Ультраскип

— Бальтазар?!

— Да, — Зейн увидел, что эта информация действительно застала Брума врасплох, а значит ситуация могла быть сложнее и опаснее, чем он предполагал.

— Так, стопэ и ещё раз стопэ! На кой хрен ему это делать?! — рассуждал Брум на ходу, не отпуская Зейна. — Почему нельзя было использовать только планеры, как предложил Адам? Вы ведь за это время не смогли бы подготовиться к такому нападению?

— Нет, это технически сложно. А вот к нападению снизу наоборот.

— Так… Нам нужно срочно поменять нашу сделку! Слушай сюда. Скоро, буквально с минуты на минуты, начнётся двойная атака: одна команда будет следовать плану Адама, а другая пойдёт снизу напролом, они уничтожат всё на своём пути с помощью грубой силы.

Брум естественно опустил суть дела. В первую команду набирали идейных воинов, которые хотели стать частью системы и которые поверили Бруму. Но некоторые из сталкеров-демонов выступали против, они были преданы Аластору и теперь кипели желчью от того, что какой-то выскочка претендовал на роль лидера. Бальтазар решил собрать весь урожай от плана Брума и устранить его. Но лучше всего это было сделать во время сражения и выдать за обычную рутину войны — якобы Брум просто погиб в перестрелке как и полагается воину. Тогда остальные сталкеры из «Сердца тьмы» не будут задавать лишних вопросов и не будут делать из него героя больше чем нужно.

— Это был твой план с самого начала? — спросил Зейн.

— Нет! Это была одна из идей Бальтазара, — стал лгать Брум, — воины Аластора не любят подчиняться, вот он и решил взять всё, а меня убить под шумок, чтобы я не заставлял других воинов мозгами думать.

— А что будет потом? Когда мы отразим атаку?

— Если отразим, то я дам показания и скажу всю правду, чтобы сбить Адама мирным способом, он утратит авторитет среди своих. Правда на нашей стороне, у нас есть записи и этот штурм всё подтвердит. И ещё будем давить на Мартина, чтобы он принял нашу сторону, иначе мы также опубликуем разговор с ним.

— Маловато! У нас тут не демократия с продажными СМИ. Ну да ладно, сейчас действительно надо думать об обороне, я согласен.

Брум наконец разжал хватку и отпустил Зейна, ситуация в комнате немного успокоилась. Зейн потёр шею, откашлялся, мельком бросил фразу, чтобы казнили пленных разведчиков, а потом стал давать указания насчёт обороны:

— Верните нашим гостям их ранцы.

— Вы уверены, сэр? — спросил адъютант с планшетом.

— Да! И отправьте их защищать ангары, пусть отрабатывают.

Брум запротестовал и попытался говорить голосом военного эксперта:

— Надо пожертвовать конём, чтобы спасти ладью. Мы же знаем, что они следуют плану Адама: сейчас замаскированные воины ползут по снегу по открытой местности с базуками. Если кто-то встанет у них на пути — его разнесут на куски, а ракет у них должно быть с запасом. Пусть расстреляют всё по ангарам, а вы в это время лучше займитесь теми, кто поднимается снизу. Наш единственный шанс — это бои в самом здании, когда их преимущество в манёвренности и броне будет полностью компенсировано.

Зейн вначале стал сердиться, потом попытался вставить фразу, но увидел лица своих военных советников и понял, что человек дело говорит, поэтому он сменил настрой и переспросил:

— Где Бальтазар планировал проникнуть в замок?

— Я знаю только про первую команду, они собирались разрушить крышу оранжереи и тупо спрыгнуть вниз.

— Ты уверен?

— А чё такого?

— Само помещение, конечно, большое, но оттуда почти нет выходов, только два узких коридора.

— Они надеются на блицкриг и не боятся потерь.

— Ладно, отправляйтесь туда, будете сдерживать первую волну в самой оранжереи, а мои люди прикроют сзади, — Зейн резко обернулся к одному из своих командиров, — мистер Стивенсон, возьмите два отряда, займите оборону в коридорах, если они действительно попрут оттуда, то позовите подкрепления. Если наши гости будут вести себя подозрительно — убейте их, просто расстреляйте из гранатомётов на месте. Всё, а теперь валите отсюда, мне пора заниматься расстановкой сил на Олимпе!

