Улыбка Горгоны

– Я предлагаю завтра вечером пойти со мной на одно торжество, теоретически там будут все, кто мог бы позариться на лес Беляева.

– Угу, вечер для богачей, – поняла она. – Согласна.

– Погоди соглашаться, – поднял Петя лапу. – Понимаешь, я подставляю тебя. И себя в том числе.

– Да? – встрепенулась Вероника. – Как это – подставляешь?

Петя вновь начал ходить по кругу, трогая светильники (хорошо, хоть пыли на них нет), беря в руки вазочки (у него с Ларичевым одинаковые привычки), рассматривая фото. Попутно объяснял в популярной форме, рассчитанной на тугодумов, иногда, поглядывая на нее, проверял отношение Вероники к сказанному:

– Тот, кто заказал Беляева и твою сестру, знает тебя. Также он в курсе, что Беляев согласился продать лес мне, чему способствовала твоя сестра. Следовательно, когда ты появишься со мной…

– В качестве подруги, – уточнил Джулай.

– Именно так, – закивал Петя. – Ты притянешь к себе пристальное внимание. С нами будет Сема, он возьмет в объектив этих людей. В общем, должно пойти шевеление, не знаю, завтра ли, послезавтра, но оно пойдет. Они думают, что документы на беляевский лес у тебя, Вероника.

– Или подумают так, когда вы появитесь вместе, – снова внес уточнение Джулай.

– Предприятие опасное, – продолжил Петя, – но только путем провокации мы сможем выявить эту сволочь, потом будем думать, как добыть доказательства. Главное – знать, на кого добывать.

Уму непостижимо! Веронике рисовались картины одна страшней другой: ее хватают, кидают в фургон, привозят на заброшенный завод и начинают допрашивать: где бумаги? А она, мол, я не знаю, у нее-то действительно их нет. А они давай ее пытать, пытать… Кровь льется рекой, на теле ожоги, рожи палачей, на которые падают отсветы костра, – уф, от одного лишь воображения крышу снесет! Ее план удобней и безопасней, она надеялась.

– Боже мой, – раскачиваясь из стороны в сторону, произнесла Вероника, – из-за каких-то бумажек, между прочим, чужих…

– Каких-то? – усмехнулся Джулай. – Это огромная территория, Вероника. Это еще и древесина, а она в большой цене, живность в дикой природе – значит, обеспечена охота, грибы-ягоды, наконец, земля. Шарик-то у нас один, земли на всех не хватит в недалеком будущем. К тому же есть практически простаивающий пансионат с инфраструктурой, если всем этим разумно распорядиться, деньги падать с неба будут. А Беляев, замечу, только сохранял, а не приумножал.

– А нельзя на вечер Клавдию взять? – осенило Веронику, ей ужасно не хотелось становиться приманкой. – Она видела упыря, покажет, кто это.

– Нельзя, – сказал Петя. – Упырь тоже ее знает, он не должен ничего заподозрить. Клавдия согласилась тайком посмотреть в окно на людей, так что этот вариант мы обдумали. Дело за тобой, Вероника. Ты подумай до завтрашнего утра. До свидания.

Он пошел в прихожую.

Проводив их, она ринулась одеваться, у нее же свидание!

Ларичев решил посвятить свободное время дочери. Забрав ее из школы и накормив, заставив сделать уроки, повез на представление в кукольный театр. Звук мобильника отключил, оставив вибрацию, чтобы видеть, кто звонит, ведь звонок может оказаться важным. Удивлялся он детворе: историю Буратино знают наизусть, а смотрят, смеются, переживают. Странный народец. А ему скучно. Звонку Дениса он обрадовался, шепнув дочери, что ненадолго выйдет. Согнувшись в три погибели, дабы не мешать юным зрителям, Ларичев вышел в фойе.

– Я у театра, – сказал Денис. – Обсудить кое-что надо.

Из гардероба Ларичев забрал плащ, на ходу одеваясь, вышел на улицу, где встретил его Денис, спрятавшийся от дождя под козырьком театра.

– Ну и дрянь же погода, – посетовал он. – Давай зайдем в кафе?

– А если пропустим конец спектакля? Нинуся там одна.

– Узнай, сколько времени продлится бодяга, – посоветовал тот.

Ларичев вернулся, у билетерши выяснил, что еще часок есть в запасе, ужаснулся, представив, как мучился бы все это время, и двинул на выход. В кафе заказали чай, как примерные мальчики. Денис пересказал разговор с Сеньковым, на что Ларичев пожал плечами:

– Слабовато верится, логика хромает. Конфликт разгорелся из-за «Сосновой рощи», Беляева убрали. И тот, кто убрал его, уничтожил и девочек, разумеется, не сам лично. Как считаешь, Мирон потянет автоматчиков, махинации с документами, а это подкуп определенных лиц, способных оказать услуги. Кстати, бумаги он мог выкрасть до разгара конфликта, живет-то в пансионате. Не-а, пасьянс не сходится.

В общем-то Денис с ним согласен, однако у него возникло множество вопросов, вернее, претензий к Ларичеву, который взяться взялся за расследование, но уж больно медленно шевелится.

– Считаешь, Вероника потянет? – спросил Денис, продолжив тему. – Зачем ты ее здесь держишь, ломаешь карьеру, личную жизнь? Шутка ли, подозреваемая! Клеймо надолго закрепится. Зачем поселил в квартире, которая не принадлежала ее сестре? Ты хоть представляешь, какой скандал закатит собственник? А это ни много ни мало Ревякин.

– Мы перед ним извинимся, мол, недоглядели. И не зверь же он, где девушке жить? Зина подругой его была, раз позволил ей жить в своей каморке из ста квадратов. Ревякин наверняка замешан в этой истории, не мог он упустить даровой кусок.

М-да, с Ларичевым сложно спорить, он либо все упрощает, либо не догоняет, какие могут возникнуть последствия, уверовав в собственную мощь. Вероятно, он угадал мысли Дениса, в прозорливости ему не откажешь:

– Убийства двух подружек иллюстрируют, что бумаги испарились, но они-то есть! А у кого, где? Надеюсь, Вероника так или иначе приведет нас к ним. Она сестра Зины, Зина дружила с Беляевым и Ревякиным, Вероника живет в квартире Петра – видишь, как прост расклад?

– Знать бы, что в тех бумагах, – вздохнул Денис.

– Право на собственность. Это я понял из рассказа Лаймы.

– Нашел кому верить.

Ларичев необидно рассмеялся, припомнив стриптиз:

– Да ты, брат, обижен на нее. Она крутила задними булками прямо перед твоим носом, а все внимание – мне. Помнится, кто-то обещал отдать месячную зарплату за то, чтоб посмотреть на меня и Лайму. Ты случайно не знаешь обещалкина?

– Это я. Но я обманщик, – почему-то угрюмо заявил Денис.

Ему просто-напросто неудобно указывать опытному следователю на промахи и неверные тактические шаги, Денис может лишь задавать вопросы, из ответов делать выводы: