Улыбка Горгоны

– Да помню, помню, – поморщился Петя. – Кстати о нем, по-моему, он порядочная гнида. Где досье на Ларичева?

– Петя, ты много хочешь и за считаные часы. Люди работают, скоро результат их работы у тебя будет. Так что там наша стриптизерша?

– Лайма убеждала Веронику, будто Зина обещала ей деньги, но, даже если она не завершила сделку, у нее были и деньги, и бумаги Беляева. Больше месяца были. Значит, Лайма врет.

– Потому что тоже хочет получить наследие Беляева, – вывел Джулай. – Не исключаю, что и она работает на упыря, ее ведь не убили, как двух подружек.

Петя тряхнул головой, сбрасывая накопившийся груз, опрокинул рюмку с коньяком в рот, у него остался последний вопрос:

– Удалось выяснить, где была в ту ночь Зина?

– Пока нет, времени прошло много. В тех заведениях, где она часто бывала, конечно, помнят, но с числом проблема. К тому же Зина могла провести половину ночи у приятеля…

– И он выпроводил ее одну ночью? – скептически заметил Петя.

– Это мог быть и приятель, и убийца в одном лице.

– Надо искать. Зина была броской женщиной, ее должны помнить… Постой, а в кабаре, где танцует Лайма, спрашивали?

– В клубе? Кажется, нет. Неужели Лайма настолько глупа, что затянула Зину в свой клуб, подозревая, какой ту ждет финал?

– Поехали в клуб, – сказал Петя. – Вызови Кнопку.

Вот яркий пример решительности Ревякина, но какую информацию он выудит, если прошло столько времени?

Когда они забирались в машину, Кнопка уже сидел рядом с водителем и посчитал своим долгом немедля сообщить:

– Шеф, она в итальянском кабаке. За ней приехал Гошка Зеркаль, ждал ее в тачке, она вышла и села к нему.

– Еще один стервятник, – проворчал Петя.

– Тоже скажешь: стервятник, – фыркнул Джулай. – Шакаленок. Между прочим, служит у Ульмера. Это информация к размышлению.

– Ульмер не толстый, – раздраженно возразил Петя.

– Шеф, если надо, прижмем шакала, – с готовностью сказал Кнопка.

– Не надо пока.

Ревякин повернулся к лобовому стеклу и больше не вмешивался в разговоры. Про таких людей говорят: шкаф. Тогда Кнопка по своим габаритам шкаф с антресолью. А кличку получил, наверное, в насмешку.

Глава 17

Вероника изучала меню, заостряя внимание на ценах, чтоб не нанести Георгию материального урона, а то мало ли, чего он потребует взамен.

– Вы сегодня великолепно выглядите, – игриво сделал он комплимент.

Она улыбнулась. Дешево покупает: на лице ни грамма косметики, без которой современная женщина смотрится, как лысая резина на колесах автомобиля. А раз покупает, вопрос уже не стоит, что ему нужно, вопрос стоит, какой способ он избрал. Не этот ли чудик, воображающий себя неотразимым мужчиной, пытался проникнуть в квартиру Зинки? Вдруг она сидит за столом с убийцей сестры? А кухонный нож не прихватила, глупая.

– Пожалуй, я съем овощной салатик, – Вероника наконец выбрала самое дешевое блюдо.

Эх, сейчас бы зажаренный до румяной корочки стейк свининки, да политый соусом со специями, да с картошечкой фри – объедение. Она жутко торопилась, Петин пакет не распаковала, сунула в холодильник, ощутив через упаковки дивные запахи. В этом городе ей не удается нормально поесть – то денег нет, то времени.

– Всего-то? – поднял брови Георгий. – Мы же пришли поужинать, а не посидеть на диете.

– К сожалению, это все, что могу позволить себе после шести часов вечера, – вздохнула Вероника. – Не обращайте на меня внимания, ужинайте.

– Но выпить вы не откажетесь?

– Вообще-то я не пью, разве что в виде исключения…

– Я закажу итальянское вино. Или французское?

Существуют люди как бы ненатуральные, Вероника встречала таких, поэтому Георгия зачислила в ту же компанию. Так вот ненатуральность у них выражена в манерах, речи, жестах, взглядах, мимике, даже в смехе. Не фальшивка, то есть не временная показуха, а отшлифованный способ бытия. Обычно у этих людей безупречно чистая и отутюженная одежда, которую на ночь они аккуратно убирают в шкафы, ухоженные руки, начищены туфли до блеска, собственно, опрятность – это похвально. Но, как и одежда, нутро отглажено и вымыто – образно говоря. За всей этой парадностью несложно распознать жиденький базис, неудовлетворенность, а то и комплексы, которыми облеплены неудачники. Про них с уверенностью можно сказать: способны на все, мимикрируют в зависимости от обстоятельств. Георгий хочет ей понравиться, почему бы не подыграть ему? Вероника переплела пальцы рук, подперла ими подбородок и прикинулась неземной барышней, жалко, голос окончательно охрип, не передавал нюансы:

– Я не разбираюсь в винах, поэтому полагаюсь на ваш вкус. Мне нравится держать себя в тонусе, не давать спуску ни в чем. Вокруг меня живая природа, я ее создаю, делаю микромир на небольшом пространстве, поэтому хочется приблизиться к совершенству. Я занимаюсь гимнастикой, плаваю, не курю! Курить женщине – это вульгарно, вы не находите?

– Абсолютно согласен. А ваша сестра курила.

– Зиночка? – удивленно приподняла не подкрашенные брови Вероника. – Я не знала, при мне она никогда… Неужели?

Зина не курила, она дымила, как паровоз, но у него должно сложиться мнение, будто Вероника чудо, которое о пороках и дурных привычках понятия не имеет. Подобных людей принимают за недоразвитых, чего и хотелось ей добиться.

– Да, курила, кстати, много, – подтвердил Георгий. – И любила выпить, неплохо разбиралась в спиртных напитках, умела готовить коктейли и правильно подавать.

– Вы о моей сестре говорите? А чего еще я не знаю? Расскажите, Георгий, вы были ближе к ней, дружили.

– Это она вам говорила? – Он насторожился.

– Что дружили? Конечно, мы же перезванивались. У Зины были подруги… Саша и Лайма, она их любила. И о вас тепло отзывалась, но иногда вы ее злили. Да, да, да.

Злил, злил. Об этом можно догадаться, зная сестру, не выносившую людей, надевающих чужую шкуру. Георгий обиделся на покойную Зинулю, Вероника определила это по дернувшемуся уголку губ, однако он рассмеялся:

– Конечно, злил. Когда занимался воспитанием вашей сестры, она же была взбалмошной, неуемной, а иногда… грубоватой. Вы с ней совершенно разные.

О, как много вложил он смысла в последнюю фразу, еще чуточку – и Георгий в безумном порыве кинется к ее ногам умолять о любви. К счастью, официант принес салаты и вино, тем самым оттянув безумные порывы с падучей.

Лайма под псевдонимом Кристина блистала, как всегда, зал бесновался. Ревякин с хладнокровным спокойствием к женским прелестям пил томатный сок, надеясь, что хотя бы этот напиток не подделка, а просто налит из пакета. Джулай так и вовсе не изъявил желания выпить здесь что бы то ни было, несмотря на приличную репутацию клуба.