Уникум

– Так и будем ждать у моря погоды? – всхлипывала пару дней спустя Сью, сидя на любимом бархатном диване.

Ратука молчал, напряженно о чем-то думая.

– Слушай, Ратука, а что, если поговорить с Арсеном? Они с Ником часто о чем-то болтали, Ник ему доверял.

– Ты же была против того, чтобы Арсена в наши дела посвящать.

– Мало ли что было!

– Да уж, многое изменилось. – Ратука улыбнулся. – Ты вон со страху даже зачеты все сдала!

– Ой, я бы все отметки променяла на то, чтобы Ник вернулся! – Сью взглянула на друга и покраснела. – Дружба важнее учебы…

– Да ладно, чего ты оправдываешься. Короче: будем говорить с Арсеном?

– Кажется, ничего лучшего нам не придумать.

На следующий день, когда почти все студенты УНИКУМа отправились по домам в Основную Реальность встречать Новый год и Рождество, Арсен сидел в беседке с Ратукой, Сью и Джулией. Был тут и петух ЧеКа, оставшийся без своего хозяина.

– Про вашу беседку я давно знаю, – сказал Арсен.

– Откуда? Ник тебе рассказал? – возмутилась Сью.

– Нет, что ты! Он же тебе слово дал! – Арсен понизил голос. – Видишь ли, Сью, у меня тоже есть один редкий дар. Я читаю мысли без всяких усилий. – Он был явно смущен. – Мне не нужны уроки трансляторики, я и так все понимаю.

– Вот это да! А преподы знают? – восхитилась Джулия.

– Не все. Полуэктова и Шарадов в курсе. Вообще-то у нас с Ником было несколько дополнительных занятий по НРУ-1, которые вела Полуэктова.

– Ничего себе сюрпризики! – фыркнула Сью. – Ник нам даже не намекнул!

– Полуэктова запретила нам говорить. Сказала, что это должно остаться тайной. А сейчас я нарушил ее запрет, но это после того, что случилось… Думаю, поступил правильно.

– Правильно, Арсенчик, – успокоила его Джулия. – Рассказывай дальше.

– Да нечего особенно рассказывать. Просто я знаю несколько приемов для телепортации в Реальностях, а еще могу часть своего сознания переместить в чужую голову. Вот и все.

– Значит, ты можешь попасть в НРУ-1 и забраться в чьи хочешь мозги? – У Ратуки от удивления глаза полезли на лоб.

– Теоретически да.

– Теоретически? А на практике вы что, ни разу не пробовали? – спросила Джулия.

– Пробовали, но не в НРУ-1. Профессора ее как огня боятся. Говорят, наши эксперименты могут засечь люди генерала Бладреда и тогда нас там схватят.

Глава 15 Смелый эксперимент

Не успел Арсен ответить на вопрос Джулии, как ЧеКа возвестил, что «поступай вызов от профессор Шарад». Ребята растерялись – при них ЧеКа ни разу не служил передающим устройством. Признаться, они даже забывали иногда, что он компьютерная программа, а не живая птица. Петух повертел головой и сообщил, что профессор Шарадов ждет всю компанию у себя в кабинете через пять минут.

Ратука и Сью представления не имели, где находится кабинет профессора, Джулия знала только хакерский, то есть запрещенный, проход, а Арсен умел лишь телепортироваться к Шарадову. Как пройти туда обычным путем или как переместить друзей, он не знал. На помощь снова пришел ЧеКа, предложив друзьям просто следовать за ним.

С Липовой аллеи ребята свернули на протоптанную в сугробе тропинку, которая терялась в каких-то занесенных снегом и совершенно непроходимых зарослях. Когда они подошли поближе, ЧеКа, чинно выступавший впереди, остановился и велел всем замолчать и постараться ни о чем не думать. Ему нужно было представить пароль, но система тут очень чувствительная, и, если будет много помех в виде слов и мыслей, путь может и не открыться. Петух принял чудную позу: стоя на одной ноге, засунул голову под крыло – видимо, так он надеялся избавиться от помех. В какое-то мгновение снежные шапки на кустах задрожали и заросли расступились, открыв взорам ребят широкую дорожку, ведущую к особнячку на поляне. Ратука легонько толкнул ЧеКа, и петух, вынув голову из-под крыла, гордо зашагал вперед.

Пока они шли, в кабинете Шарадова снова разгорелся спор. На этот раз Багирова пыталась убедить остальных, что коли уж решено просить помощи у Арсена, пусть хоть другие студенты ни о чем не знают. Не ровен час, все попадут в опасную переделку. Полуэктова готова была поддержать ее в этом, хоть и недолюбливала свою молодую коллегу. Однако Шарадов заявил, что поддержка друзей пока еще никому не мешала.

Когда компания во главе с ЧеКа появилась на пороге кабинета, профессора уже угомонились и встретили их очень приветливо.

– Не к добру это! – прошептал Ратука на ухо Сью. – Что-то они от нас скрывают.

– Молчи, а то так ничего и не узнаем! – огрызнулась Сью.

Шарадов предложил ребятам располагаться поудобнее, благо места было предостаточно: огромная комната была заставлена стульями на резных ножках, креслами и пуфиками. Обычно такого изобилия мебели в кабинете не наблюдалось, но на то это и Кибернетическая Реальность, чтобы в ней мгновенно происходили необходимые изменения.

– Милые девушки, молодые люди! – обратился к ним Шарадов. – У нас тут небольшое совещание по поводу вашего друга Никиты. Нам стало кое-что известно (тут Ратука пихнул Сью под локоть), и мы решили предпринять один смелый, да-с, очень смелый шаг.

– Вы нашли его? – не выдержала Джулия.

– Не то чтобы нашли… Но мы получили от него письмо.

Тут уж и Сью с Ратукой не удержались, бросились друг другу на шею и завизжали «ура!!!».

У Арсена тоже радостно заблестели глаза.

– Веселиться пока рано, – остудила их Полуэктова. – Ваш друг по-прежнему в опасности.

– И ему требуется помощь. Ваша помощь, – улыбнулся Денис.

– Да мы… мы готовы… Мы хоть сейчас! Вы только скажите, – наперебой загомонили студенты.

– Ну-ну, успокойтесь. Давайте по порядку. —

И профессор Шарадов рассказал друзьям все, что знал сам.

Было решено сегодня же вечером провести эксперимент по перемещению части основного сознания Арсена в другого человека. «Другим человеком» немедленно вызвался быть Ратука.

После ужина все собрались в Лаборатории Исследований Неизученных Реальностей, которой заведовал Денис и в которую Ник попал в самый первый день своего пребывания в Кибрэ. В синих колоннах вспыхивали ярко-оранжевые молнии, и металлический шар так же висел в воздухе. Только всяких таинственных предметов и сложных технических устройств было намного больше. Небольшой участок был отгорожен прозрачным экраном, за ним находился длинный стол, несколько стульев, стеллаж с множеством мигающих разноцветными лампочками датчиков, записывающие устройства и приборы, контролирующие состояние сознания. Рядом с экраном располагался пульт управления, окруженный креслами.

Когда преподаватели, Джулия и Сью уселись в кресла, Денис провел за экран Арсена и Ратуку. Он посадил мальчиков по разные стороны стола и подключил к их запястьям и вискам датчики, показывающие пульс, уровень кислорода в крови, спектр сознания, мозговые импульсы и еще массу параметров. Когда все было готово, Денис дал команду сосредоточиться и совершить перемещение сознания. Все датчики резко изменили показания, но ни один из них не зашкаливал, опасности не было.

– Арсен, слышишь меня? – спросил Денис.