Улей

— Ничего, прожарим местных обитателей, — кровожадно ухмыльнулся маг. — И съедим.

— Ну раз Рон такой голодный, то поторопимся, — Елена махнула рукой, и мы направились внутрь лабиринта.

Настроение у всех было на высоте, разве что Алёна по-прежнему грустила. Отряд обсуждал много разных тем и произносил множество непонятных мне слов, часть из которых как-то странно отдавалась в памяти.

Лабиринт был очень необычным и содержал множество помещений, в большинстве из которых было совершенно пусто, что несколько настораживало. Сгустившаяся вокруг нас тьма, которая стала будто бы осязаемой, видимо проверяла нашу решимость.

— Стоп! — сказал маг и достал карту. — Вот чёрт! — выругался он и продолжил. — Карта здесь не работает, нужно в ручную сделать новую.

— Гуд, справишься? — спросила Линтирионель.

— Конечно, ведь я и так уже этим занимаюсь, — ответил лучник. — Всё же я сразу заметил особенность этого места.

— А чего не сказал? — хмуро посмотрел Рон на Гуда.

— Зачем вас лишний раз беспокоить? — вопросом ответил лучник и принялся дальше выводить на пергаменте схему лабиринта.

Сразу видно, что это место не пользовалось большой популярностью у странников и у местных жителей, однако тут они всё-таки бывали. Мы нашли несколько полуразвалившихся хитиновых панцирей муравьёв, крылья и лапки пчёл, и даже ржавый меч, который пролежал тут не одно десятилетие. Что же здесь было, и зачем был нужен этот лабиринт? Может быть, среди многочисленных помещений этого необычного здания есть ответы на эти вопросы. Осталось только найти эти места и дверь, ведущую на третий уровень.

В одной комнате, в которую случайно забрёл маг, я нашел стеклянную колбу, которую сразу же положил в пространственный карман. Каменные столы были идеально гладкими, будто время совершенно не тронуло их. Множество стеклянных осколков валялось повсюду и понять, что здесь было раньше, оказалось крайне тяжело.

— Прям лаборатория доктора Франкенштейна, — почесав бороду, сказал маг. — Вот на этом столе он разделывал трупы, вот на этом — сшивал необходимые части, а вот этот использовал для получения окончательного результата. В колбах и пробирках он хранил разные зелья и препараты. Один из экспериментов сбежал, сожрав доктора и выпив содержимое всех колб. Ему стало плохо, и он затерялся среди бесконечных коридоров.

— Детектив из тебя, откровенно говоря, плохой, — посмотрел на мага лучник. — Зачем тогда тут так много помещений?

— Тут было много Франкенштейнов, и каждому требовалась своя лаборатория, — незамедлительно ответил маг.

— Хорошо, — кивнул Гуд. — Тогда чем они все занимались? Кто построил этот лабиринт и что желал получить от армии безумных учёных?

— Твои вопросы не вписываются в рамки моей теории, поэтому требуют немедленного забвения, — отмахнулся от лучника маг, смерив его презренным взглядом. — Тебе не постичь всех тайн и загадок гениев, так как твой интеллект не достаточно развит.

— У тебя инстинкт самосохранения не достаточно развит, — прищурился лучник. — Я ведь к тебе приеду, не пожалею денег на самолёт, и побью. Интеллект может быть, и не развит, зато силу прокачал неплохо.

— Да что ты, шуток, что ли не понимаешь? — опешил маг.

— Также как и ты, — засмеялся лучник.

— Тихо, — попросил я, и отряд мгновенно собрался.

Мне слышались тихо падающие капли воды, звонко разбивающиеся о гладкий каменный пол. Странно, ведь раньше я их не слышал, и, кажется, звук становится всё громче и громче.

— Кап, кап, кап, — пронзительно звонко разбивались капли воды, а холодок пробежался по панцирю.

— К нам кто-то идёт, — сказал я.

— Похоже, встречают, раз мы сами так долго не идём на банкет, — попытался разрядить гнетущую атмосферу маг.

