Университет Междумирья 3. Не пойман – не принц

– Обратно засунь, а то отмерзнет.

Ага! Оценил все-таки наш прекрасный сибирский январь. То ли еще в феврале будет…

– Сейчас вызову такси, – я опять взялась за телефон, – и поедем.

Мои родители нас ждут. Позвонила маме сразу, как только переместились в заброшенный кинотеатр, являющийся нашей городской портальной точкой. Она дико обрадовалась, что я приезжаю на каникулы «из Москвы», да еще и не одна, а со своим молодым человеком. Сказала, что ей не терпится с ним познакомиться, хотя и поругала, что я не упоминала о переменах в личной жизни во время наших регулярных телефонных разговоров. Несправедливо это, я ведь за них не в ответе! В действительности никаких звонков не было. Чертова ментальная корректировка! Внушает родителям что мы общаемся, причем общаемся будто бы ни о чем… Но теперь все наконец по-настоящему. Надеюсь, Кеннет им понравится. Как и они ему.

– Нет, не едем, – огорошил вдруг он. – Без дани нельзя!

– Ты про подарки?

– Да. Внизу видел огромный… магазин.

– Супермаркет на цокольном этаже, – подсказала я, – крупный сетевой. Там есть вообще всё.

– Вот и вперед. – Кеннет взял меня под руку, разворачивая обратно к стеклянным дверям. – К тому же там столько странных штук, любопытно поближе рассмотреть…

Я послушно зашагала за ним, растягивая губы в невольной улыбке. Кто бы мог подумать, темному магу хочется не в готический магазин или лавочку зловещего фэн-шуя, а в заурядный супермаркет! Интересно, какие штуки он счел странными? Неужели чай в пакетиках? Или формочки для печенья? А может, шерстяные носки?..

Супермаркет раскинулся на весь немаленький подземный этаж. Люди с корзинками и тележками, очереди к кассам, рамки-пищалки. Шум и суета, в которых остро чувствовалась неуемная энергия мегаполиса. После тихого Междумирья, где многих узнаешь в лицо, родной мир казался бескрайним океаном, куда меня выкинули из лодки на полном ходу, хорошенько приложив при этом веслом по голове. Иначе почему она кружится?.. Я расстегнула куртку, вдохнула поглубже, вновь привыкая к позабытым ощущениям и бурлящему потоку народа. Что замечательно – никому нет до нас дела. Здесь мы никакие не знаменитости, можно спокойно гулять между пестрых рядов. Главное – не привлекать внимание магией!

На входе Кеннет внимательно изучил рекламный стенд и портреты лучших работников месяца, словно на самом деле их разыскивала милиция. Потом взял тележку, причем такого размера, что туда и я легко помещусь.

– Половину магазина скупим? – спросила я подозрительно. – Имей в виду, до дома тащить по старинке. Пространственным карманом пользоваться нельзя, у нас их не существует.

Он хитро улыбнулся и указал на плакат с надписью: «Доставка: удобно, быстро, недорого». Вот же… Сориентировался. Возразить было нечего, и я смирно пошла за ним. Для вида. Тянуло ехидно потирать ладони, а хулиганские идеи генерировались пачками. Кеннет, ну, держись. В Ладосе и Эсмире подкалывал меня на каждом шагу. Появился шанс отомстить, хе-хе… Немножко, чуть-чуть. Исключительно во имя Вселенской справедливости!

В отделе с овощами и фруктами он странно шарахнулся от огурцов, как те испуганные коты с роликов на ютубе. Задумчиво понюхал арбуз и уставился на лимоны.

– Это что? – поинтересовался заинтригованно, и до меня дошло, что в магических мирах я лимонов не видела. Вообще, никак, нигде.

– Очень вкусная штука, – я сцапала несколько лимонов в пакет, – и отдельно, и в прикуску с любым блюдом пойдет отлично. А свежевыжатый сок вообще отвал всего!

Кеннет доверил мне тележку и отошел от огурцов подальше. Ну да, там ведь эти страшные пупырышки.

– Они не кусаются, честное слово, – успокоила я, – бывают еще маленькие, в банках. Салат из них делают, например.

– В Эллодиа есть похожие, – просветил он, – ядовитый сорт, ими травят кровожадных подземных крыс-переростков.