Бугай Стивенсон с огромной автоматической пушкой подбежал к Бруму и стал подгонять его наверх. Брум с коллегами соблюдали спокойствие и поднимались на верхний этаж, они шли впереди, а их помощники периодически рявкали и махали оружием. Брум опять не удержался и ответил Стивенсону:

— Вы случайно не снимались во «Властелине колец»?

— Что?! Почему спрашиваешь?

— Вы, парни, очень похожи на огров. Для солдат это большое достижение, если честно. Мы ведь должны выглядеть грозно.

— Я ни хера не понял, поэтому заткнись.

Они прошли в северное крыло, которое создали уже военные, прошли через склады с семенами и вышли в большое сферическое помещение с стеклянной крышей и автоматическими бронированными ставнями. Внизу в несколько рядов росли растения методом гидропоники, они размещались в трёхметровых шкафах и к ним присоединялись трубки для снабжения водой и удобрениями. Брум с единомышленниками встали ровно в центр и огляделись, чтобы выбрать самое подходящее место для грядущей битвы.

— Вот оно! — крикнул Брум, указывая на одну из крепких труб снабжения, которая выходила из стены и проходила над шкафами с растениями.

Воины забрались прямо на неё и стали ждать. Благо Стивенсон с его дружками действительно были хорошими солдатами, и они привыкли просто выполнять приказы. Стивенсон подумал, что они дураки и тоже начал готовиться к атаке, сооружая баррикады из ящиков прямо в коридорах. В это время на поверхности уже гремели первые взрывы: кто-то куда-то удачно попал и волны прошлись эхом по всему зданию. «Видимо, топливные баки для вертолётов» — подумал Брум и продолжил ждать момента. Одновременно с атакой первой команды, началась и вторая. Последователи Аластора действительно использовали грубую силу и устроили кровавую баню. Воины в технодоспехах подобрались как можно ближе к крепости и использовали реактивный прыжок, чтобы приблизиться к стенам совсем вплотную. Кто-то из них нёс в ранцах пластиковую взрывчатку, а кто-то должен был стрелять из гранатомётов по амбразурам и по турелям крепости. Они прорвали внешний периметр, заскочили внутрь и стали шмалять во всех подряд. По заветам своего учителя они собирались нанести сокрушающий удар.

Стивенсон стал нервничать, судя по звукам в рации, его друзьям внизу уже требовалась подмога, а атака в этом месте так и не состоялась. И поэтому у него чесались руки, чтобы прибить Брума и уйти заниматься более важными делами. Стивенсон начал звонить Зейну, но в этот момент поступили донесения, что сталкеры всё-таки подбираются к крыше оранжереи. Но они почему-то прошли её дальше и остановились у резервной водонапорной башни, стоящей рядом.

Огр Стивенсон завис на минуту, кубики его в голове стали мучительно соединяться друг с другом, пока он не понял, что уже было слишком поздно. Сталкеры одновременно взорвали опоры башни и часть крыши под ней, чтобы железный бак с водой упал в оранжерею и вылил всю воду именно туда. Поток жидкости пронёсся словно цунами, он уронил часть шкафов и разнёс все баррикады, которые старательно возводил Стивенсон, их всех унесло в складские помещения и даже выбросило некоторых с лестницы в главном холле. Лишь Брум со своими воинами обделался лёгким испугом, оставшись на высокой железной трубе. Потом они быстро спрыгнули вниз и поспешили в коридоры.

Автоматическая система безопасности зафиксировала разгерметизацию сектора и начала процедуру консервации. Брум, используя суперспринт пробежал вперёд и выстрелил из встроенного огнемёта в решётки вентиляции, потом его коллеги добавили огня и дыму, забросав их дымовухами. Теперь система безопасности стала считать, что в комплексе произошёл полноценный пожар и двери нельзя блокировать полностью. Брум с воинами подобрали ключ-карты у солдат Стивенсона, миновали двери и остановились у выхода на главную лестницу, вскоре к ним стали подходить сталкеры из первой команды.