"Умирать страшно лишь однажды"

Откинувшись от прибора, потёр пальцами уставшие глаза и с интересом стал наблюдать за сапёрами, скопившимися недалеко от нашего наблюдательного пункта. Казалось, что здесь собралась вся рота: человек тридцать солдат толпилось вокруг экскаватора, на базе КРАЗа. В пяти метрах от него стояла и тарахтела ПЗМка на базе "Кировца", а вскоре подъехала, сверкая отполированными траками и гордо неся над собой высоко поднятую лопату ИМР. С неё соскочил начальник инженерно-сапёрной службы полка майор Яблоков и вокруг него на пять минут сгрудились солдаты, наверняка получая последние инструкции. Потом они дружно рассыпались и полезли на технику: экскаватор с ПЗМкой двинулись вперёд и остановились в двухстах метрах дальше прежнего места, а Андрей Яблоков направился в мою сторону.

– Борис Геннадьевич, как тут "обстакановка"? – Андрей протянул руку и Попов дал ему фляжку с водой.

– Да, нормально, но чувствую что духи где-то недалеко. А ты то, что сам тут делаешь?

Яблоков шумно выдохнул воздух, после нескольких крупных глотков: – Командир хочет, чтобы я оборудовал ещё одно КНП полка. Вот я сейчас и пройду немного влево и посмотрю там место.

– Ты чего? Ты куда хочешь пройти?

– Да вон к той высоте и посмотреть там место, – Андрей беззаботно махнул рукой в сторону высоты, вокруг которой мы крутились десять дней тому назад.

– Андрей, не ходи туда…. Что-то мне не нравиться твоё решение.

– Да ну, ерунда. Никого там нет, я позавчера туда выскакивал за брёвнами для этого пункта, – для убедительности Виноградов стукнул кулаком по небольшим брёвнышкам, которыми были обшиты стенки окопа.

Понимая, что мне его не остановить, я предложил ему следующее: – Хорошо, давай сделаем тогда так. Ты сейчас устанавливаешь на своей радиостанции мою частоту. Если что-то случится, выходишь сразу на связь, а я тебя прикрою артиллерией.

На том и порешили: Андрей ушёл к ИМРке, на которой в живописных позах восседали восемь сапёров, и через две минуты вошёл со мной в связь. Тяжёлая сапёрная машина двинулась вперёд, на две минуты остановилась около остальной техники, потом сорвалась с места и стремительно помчалась к вершине высоты навстречу своей гибели.

Я проводил взглядом сапёров и снова стал наблюдать за окраиной Грозного. На улицах по прежнему не было видно ни местных жителей, ни боевиков, хотя внезапно возникающая стрельба в разных местах Кирово, доказывала – боевики присутствует и их достаточно много чтобы атаковать нас и сбить с занимаемых позиций.

Откинулся от прибора и вновь взглянул на сапёров, которые толпились у своих машин, наблюдая за уехавшими, но мне не была видна ни машина, ни вершина высоты из-за закрывающего их косогора.

Только прильнул к окулярам оптического прибора, как настороженное ухо уловило звуки вспыхнувшей интенсивной стрельбы автоматов и глухие выстрелы из гранатомётов в той стороне, куда уехал Яблоков. Сапёры у машин беспорядочно перемещались вокруг машин и тыкали руками в сторону невидимой высоты, а потом внезапно рассыпались и сгрудились за экскаватором – наверно, их тоже обстреляли.

Я схватил микрофон и стал вызывать Андрюху Яблокова, но всё было бесполезно – эфир лишь шипел помехами и молчал. Бросив микрофон, я метнулся к выходу из окопа и тут же столкнулся с солдатом-сапёром, прибежавшим ко мне.

– Товарищ подполковник, – заполошно закричал боец, ещё шире распахнув свои и так широко раскрытые испуганные глаза, – ИМРку подбили… Идёт бой… Что делать? Вы единственный офицер….

