Улей

— Я бы не был настроен столь пессимистично, — сказал рыцарь. — Если таких существ будет много, то нужно сражаться в районе проходов, поскольку они небольшие и два таких здоровых существа там не поместятся. Будет тяжело, но мы справимся. К тому же и в уровнях мы прибавили, и ещё прибавим, если учесть, как много опыта дают за этих тварей.

— Хайд прав, — согласился маг. — Только не стоит забывать, что тут может быть много разных видов существ. И они могут действовать сообща.

— Тогда будем стараться не агрить больше одного-двух, — ответил Хайд.

— Есть какие-нибудь идеи, что за лаборатория тут была? — спросил Рон.

— Идеи-то есть, но нужно осмотреть побольше помещений, — ответил Гуд. — Да поискать что-нибудь содержащее информацию об этом месте. Возможно, сможем наткнуться на какой-нибудь квест.

— Действительно, — одобрительно покачал головой маг. — Тогда приступим.

Мы осторожно направились дальше, оглядывая каждое встреченное помещение. Большинство комнат были пустыми, кое-где встречались столы и разбитое стекло. В коридорах и помещениях было столь тихо, что становилось немного страшновато. Иногда складывалось ощущение, что за нами кто-то наблюдает, но как только я обращал на это внимание, то это чувство сразу же пропадало. Звуки наших шагов отражались от стен и казались необычайно громкими в этой безбрежной тишине.

Коридор резко повернул влево, где разделялся вновь. В одной из стен был проход в очередное помещение, которое на первый взгляд ничем не отличалось от остальных, вот только было поменьше. Те же столы, разбитое стекло и запустение. Разве, что вот этот небольшой камешек, лежащий неподалёку.

— Твою мать! — выругался маг, споткнувшись об него, и в тот же миг у камня появились лапы, хвост и большая треугольная голова с клиновидными зубами.

Это существо, видимо спало, поэтому ещё немного не понимало, что тут происходит, однако от него исходила злоба. Похоже монстрику не понравилось, что его разбудили. В какой-то миг существо резко оттолкнулось небольшими лапами и кинулось на меня. Его зубы заскрежетали по панцирю, а я ощутил боль. Я даже не успел понять, как сформировал куб прямо у него в пасти. Но каково же было моё удивление, когда монстр открыл пасть пошире, и мой куб не смог его ранить. После этого существо отскочило в сторону.

Гер Грат, Эксперимент Зер Ролга, 100 уровень.

— Смотрите-ка, а этот нормальный, — удивился маг, глядя на монстра. — То есть эксперимент удался. Ах ты ж тварь! — Рон еле отпрыгнул в сторону, и существо пролетело дальше.

— Я смотрю, ты приглянулся этой каменной ящерке, — усмехнулся Гуд и использовал свою способность.

Стрела воткнулась в небольшой глаз монстрика и тот пронзительно заверещал. Я же сразу воспользовался подвернувшейся ситуацией и по очереди применил куб, сферу, после чего нанёс усиленный удар клинком. Мне нужен опыт, мне нужны мои крылья, поэтому извини, эксперимент, но тебе придётся умереть. Жадность завладела мной, поэтому я даже не попытался поговорить с существом. Даже мысли не возникло, что оно может быть разумным. Мне хотелось вырастить крылья и больше ничего уже не волновало. Странное ощущение. Однако Гер Грат умирать не хотел.

Ящерка свернулась в шар, после чего ударилась о грудь Линтирионель, отскочив, направилась в Хайда, который отбил её щитом. И вновь досталось Рону. Монстр сбил его с ног, но вонзить острые зубы в тело мага ему не удалось. Ягодка метнула в Гер Грата световой шар, который отбросил ящерку, вместо того, чтобы убить. И только несколько мощных ударов Елены смогли добить существо, от которого даже крови не было.

— Всего сотый уровень, но сколько трудностей, — вздохнула Линтирионель.

— Если бы можно было его замедлить, тогда бы справились с ним гораздо быстрее, — сказал маг.

Хм… надо будет воспользоваться мёдом, возможно, он поможет сковать врагов. Странный монстр рассыпался и превратился в горстку каменного порошка.

— И даже лута нет, — печально вздохнул маг.

— Зато опыта дают не мало, — лучник хлопнул по плечу волшебника.

