Улыбка из снов

Юный эльф вспоминал все известные ему заклятья ночного видения, готовясь погрузиться в абсолютную тьму студенческих покоев тёмных, но полыхнувшее из-за угла яркое зарево явило бессмысленность этих приготовлений. Азу обдало первой волной жара, знакомое и страшное ощущение, но предаваться печальным воспоминаниям о вспышках гнева прадеда не было времени: из-за угла, убегая от пожара, с диким воплём выбежал окровавленный мужчина и нелепо попытался спрятаться в тёмном углу. Азу с удивлением узнал в нём тёмного эльфа, но почему же он не видит ожогов? Похоже на то, что тёмный с кем-то подрался на мечах. И проиграл.

Не успел Азу задаться вопросом, что здесь происходит, как новый приступ боли Замка заставил его самого болезненно скрутиться пополам: похоже, пожар не являлся следствием небрежного обращения с огнём – самое настоящее магическое пламя выжигало тонкие невидимые структуры Академии, прожигая дыру и пылая на физическом слое пространства. Переведя дыхание, юный эльф бросился к повороту, унять, остановить это разрушение, пока Замок не рухнул им на голову, кто, как не он, сможет остановить магический огонь? Скорее в эпицентр.

И тут же отпрянул. Из-за угла неторопливо переставляя ноги, медленно и величественно выплывала объятая пламенем фигура, в которой Азу, к собственному ужасу, узнал Дагрию. Одежда на ней горела, не сгорая, волосы спутались, но остались неповреждёнными, а в глазах застыло совершенно безумное выражение, страшное и чуждое на юном лице.

– Ааа, вот и ты, Азу, мой маленький беглец, - хрипло рассмеялась она, и эльфёнок попятился в страшном, невозможном ощущении узнавания, но ведь этого не могло быть, это же Дагрия! Метущаяся вокруг сила совершенно чётко говорила ему, что он видит странный морок и обман – ибо не узнать силу Верховного Чародея его прямой потомок просто не мог.

Взгляд Дагрии – или не Дагрии – рассеянно скользнул мимо, будто к нему потеряли всякий интерес, и горящая, но ничуть не смущённая этим девушка направилась к забившемуся в угол тёмному эльфу, разгоняя темноту текущим по её следам пламенем.

– Офрейн, подонок! Твоё обучение закончено, иди сюда, не прячься! – она шла медленно, высоко вскинув голову и распрямившись, и Азу успел заметить, как в пальцах Дагрии огонь складывается в подобие лезвия, заменяя ей несуществующий нож.

– Помоги мне! – истошно заорал тёмный эльф стоящему за спиной Дагрии растерянному Азу. Огонь ожидаемо не тронул его, лизнув мягким шерстяным облачком тепла, будто игривый котик. Эльфёнку показалось, что он практически видит незримо горящий герб рода Вхархелисов, отсекающий повреждённое пространство от остальных структур здания. Линии разлома и отделения проходили прямиком по гигантскому символу, и Дагрия, шагая вперёд, как раз заканчивала последний росчерк.

– Так забавно гонять тебя, что ты хотел сделать с ней, грязный скот!!! – вдруг безо всякого перехода между фразами неистово заорала девушка, и это вышло гораздо менее мелодично, чем у её бессмертного двойника.

– Ничего, клянусь, ничего! – заверещал тёмный, когда Дагрия протянула к нему своё огненное лезвие. – Я всего лишь хотел изучить структуру Замка, чтобы научиться создавать такие же! У тебя был доступ! Я бы не причинил тебе вреда! Спасите, убивают!

Азу, наконец, справился с этим рвущим диссонансом узнавания и решился коснуться тонких, объятых пламенем плеч.

– Пожалуйста, стой! Академии больно, ты сжигаешь её!

Стремительно обернувшаяся в ответ на прикосновение девушка какое-то время пристально смотрела ему в лицо, Азу опять ощутил знакомый, подступающий к горлу страх и попытался противопоставить ему доводы разума: «Это же глаза Дагрии! Я сам перенёс её в Академию. Она мне ничего не сделает, она же столько времени кормила меня и помогала мне!» А девушка вдруг склонила голову чуть набок слегка птичьим движением, не виданным Азу ни у Рии, ни у Илло, и проговорила:

– Этот прощелыга не на шутку приглянулся ей, давай его подожжём! – и Дагрия расхохоталась, как будто и без этого смеха градус безумия был недостаточно высок. – Слышал бы ты, какую лапшу он вешал ей на уши! Ах, это я виноват, надо было прийти раньше!