Алёна активировала баффы и прижалась поближе ко мне. А я ощутил, как быстро бьётся её сердце. Честно говоря, думал, что больше меня тут никто не боится. Однако девушка явно была напугана значительно сильнее. Весь отряд уже активировал все возможные способности. И вскоре из тёмного прохода выползло нечто, что заставило почувствовать страх даже Елену и Хайда.

— Мать моя, женщина! — произнёс маг, увидев, что пришло с нами познакомиться.

Глава 19 Лаборатория древних. Тайны лабиринта. Невидимый враг

Это существо имело довольно высокий уровень и весьма неприятную внешность.

Зи Грон, Неудачный Эксперимент, 129 уровень.

Три больших лапы, мышцы на которых бугрились, словно горы. Силы у этого неудачного эксперимента было море, и мне, честно говоря, не хотелось бы с ним связываться. Однако было видно, что он пришел с одной целью — сожрать всех нас. Совсем не вода капала на пол. Это была слюна, свисающая из огромной пасти с множеством острых зубов. Перекошенные неизвестными силами глаза посмотрели на нас, и существо издало оглушительный рёв, после чего побежало к нам.

Я не стал медлить и сформировал куб в районе сустава одной из лап. Энергетическая структура мгновенно ранила существо, отняв весьма небольшое количество здоровья. Однако монстр запнулся, а моя сфера и огненный шар Рона смогли свалить его.

— Бей страшилище! — закричал маг и бросил в него огненное копьё.

Хайд загородился щитом от мощного удара, который заставил рыцаря припасть на колено и скривиться от боли. Он применил способность, и монстр сконцентрировался только на нём. Это дало нам возможность атаковать страшное существо сзади.

Стрелы Гуда понемногу превращали спину монстра в подобие подушечки для иголок. Фиолетовая кровь вытекала из ран, после чего сгорала в огненных заклятьях Рона. Алёна пряталась за меня и изредка применяла свою способность, которая отбирала у Зи Грона здоровье.

Вдруг монстр взревел и ударом наотмашь отправил Хайда в полёт, после чего бросился в нашу сторону, издавая непонятные звуки. Казалось, что существо было чертовски голодно и ему не терпелось съесть нас. Однако на его пути встала Елена. Эльфийке пришлось активировать свою неуязвимость, чтобы пережить колоссальную атаку монстра, подпрыгнувшего вверх и ударившего нерушимый магический щит паладина сразу тремя лапами. Ответная атака Линтирионель отбросила чудовище в сторону, где Хайд сразу же воспользовался моментом и опустил свой меч на голову эксперимента. Визг чудища, наверное, было слышно даже на поверхности. На нас лёг оглушающий дебафф, который сразу же сняла Алёна.

Монстр извернулся и попытался нанести удар по мне и целительнице. Удалось отбросить девушку в сторону, а вот сам получил весьма существенный урон. Почти моментально испарилось всё моё здоровье. Если бы не энергетический щит и сопротивления, то уже бы отправился на перерождение. Я даже не успел заметить, как целительница восполнила всё моё здоровье и применила на чудище свою способность, которая в этот раз была куда мощнее.

Мы понемногу давили существо и уменьшали его огромный запас здоровья. Но в какой-то момент Зи Грон подпрыгнул и попытался убежать от нас. Несколько стрел Гуда, выпущенные по конечностям монстра, не помогли его остановить, впрочем, как и огненные заклятья Рона. Однако за дело взялась Ягодка, после чего шар света врезался в тело чудища и разорвал его. Фиолетовая кровь брызнула во все стороны, став плавить стены и пол. Повезло, что Зи Грон успел отбежать от нас подальше, поэтому отряд не задело.

Пожалуй, несмотря на мерзость и отвращение, которое я испытывал, глядя на то, что осталось от монстра, его кровь попробовать всё же необходимо. Ужасный вкус, да ещё и ожог заработал. Впрочем, ничего выделить не удалось, а его сила мне бы не помешала, как и весьма необычная кровь.

— Что это за тварь? — спросил Гуд. — Что-то я о подобных даже не слышал. Жуть.

— Ощущаю себя в обители чужих, — сказал маг. — Хорошо, что королевы у них нет. Я надеюсь.

— Веспан говорил, что будет тяжело, но я не полагала, что настолько, — вздохнула эльфийка. — Двух тварей нам не победить.