— Идём дальше, — сказала Линтирионель, и мы направились вслед за ней.

Время шло, и наш отряд всё глубже продвигался к центру лабиринта. Здесь уже не было гробовой тишины, и периодически мы уничтожали неудавшиеся эксперименты. Каждое существо отличалось от другого, так что тактику противодействия приходилось придумывать каждый раз заново. Встретился экземпляр, который бегал по стенам. И его удалось победить только благодаря заряду мёда королевы, после чего он не смог двигаться и стал достаточно лёгкой добычей.

Ещё попался весьма солидный эксперимент, который не помещался в проход. Огромные руки и небольшие ноги делали его весьма необычным. Здоровья у этого монстра сто тридцатого уровня было очень много, так что убивать его пришлось долго. Хорошо ещё, что он не обладал большой скоростью и не мог поместиться в проход. Хайд успел получить несколько мощных ударов, которые чуть не убили рыцаря. Но мы справились.

После существа стали повторяться, по крайней мере, удавшиеся эксперименты. Мы встретили сразу нескольких Гер Гратов, но в этот раз было легче, так как мы начали их атаковать ещё тогда, когда они притворялись камнями.

Опыт планомерно рос, так что я решил продолжить своё развитие. Как показали бои с этими чудищами, которые всё-таки не желали идти на контакт, хотя некоторые из них безусловно были разумными, мне необходимо стать сильнее. Набралось у меня аж четыре тысячи очков опыта, и полторы тысячи из них вложил в мышцы.

Ваши Развитые мышцы эволюционируют!

Параметры: Подвижность 10(+3), Сила 10(+4), Жизнь 10(+2), Здоровье 100(+25).

Ваш уровень повышается! Текущий уровень: 64.

Ваш уровень повышается! Текущий уровень: 65.

Замечательно, я сразу же ощутил, как окрепли мои мышцы, и как заметно увеличилась моя сила. Но этого всё ещё недостаточно. Мне нужно достигнуть семидесятого уровня, и что-то мне подсказывает, наверное, мозг, что сейчас у меня не хватит опыта для достижения данной цели. Ну и ладно. Теперь необходимо развить лапки. Решил вложить по пять сотен опыта в каждую.

— Ш-ш-х-х! — услышал я странный звук и увидел своё тело со стороны.

— К-хр-р! — лишь несколько хрипов вырвалось изо рта.

Адская боль заполнила разум. Хотелось вдохнуть, но я не смог этого сделать. Пространство вокруг постепенно поглощала беспросветная тьма. Линтирионель и Хайд кинулись куда-то в сторону, а Алёна уронила посох и упала рядом со мной. В её глазах появились слёзы. И потом наступила тьма.

* * *

Сель Эр задумчиво шел в стороне и несколько раз остановился, после чего его уровень вырос. И сам он немного изменился. Бесконечные коридоры уже стали надоедать, но ничего не поделаешь, нужно найти проход на третий уровень, который по идее должен располагаться в самом центре лабиринта. Существа, что стали нападать всё чаще, имели саамы разные формы. А всякие подписи, вроде «Неудачный эксперимент» или «Эксперимент номер…» наводили на мысль о том, что местные… учёные, ну или колдуны, пытались что-то сделать. Биологическое оружие? И это в таком-то мире? Или может исследования воздействия какой-то магии на живые организмы?

Множество вопросов крутилось в голове, но ответа мы пока не нашли. А жаль, было бы весьма любопытно узнать об этом месте подробней. Впрочем, нужно ещё как-то аккуратно преподнести отцу информацию о взятом свитке Огненного Армагеддона, и артефактах древних. Без него будет сложно найти мастеров, ведь на форуме ничего о них нет. Это значит, что другие кланы скрывают данную информацию, либо попросту не знают о них. Поэтому остаётся только отец. Не зря же он Рыцарь Звёзд.

В этот момент часть стены вдруг приобрела какие-то странные очертания, после чего раздался свист, и голова Сель Эра отлетела в сторону. Я и Хайд моментально устремились к исчезающему в воздухе неприятелю, по которому успела нанести всего один удачный удар. Алёна упала рядом с нашим погибшим другом, выронив посох, и вместо того, чтобы поскорее воскресить павшего соратника, стала лить слёзы.