал Первый Советник Лиги. Они ведь были в кольце... Они ведь не могли разогнаться...
Он понял, что лучше будет куда-нибудь сесть - ноги подкашивались, а голова совсем пошла кругом. Пираты сбежали. Их древние двигатели оказались способны на невозможное - стартовать в гиперпространство на досветовой скорости
На поду приходил в себя маршал Флота. Он сел и поднял на Рилиота кроваво-красные и ничего больше не выражающие глаза.
– Не волнуйся, - скорее самому себе, чем другу, сказал Рилиот, - Я знаю, кто они! Я знаю, где их искать! И мы найдем наших девочек...
Маршал вздрогнул и опустил глаза в пол.
– Не девочек, Рилиот, - прошелестел слабый голос.
– Только Линти. Моей Кани больше нет!
ЭПИЛОГ
Спасательный бот с Линти и Григом вырвался из шлюза "Улья" через секунду после того, как сам "Улей" завершил гиперпространственный скачок и вернулся в свое привычное родное измерение. Вместо открытого космоса, кишащего боевыми кораблями эскадры Лиги Объединенных Миров, перед глазами альтинки и Первого Брата заполыхал огонь тормозящей падение бота атмосферы.
Прямо под ними раскинулись просторы неизвестной планеты!!!
Бог словно решил поиздеваться над Братьями, вытащив их из одной беды, но швырнув в другую.
"Улей" падал. Стремительно рушился в притягивающую его плоскую бездну. Он был рассчитан на что угодно, но только не на посадку - никогда космические города не приземлялись в портах планет. Во всяком случае, ни один из Братьев не знал, что такое "планета", как входить в "атмосферу" и что нужно сделать, чтобы мягко опустить свой мир на специально выбранное место. Все, что смогли сделать Братья-техники, - включить непригодные для атмосферы двигатели и тем самым слегка затормозить падение...
Григ попросту бросил управление ботом Ошалев от совершенно новых ощущений, Первый Брат сидел и смотрел, как надвигается на него нечто огромное, бесконечно протяженное, неровное и разноцветное
– Григ!
– закричала ему Линти.
– Григ, очнись!
Но он не мог очнуться. Вокруг гуляло пламя, экраны сканировали все быстрее и быстрее приближающуюся
твердь, а рядом огромным сверкающим шаром почти с той же самой скоростью, что и бот, несся к планете космический город "Улей"...Автопилот тарибского спасательного бота включился сам. Правда, только тогда, когда до падения оставались считанные минуты. Он включил двигатели на торможение, оторвался от летящего рядом огненного объекта и предложил пассажирам определиться с местом высадки.
"Спасибо вам, тарибы", - благодарно подумала Линти, а вслух сказала:
– Где угодно, только подальше от места, где рухнет "Улей"!
– Не понял, - признался компьютер. Линти пожала плечами - ей было все равно, куда приземляться. Теперь уже все_равно!
– Сто километров на север.
– Слушаюсь, леди!
Бот приземлился на границе между лесом и полем, на открытом солнцу цветущем холме. Приземлился на воздушную подушку - очень тихо и мягко, не подняв облаков пыли и даже не повредив под собой травяной покров.
– Здесь можно дышать?
– спросила Линти.
– Да, леди, - отозвался компьютер.
– Условия пригодны для вашего существования.
Альтинка открыла люк, и в лицо ей и Григу ударил первый луч обыкновенного планетарного солнца. Защебетали птицы, загудели летающие насекомые, застрекотали кузнечики, зашелестел лес. Запах хвои, свежей травы и цветов ударил так сильно, что у космоплавателей закружились головы
Особенно у Грига. Брат был настолько потрясен, ошеломлен и напуган, что не находил слов и только тупо пялился на невероятный мир вокруг себя. Он представлял настолько смешное зрелище, что Линти забыла обо всех своих только что пережитых страданиях и залилась звонким, звенящим девичьим смехом.
– Это... планета?
– наконец смог выдавить из себя Григ.
– Конечно, мой дурачок!
– Похоже на Девятый Уровень...
– Вылезай!
Они забрались на корпус бота и огляделись вокруг. На горизонте раскачивался огромный дымящийся гриб и сверкала полоска катастрофического по масштабам пожара.
– "Улья" больше нет, - сказала Линти.
Григ вскинул на нее глаза и не смог сглотнуть возникший в горле ком, помешавший что-то ответить. Как легко сорвались с ее губ эти слова! Нет "Улья", нет Братства, ничего нет!!!
– Я так не думаю, - через какое-то время хриплым от волнения голосом пробормотал Первый Брат.
– "Улей" не разбился, Линти Он и раньше выдерживал столкновения с метеоритами... и другими небесными телами. Наверное, погибли многие, но... не все. Все не могли погибнуть...
– Может быть, - согласилась Линти. Она почувствовала тепло в груди и улыбнулась:
– Рилиот знает, где мы. Нас скоро найдут.
Август 2001 г.