Униженная невеста. Как выжить в замке Дракона

Я продолжаю торопливо идти сквозь толпу, ища глазами Старлинга и даже не замечаю, как врезаюсь в его спину.

— Лаура? — удивлено говорит он, поворачиваясь ко мне с бокалом шампанского в руке. — Ты разве не должна быть там?

Он указывает на трон возле Ролдэна. Вблизи видно, как его гладкие серебристые волосы отливают серым. Сам же он одет не празднично как другие, а в кожаную куртку и брюки, словно собрался сразу после свадьбы ехать на охоту. Впрочем, вкусом Старлинг никогда не отличался.

— Должна, но у меня к тебе разговор.

Я спешу: Ролдэн может заметить в любой момент, что я его обманула, а мне надо столько всего узнать.

— Пойдем на балкон! — командуя я.

Старлинг пытается отказаться. Но у меня нет времени на уговоры, поэтому я хватаю его за рукав и тащу за собой к ближайшему балкончику. А вот теперь гости реагируют удивлением. И где раньше было их удивление, когда Марика наступила мне на платье? Злюсь я на них.

И вот балкончик ограждает нас от всех.

— Что с моим отцом? — напрямую спрашиваю я, надеясь на честный ответ.

— А что с ним должно быть? — непонимающе переспрашивает Старлинг.

— Не строй из себя дурачка! — начинаю злится я. — Я все знаю! Отец отдал тебе свое место управляющего северных земель.

— Ах, ты об этом, — он едко и самодовольно усмехается. — Да, так и есть. Молодым надо уступать дорогу. Твоему старику пора на покой. Он совсем спился.

Он медленно демонстративно отпивает из бокала.

Да как он может так говорить о моем отце! У меня все внутри закипает, а он не замечает, и продолжает:

— Тебе-то, что беспокоится? Ты же пристроилась на теплое местечко — жена Дракона теперь.

— Еще раз спрашиваю: где мой отец? — я в гневе начинаю наступать на Старлинга. Деваться ему некуда. Он делает шаг назад и упирается спиной в перила.

— Успокойся, успокойся, — Старлинг пытается отгородится от меня рукой. — Ты ненормальная! Он оставил мне ваш замок и уехал жить в охотничий домик. Все произошло так быстро. Я и сам не понял к чему была такая спешка. Я думал может через год получу это место. А ко мне гонец приехал с документами, как только объявили, что ты Истинная. Я стал владельцем и управляющим раньше, чем ты под венец пошла.

Отец выходит, действительно, как только понял, что пристроил меня и Софи, так сразу Старлингу всё и отдал. Ролдэн меня не обманул.

— В какой охотничий домик он уехал? — я ничего не знаю о таком. Отец вообще охотой не увлекался.

— А я откуда знаю? — говорит он. — Твой отец даже об этом просил никому не рассказывать. Да я его вообще только здесь — на свадьбе второй раз в жизни и увидел. Ну и решил полюбопытствовать, куда он решил направиться, когда отошел от дел.

— Ты мне врешь! — мне даже верить в такое не хочется: отец сбежал в какой-то домик, да еще и не хочет, чтобы его кто-то нашел. Есть точно то, что я не знаю.

Странно, что у отца от меня были какие-то тайны.

Старлинг в ответ только безразлично пожимает плечами. Мол, разбирайтесь со своими семейными проблемами сами, я уже получил что хотел.

И тут меня жестко хватают сзади за плечо.

Глава 17

— Вот ты где, — спокойно произносит Ролдэн, улыбаясь мне, но в его глазах плещется настоящее бешенство.

— Привет, Старлинг, — он натянуто улыбается Старлингу. — И что она от тебя хотела?

— Про отца спрашивала, — тут же сдает меня Старлинг, аккуратно бочком обходит Ролдэна и скрывается в толпе под его взглядом. Он явно побаивается Дракона и это заметно. Впрочем предсказуемо. Такие люди, как Старлинг смелые только со слабыми, а перед сильными быстро поджимают хвост.

— Не поверила значит, — усмехается Ролдэн.

— А с чего мне тебе верить? — храбрюсь я, но понимаю, что уже попала.

— Ты будешь наказана за то, что обманула меня, — Ролдэн склоняется ко мне и в его черных глазах полыхает пламя, и мне кажется, что в этом пламени я сгораю как мотылек. Чертовы глаза Драконов! Они и притягивают как магнит и вселяют ужас.

Он жестко берет меня за локоть и ведет к нашим местам. Я, наверняка, очень бледная, потому что ловлю на себе удивленные взгляды гостей. Но мне все равно. Передо мной уже маячат серые морды, длинные хвосты и красные глаза.

Ролдэн доводит меня до места, садит на трон довольно аккуратно, хотя я чувствую, как ему хочется меня швырнуть на сиденье так, чтобы я надолго запомнила, как Педро сегодня. Но он сдерживается и сам неспешно садится рядом.

А потом склоняется ко мне и тихо шипит он мне на ухо:

— Улыбайся! — и я тут же растягиваю губы в улыбке. Его отец снова начинает показывать мне подарки, я его не слушаю, а как китайский болванчик только улыбаюсь и киваю.

Я думаю о крысах, и о том, почему мой отец так поступил? Ведь теперь ни у одной из нас нет пути назад. Хотя может он на это и рассчитывал: чтобы у его дочек не было глупых мыслей в голове. Он ведь оставил нас без всего!

А еще думаю о разной ерунде: раз замок в руках Старлинга, то все мои детские тайны теперь в его руках. А это дневничок с бабочками на обложке, в котором я описывала свои переживания, вырезки из «Вестника королевства» в маленькой коробочке под кроватью. Сейчас мне кажется, что он теперь владеет моей душой и мыслями.

Прием плавно переходит в обед.

В другом зале накрывают столы, и гости плавно перетекают туда. Мы с Ролдэном тоже перемещаемся за стол. И снова повторяется вчерашний день: он ест и не обращает на меня никакого внимания. Впрочем, никто не обращает. Я словно незаметная тень Дракона.

Мне кусок в горло не лезет. Я ем суп, просто на автомате: зачерпывая серебряной ложкой из тарелки золотистую жидкость и отправляя в рот. Наверное, это вкусно, но я не ощущаю вкуса.

Шок от потери еще слишком свежий. В один миг у меня не осталось ничего. Тот замок, что я знала растворился за горизонтом. Старлинг, наверняка, все переделает под себя. Не будет больше ни моей комнаты, ни комнаты Софи, ни нашей уютной гостиной с милыми розовыми подушками и цветами в больших горшках. Все это останется только в моих воспоминаниях.

Ролдэн игриво переглядывается с экзотической красоткой, чем злит Марику. Видеть перекошенное злобой лицо Марики приятно, но меня их игры в данный момент не слишком интересуют.

За столом как обычно царит фоновый гул.

Я вижу, как девушки заинтересованно смотрят на моего мужа, и с завистью на меня. В этот момент я бы с радостью поменялась местами с любой из них. Но это лишь фантазии. Я теперь золотой цепью прикована к этому красавцу.

Наконец, заканчивается обед, и все выходят в сад. Я иду рядом с Ролдэном, но все время мечтаю остаться одна. Мне надо подумать обо всем.