И Дагрия бессильно опустилась на пол, обхватив себя руками за голову. Огонь вокруг них постепенно гас. Офрейн потихоньку отползал прочь. Азу склонился к непонятному существу, в котором видел одновременно и Дагрию, и своего прадеда.

– Академия! Ей было больно! Замок не рухнет нам на голову?

– Нет, не бойся, я полностью вырезал повреждённый участок, куда тёмный недоучка успел впрыснуть свой яд. Замок регенерирует.

«А что, он так может?» - чуть не спросил Азу, но прикусил язык, как обычно стесняясь при прадеде признать какой-то пробел в уже изученном. Юный эльф почти набрался храбрости задать самый главный вопрос, точнее два вопроса «Ты кто?» и «Где Дагрия?» - в случае ожидаемого им ответа на первый, но тут всё ещё сидящая на полу девушка болезненно застонала, прикрывая глаза. И Азу ощутил вмешательство ещё одного источника силы, от движений которого в тонких слоях мира расходились словно бы круги по остальным слоям, которые он как одарённый маг мог достаточно чётко ощущать. Что-то очень знакомое и одновременно страшное заключалось в этой силе, и Азу вздрогнул, придвигаясь к «Дагрии» ближе.

– Что это? – Азу казалось, рядом плавает огромная невидимая рыба и задевает его движением своих плавников. Сейчас опрокинет и съест, ничего не оставив от его сознания – неприятное ощущение.

Девушка болезненно рассмеялась.

– Ключи Рода мечутся. Они нас путают и не знают, к кому бежать.

– Ключи Рода! – ахнул Азу. – Так что же, Дагрия – это…

– Да, это инкарнация твоей человеческой прабабушки, глупый ребёнок! – ехидные интонации в женском голосе не оставляли ни малейших сомнений в том, кто это говорит сейчас. Что ж, если даже Ключи Рода их путают, то живым эльфам тем более не зазорно…

– Однако, как же странно воспринимают мир люди, так всё мутно кажется, - не сдержал жалобы попавший в необычные даже для него условия Верховный Чародей. – Какая каша в голове! Что это… Ты перепутал зелья, дурак!

«Дагрия» решительно отвесила Азу подзатыльник.

– Это зелье с эффектом забвения, Азу, ты идиот! Оно, конечно, вернуло её из видений, но из-за него Дагрия никак не могла чётко вспомнить, кто она такая и кто ей снится! Ты бы ещё яд украл, и куда только смотрели твои учителя! Нужное тебе зелье стояло рядом, буквально соседняя бутылка, надо же было так промахнуться!

Азу закусил губу. Илло, конечно, прав, он не должен был совершать такой глупой ошибки. А если бы Дагрия вообще всё забыла?

– Отличная задачка, поправь всё в человеческом разуме, когда сам находишься внутри! Посмотрел бы я на тебя на моём месте, - продолжал, уже беззлобно, ворчать старший Вхархелис. – Нет, так нельзя, когда вернусь, сам возьмусь за твоё обучение, а то ты кого-нибудь угробишь…

С этими словами девушка безвольно упала на юного эльфа, потеряв сознание.

«Орсо, помоги мне. Пожалуйста!» - к кому же ещё она могла обратиться в такой тяжёлый момент? Дагрии было очень плохо и страшно, её почти тошнило, и очередная гора информации, воспоминаний, только не обрывков и кусков, как раньше, а цельный огромный монолит, ясный до кристальной чёткости, опять сбивал ощущения и заставлял забыть, кто она такая. Она силилась что-нибудь придумать, чтобы спастись, и перед мысленным взором вновь и вновь появлялся образ Главного Жреца, собранного, спокойного, сильного и всегда умеющего помочь. Дагрия всем сердцем потянулась к нему, повинуясь указаниям чужой памяти и чужих привычек, или всё-таки своих? Ощущение «я» мерцало и плавилось.