Уничтожить тьму

– Мне было очень приятно.

– Что именно?

Его губы прикоснулись к моей коже, и он опустил мою руку.

– Все.

– Спасибо, – робко ответила я, прежде чем повернулась и быстрым шагом пошла вниз. Я надеялась, что Тавия и Присцилла побыстрее закончат со своими «делами» и вернутся. Сердце бешено колотилось в груди, и я решила оглянуться, но Генри уже не было. Как жаль. Нет – как хорошо!

– Налей мне двойной, – обратилась я к бармену.

– Двойной чего? – спросил он.

– Чего угодно! Лишь бы покрепче.

Он бросил на меня понимающий взгляд, поставил передо мной две рюмки и налил в них текилу. Я залпом выпила первую еще до того, как он успел наполнить вторую, и закусила лимоном. Немного лучше. Хотя…

– Еще две, – попросила я, схватившись за вторую рюмку. В эту же секунду до меня донесся голос, от которого волосы встали дыбом.

– Лифи?

Мои глаза распахнулись, голос вызвал яркие вспышки воспоминаний. Тихий смех и поцелуй между рядами книг в библиотеке. Двойной латте с круассаном каждое пятничное утро. Руки, гладящие мое тело и ласковый шепот. Лифи. Только один человек называет меня так. Только один человек называл меня так.

Текила попала не в то горло, и я резко закашлялась, а часть алкоголя полилась через нос. Черт, как же жжет в горле!

– О боже… ты в порядке?

Задыхаясь, я схватила салфетку со стойки и попыталась откашляться. Из глаз потекли слезы.

– Бен? – наконец смогла произнести я. Конечно, передо мной стоял мой бывший в синем кашемировом джемпере и черных джинсах. Блики от диско-шара освещали ямочку на его подбородке и черные локоны, спадающие на лоб. Прямо пародия на Элвиса. – Что…что ты здесь делаешь? – смогла выдавить я из себя, прежде чем увидела стройную светловолосую девушку рядом с ним. Мое тело сразу натянулось, словно струна.

Я никогда не видела ее, но узнала по кольцу на пальце, которое когда-то нашла в ящике с нижним бельем Бена. Тогда даже подумала, что это кольцо для меня.

– Мы с Блэр празднуем… сегодня, – он замешкался и с улыбкой отмахнулся, – в принципе, это не так важно.

– Ясно, – отреагировала я, обменявшись взглядами с Блэр. Другая, только это я была этой «другой», сама того не зная.

Она улыбнулась без ноты неприязни.

– Значит, ты Лиф. Я много слышала о тебе, – сказала она и протянула свою ухоженную руку. Мои ногти были погрызены и без маникюра.

– Дааа… – протянула я и скомкала салфетку в руках, не пожав ей руку. – Боюсь, о тебе я почти ничего не слышала.

Она переместила руку на плечо Бена. Я старалась не смотреть на них, чтобы они не заметили мой болезненный взгляд.

– Ну…было интересно познакомиться, но нам с Беном пора идти. Сегодня мы празднуем нашу помолвку, – ответила она с приторной улыбкой.

– Блэр, – произнес Бен, бросив тревожный взгляд в мою сторону.

Внутри меня развязался клубок обиды, гнева и страшной ревности. Я фыркнула от злости и уже собиралась отвернуться, как Бен схватил меня за запястье.

– Лифи, не убегай. Только не от меня. Присцилла сказала, что несколько недель подряд ты плачешь и почти не выходишь из дома. Зачем?

Его выговор довел меня, и гнев пересилил все остальные эмоции внутри.

– Я…ты…зачем ты разговаривал с Присциллой? – наконец сумела произнести я. Поверить не могу, что она ему это сказала!

– Милая, я о тебе беспокоюсь, – он коснулся моей щеки, а я даже пошевелиться не могла.

По крайней мере, до того момента, пока его руку кто-то резко не перехватил.

– Не могли бы вы не трогать мою девушку? – раздался голос рядом со мной, от которого по спине пробежала дрожь.

Бен удивленно поднял голову, и тут его маска разбилась вдребезги.

– Ты кто такой? – спросил он, вырвав руку.

Генри улыбнулся мне.

– Извини, Лиф, пришлось немного задержаться. Спасибо, что подождала меня, – нежно произнес он, наклонился ко мне и прильнул губами к моим. Такие нежные, мягкие, чувственные. За какие-то несколько секунд я почувствовала больше, чем после тех рюмок текилы. Живот приятно скрутило, и лицо обдало жаром.

– Что… – прошептала я, но Генри обнял меня за плечи и мило улыбнулся, взглянув на Бена и его невесту. Я их особо не рассматривала, но выглядели они более чем изумленно.

– Генри Ланчестер. Я – будущее Лиф, а ты, как я понял, ее не слишком симпатичное прошлое, – ухмыльнулся он Бену.

Бен сердито посмотрел на меня и сквозь зубы процедил:

– Ты что, пристала к этому парню, чтобы меня позлить и что-то этим доказать?

– «Позлить»? «Доказать»? – повторила я слова Бена, и у меня вырвался недоуменный смех. – Ох, Бен, не все в этом мире крутится вокруг тебя.

Лицо Бена скривилось от злости.

– Лифи… – продолжил он, но я прервала его, схватив Генри за руку и встав перед ним.

– Спасибо, что заскочил ко мне. Потанцуем? – спросила я в надежде, что звучу хоть в малой степени круто и уверенно.

Генри кокетливо подмигнул и улыбнулся.

– С тобой всегда готов, – промурлыкал он, впился в мои губы еще одним поцелуем и потянул на танцпол.

Бен смотрел на меня, ожидая подвоха, но я только крепче прижалась к Генри, который обхватил меня обеими руками за талию и стал двигаться в такт музыке.

– Благодарю за спасение, – только и произнесла я.

В ответ я услышала приятный шепот у уха:

– Спас? Да я просто тактично украл тебя.

Генри не отпускал меня, а лишь сильнее прижимал к себе, но я не чувствовала дискомфорта. Только обжигающе-горячие пальцы на своей коже. В его глазах горел огонек страсти, похожий на темный вихрь.

– Так это твой бывший?

– Ага, прямо как по заказу, – коротко ответила я, прислонившись горячим лбом к его груди, и глубоко вздохнула. Я ощущала, как его смех вибрирует в моей груди.

– Они смотрят на нас, – прошептал он мне на ухо, приподняв немного мою голову за подбородок.

– Конечно. Они только и ждут удобного случая, чтобы провернуть аферу.

– Одно твое слово, и мы им тут такое шоу устроим, что они языки проглотят, – сказал он прямо в ухо, обжигая его своим дыханием.

Я прикусила губу и почувствовала, как крепко держат меня его руки.

– У меня такое чувство, будто меня обводят вокруг пальца.

На его губах заиграла ироничная улыбка.

– Судя по всему, меня не так сложно раскусить, как хотелось бы.