Схватив солдата за руку, я как можно спокойнее сказал: – Сейчас я накрою духов артиллерией, а потом что-нибудь придумаю.

Сапёр с надеждой посмотрел на меня и умчался назад, а я подскочил к карте и быстро подготовив данные, передал их на огневые позиции.

– ….. "Самара", только поточней работать и быстрей. Наши в засаду попали…

Две минуты, за которые дивизион успел навести орудия и открыть огонь, пролетели мгновенно, но я так и не принял решения. Звуки разорвавшихся снарядов, прервали мои колебания. Я подготовил огонь так, чтобы снаряды рвались сзади вершины высоты, и так чтобы они отрезали пути отхода боевиков, нервировали их, отвлекали и не нанесли поражения оставшимся в живых сапёрам. Хотя, всё могло быть и совершенно по другому: данные я готовил по наитию и дивизион мог спокойно долбить, как раз по сапёрам, а не по боевикам.

– Попов, со мной. Евдокимов остаёшься здесь на связи, – я схватил автомат и метнулся к выходу, где столкнулся с двумя незнакомыми офицерами спокойно спускающимися в окоп.

– Кто такие и откуда? – Резко и с напором спросил я растерявшихся от столкновения со мной военных.

– С 99 арт. полка, приехали посмотреть и пострелять отсюда по духам.

– Отлично, – я схватил за руку первого артиллериста и подтащил его к карте. Резким движением очертил чёткий овал района целей за вершиной, а потом ткнул карандашом, – я, начальник артиллерии полка: наши сапёры попали в засаду вот здесь. Я сейчас подымаю солдат в атаку и беру высоту, а вы бьёте сюда, сюда и сюда. Смотрите, только по мне не попадите. Всё я помчался.

– Евдокимов, ты теперь тоже со мной, – я выскочил наверх к Попову.

– Товарищ подполковник, товарищ подполковник…, – я обернулся на голоса офицеров-артиллеристов и увидел их растерянные глаза. Успел усмехнуться, поняв их растерянность. Минуту назад они спокойно спускались в окоп, чтобы не спеша изучить обстановку и пострелять, а к обеду убыть в своё расположение. И вот через минуту уже надо куда-то стрелять, поддерживать какую-то атаку, да ещё чтобы не попасть по своим. Я усмехнулся и, сделав зверское лицо, заорал: – Огонь, товарищи офицеры, огонь, а я в атаку пошёл….

Сапёры, перестав метаться у машин, мчались мне навстречу толпой.

– Стой, бойцы. Куда бежите? Сколько там человек?

Солдаты, словно наткнувшись на стену, остановились, а первый из них выкрикнул: – К разведчикам бежим, что делать – не знаем? А так, восемь человек с начальником.

Действительно, недалеко от КНП располагались несколько разведчиков, но они уехали с Тимохиным и Малофеевым.

– Назад, выручать надо. – Махнул я автоматом.

Бойцы дружно развернулись и побежали обратно, привычно подчиняясь офицеру и вверяя ему свои жизни. Через полминуты мы были у машин и приостановились. Одного беглого взгляда хватило, чтобы оценить ситуацию.

Голый, открытый склон нашей высотки на протяжении 150 метров полого спускался вниз и заканчивался неглубокой лощиной, откуда к вершине с позициями боевиков подымался такой же голый, без единого кустика, склон покрытый сухой, жёлтой травой и ни единого укрытия. На самой вершине дымила ИМР, лишь иногда робко выкидывая открытое пламя. Сзади вершины в небо вздымались дым и земля от разрывов снарядов второго дивизиона: успел отметить – бьют точно. В сорока метрах от ИМР суетилось до полутора десятка боевиков, которые непрерывно били с автоматов по сапёрам, перебегавшим и огрызающимися огнём у дымящийся машины. Решение пришло мгновенно. Решительно атаковать, как минимум отвлечь боевиков на себя и дать остальным выйти из зоны огня чеченцев.