Ладно, без салатика обойдемся… Я набрала всего, что понравилось, Кеннет склонился над овощами побезобиднее, вчитываясь в названия. Магия перевода у нас работала, но требовала больше времени и сосредоточенности. Для того чтобы его поняли другие, необходимо было ментально настраиваться на каждого человека, иначе им слышался оригинальный эсмирский, к счастью напоминающий какой-то диалект немецкого. Сойдет за иностранца! Тем более с его-то именем. А выдумывать лишнее мы не стали. Чем проще легенда, тем меньше шансов в ней запутаться.

Размеры супермаркета Кеннета явно впечатлили, как и отдел с чаем. Тележка наполнялась и тяжелела, пришлось отдать ее ему обратно. Надеясь, что в ней еще останется место, я отошла поискать мамины любимые конфеты, а когда вернулась, застала воистину неожиданную картину. Кеннет завис напротив полки с кормом для животных, не моргая ошарашенно круглыми глазами.

– Это что, – спросил он, тыкая в этикетку с надписью «содержит кусочки натурального мяса», – из котов?..

– Нет-нет, – я чуть не выронила коробку с конфетами, – не из, а для котов! А рядом вон вкусняшки для собак. Можем взять папиному…

Я смутилась, имя пса застряло на языке.

– Кому? – уточнил Кеннет.

– Нашу собаку зовут Демон, – вздохнула я, и к ошарашенным глазам добавилась не менее ошарашенно изогнутая бровь. – Из-за фильма! Там похожего хаски так звали!

– Я впечатлен, – ответил специалист по демонам и наконец моргнул.

В итоге взяли столько вкусняшек, чтобы Демона точно задобрить. Если он не лопнет от обжорства, конечно, как Пехтюк на куполе…

Тележка заполнилась с горкой и начала жалобно поскрипывать. Выкладки всевозможной еды сменились непродовольственными товарами, нас всюду обступили моющие средства, разношерстная косметика и блестящие сковородки.

– Что тут интересного? – оживился Кеннет. – Показывай.

– Не знаю, – озадачилась я, – все обычное.

– Да ну? А это что за кукла вуду в человеческий рост?

Я прыснула от смеха:

– Это швабра! Пол мыть.

– То есть вы ее вверх ногами переворачиваете? – покачал он головой. – Жестоко…

– Еще и головой в воду макаем, – добила я, – а затем выжимаем.

Обзаводиться собственной шваброй и пробовать лично ему не захотелось, да и места в тележке не осталось. Прошли на кассу, хотя Кеннета заинтересовали терминалы самообслуживания и «пикалка» штрих-кодов. Я мстительно сказала, что брать всего меньше надо было, а эту кучу сами мы будем «пикать» до утра.

На кассе нам выдали столько пакетов, сколько даже в мамином пакете с пакетами не было. Я старательно раскладывала и утрамбовывала покупки, Кеннет мне их подавал и вел светскую беседу с кассиршей, которая успела ему рассказать про скидки и акции, отсоветовать брать виноград, потому что «неудачная партия», а в конце подарить фирменные магнитики на холодильник. Подозреваю, все потому, что он ее по имени запомнил – со стенда с лучшими работниками!

Пока я задумчиво смотрела на тележку, полную пакетов, их отчего-то стало меньше. Кеннет подхватил оставшиеся, я тоже один забрала, желая помочь. И обомлела. Он был легкий. Легонький! Невесомый совсем.

– Ух ничего себе, – наигранно восхитился Кеннет, – девушка, да вы сильна.

– Так… – Я обняла пакет, служивший веским доказательством моей правоты. – Какое-то заклинание?..

– Пространственно-сжимающее. Никаких запрещенных тобой карманов.

У-у-у!.. Я торопливо огляделась. Нет, никто на нашу тележку не косился. Разве что на мои судорожные оглядывания. Охранник преспокойно шевелил усами, камер над нами не висело.

Вообще, колдовать на Земле крайне проблематично. Магии в воздухе распылено ничтожно мало – потока-то от источника нет. Портал в другой мир – настоящее произведение искусства. Нужно максимально уплотнить заклинание и вплести алгоритмы, добирающие необходимую энергию на расстоянии. Теперь, спустя полгода обучения в магическом университете, я понимала, что подкинутое мне «приглашение» с порталом делал невероятно сильный и опытный маг, причем не один день. Но с накопителями этой проблемы не существовало. Энергия в коробочке – бери, сколько хочешь. А уж в том, что Кеннет ее взял с запасом, можно не сомневаться.